公元536年，高澄入朝辅政，当时他年仅十五岁，成为少年宰相，为其父高欢整顿吏治，惩治贪贿。

在高澄入邺城辅政之后，致力打击贪腐，一度压制了东魏政权初期官场的贪贿之风，并逐渐得到改善。

公元538年十二月，高澄被授与吏部尚书之职后开始整顿吏治，改革官员选拔制度，尤其是任用了大量的汉族人为官员，给东魏的政治带来了气象一新的好局面。

东魏兴和三年（541年），传说有一天，有只麻雀衔了一枚永安五铢铜钱放置在高欢座席前面，这永安五铢铜钱乃是由孝庄帝元子攸，于永安二年（公元529）下令铸造的。

高澄于是下令百炉别铸此钱，又称“令公百炉”钱。北魏末年战乱，导致经济紊乱、货币贬值，民间私铸大量假钱。

高澄早在父亲高欢接掌东魏政权时，就开始改革这项弊政，他命令手下的人前往全国各地，将铸钱用的铜和原有的钱币收集起来，重新回炉铸造。

然而民间偷铸假钱的情况仍然屡禁不绝。为此，高澄在朝会上与群臣商讨应对的办法。

他问众人：“诸位臣工，我朝市面上的铜钱存在大量掺假、造假的现象，大家对这个问有何看法？可有良计解决之？”

负责财政的大臣上前启奏说：“启禀大王，要解决这个难题，须花费大力气将市面上的造钱原料铜和所有流通的铜钱收集回来，由官府统一铸造，或可杜绝这个问题。”

另一名大臣就反驳：“禀大王，此做法劳民伤财，但成效有限，需有一个标准货币做标尺，让所有的铜钱都以这种标尺铜钱为计量单位，这样的话或许能解决问题。”

高澄听了后，沉思了一会才说：“本王认为两位都说得有些道理，只是出现了问题不解决，放任不管，最终会导致我朝的经济崩溃，于国于民都大大不利。