岳飞于建炎元年冬，率部回归开封府，重投宗泽麾下。先为踏白使，后积功再度升为统制。麾下兵马达到两千人，成为宗泽帐下的第一猛将。

宗泽在开封府招贤纳士，并以招募“勤王军”的名义，接纳各地义军。太行山乃至山东山西，河南河北的大宋男儿纷至沓来共济国事。

一时间“勤王军”号称有百万之数，天下为之侧目。王彦部署两河，宗泽重整开封防线。他在开封地区修筑了二十四道壁垒，沿着黄河南岸建造连珠寨，与金兵交战数次皆取得胜利。东京汴梁固若金汤，金兵轻易不敢南下。

宗泽见局面大好就想趁势“北伐”，他多次上奏折希望皇帝赵构能够离开扬州回鸾东京。他认为官家作为四海九州之主，若能回銮京城，臣民上下定然倾力相助，如此就能渡河剿绝敌寇，则大事可成天下中兴。

可惜，赵构始终没有理睬宗泽的建议，而因为“勤王军”的数量过于庞大，导致国库吃紧。赵构脑海里想的，就是如何废除“勤王军”，如何既能让宗泽守住东京防线，又不需要给他太多的兵马。

实际上，赵构对此也没有太多的办法，但他极有耐性的等待着时机，所以对宗泽的那些奏折要么留中不发，要么就让宰相黄潜善和汪伯彦加以搪塞。而与正处于盛年的赵构不同，年已七旬的老宗泽耗不起了。

建炎二年六月，宗泽的身体每况愈下。汴梁城似乎也感受到了一种不安的情绪，入夏以来大雨不断。

李娃皱着眉头走出屋子，外头宗泽的下属武将二十多人赶紧上前询问。

“老大人说了，他的身体他有数。”李娃高声道，“你们不用每日皆来探访，更不可疏忽军务。现在让王彦大人进去。”

王彦冲着众人点点头疾步入内，见宗泽的面色比他预料的要好，不由松了口气。这一年来他主管两河防务，在汴梁的时间很少，今次是特意回来探望。

宗泽笑道：“你以为我要死了？”

“不敢。”王彦道。

“的确没多少时日了。”宗泽道，“子才，我最后想跟你说两件事。”

“大人请说。”王彦沉声道。

宗泽道：“以你的才干，若有机会北伐定能成就功业。老夫原本想大力提拔，只可惜这老迈之躯的时间不多了。朝廷向来分主战与主和两派，而主和的一贯都占据上风。老夫一死，怕是无人能维持如今的局面。”

“大人……”王彦略带哽咽。

宗泽道：“老夫本希望犬子宗颖接替官职，但朝廷可能不会让他继任。而这个职位落在他人手中后，一旦不让你掌兵，你怎么办？”

王彦道：“彦当然遵从朝廷的安排，让我去哪里就去哪里。不论是谁接替宗帅，我也会尽力辅佐。”

“好。也说不定朝廷会英明一次。”宗泽轻咳了几下，慢慢道，“我觉得朝廷会有三个人选，一是宗颖、二是张浚，三是杜充。在我和大家心中宗颖继任当然是最理想的，但若他继任，你继续辅佐他，我只担心一件事。”

“你怕我和岳飞处不好？”王彦笑道。

“是。”宗泽点头。

王彦道：“宗帅放心，我和岳飞早已摒弃前嫌。何况抗金事大，我和他虽性格不合，但抗金的立场相同。太行山的事不会重演。”

“好。”宗泽叹了口气，“若你二人同心，而东京在你们的掌中，我也能放心去了。”

“大人好生调养，来日方长。”王彦抱拳道。

宗泽看着窗外陷入长时间的沉默，久久才道：“让岳飞进来。”

王彦皱眉，不是因为对方叫岳飞入内，而是他看出宗泽这是留遗言的架势。他恭敬施礼，出去叫岳飞。

岳飞这几日经常入内请安，李娃也是由他推荐到宗帅身边，所以很清楚宗泽的病情。

“老夫这几日就要走了。岳飞，我很担心你。”宗泽看着对方，眼中露出欣慰之色，嘴里却是深深地担忧。

“老大人，请保重身体，不要多想。”岳飞道，“这外头的事，我们会处理好的。”

宗泽摆手道：“这东京的防区若是交给你，我自可放心离去。只可惜你资历太浅，朝廷无论如何也不可能让你接替老夫。所以下面有三件事，你要记住。”

岳飞躬身道：“请大人示下。”

“一，不论接替老夫的人是谁，你必须跟随与他。不要再犯太行山的毛病。”

岳飞苦笑道：“我早已改了。何况若是颖公子继任，我和公子向来合作无间，请您放心。”

“我知道，只是再提醒你一次。”宗泽看着面前这个青年武将，心中再次生出那种遗憾，这个人若是自己的儿子多好。宗颖和他相比，少了一点来自底层的执着，一旦遇到大难题宗颖是坚持不住的。他出了会儿神，又道，“若老夫死了。朝廷可能会动勤王军，你要安抚好你的那些弟兄。不要让他们生事。若他们不听，你要记得你来开封时对老夫说的话，你不会落草为寇占山为王，所以不要对他们姑息。”

岳飞道：“张用、曹成、王善、李成、丁进，个个坐拥重兵。眼下还听节制，是因为您在。一旦您不在，我不知怎么处理他们。一来我的兵太少，二来他们这一年来，和我们一起抗击金兵，大小二十余战也是同生共死过来的。若对他们刀剑相向，我于心不忍。”

“我知你是忠厚之人，对他们讲义气。”宗泽慢慢道，“我只是提醒你这件事，因为数十万勤王军，一旦作乱就是大乱。到时候你自然知道取舍。”

“岳飞知道了。”

宗泽道：“你平生最大的缺点是什么知道吗？就是当你认为自己做的是对的，就不管别人怎么看都要去做。从做人来说，你是个好人。若光是打仗这也不是问题，但是岳飞啊，老夫对你的期望不止如此。带个几万兵马驰骋疆场，你天生就是这块料。但是做官，你不行。这个世道，若不会做官，又如何能做事？老夫死后，朝里无人照看你。你要照顾好自己。”

“是，岳飞记住了。”

这小子答应的快，其实完全没往心里去吧。宗泽看着对方，慢慢又道：“我知道你和官家相识很早。他也挺看重你。而你则更不必说，对朝廷忠心耿耿。但千万要记住，尤其是在日后你有机会掌兵时，千万要记住。官家是官家，你是你。切莫忘记了身份。”

岳飞有些莫名其妙的听着这段话，完全不理解老人为何这么说。皇帝和自己，有什么好多说的？天差地远啊。