沈万山一声叹息，摇了摇头。

这夜的雨格外缠绵，不光是躺在病榻上的苏知玺还是心有愁绪的傅九襄，都被这凄厉的雨夜搅得难以成眠。

薄守义的死给烛都带来了许久未曾有的平静，不管是覃隽还是辟雍学子，都被薄守义突如其来的死讯打的措手不及，没了弹劾辱骂傅九襄的劲头。

廷尉寺调查了许久，也查不到杀害薄守义的凶手到底是谁。

凶手自然查不到，能够神出鬼没地进出悬泉置这种官方驿站的人，怎么可能会被廷尉寺的官员轻易追查到下落。

与此同时，傅九襄被廷尉沈万山厌恶的消息也不胫而走。

那日傅九襄在廷尉寺中被沈万山呵斥着离开的一幕落入了不少人的眼中，一来二去的，流言就传遍了百官府邸。

其中属海意最为痛快，这位圆滑谄媚的副都御史始终记恨着被盗贼的银两，傅九襄更是成了他的眼中钉肉中刺。

傅九襄与越多官员焦恩，海意就越快活。

他明面上收了定北王府送来的银两，暂且无法同定北王撕破脸，但私底下却是对傅九襄恶语相向。

隆冬将至，烛都的天气更是恶劣，雨雪交加。

苏知玺自从那日廷尉寺送苏知玺去了竖柳巷后，便一病不起。

屋内的炭火从早燃到晚，熏得人整日昏沉，苏知玺喝了宫中送出来的药，还没等他躺下，喉头一热，腥甜的血喷涌而出。

“公子！”松童惊呼着小跑了上来，赶忙拿帕子捂住了苏知玺的口鼻。

“公子别动，小的扶您躺好。”

苏知玺摁着帕子，鼻腔内充斥着滚烫的热血，过了好一会，这股恶心劲才缓缓消散。

“公子，宫里头配的药大补，您身子虚，若是一味进补，迟早会物极必反。”松童端着茶盏，伺候苏知玺漱口。

“大概是近日我的病不见好，皇后着急了，生怕我在冬至前养不好身子，百年老参一个劲往药材里头加。”

说起冬至，松童脸色越发难看，他忍不住开口：“公子，去年冬至去千佛山，您已经是死里逃生，去了半条命，今年入冬后您本就多病，再去一趟千佛山，小的怕……”

“怕什么？”苏知玺面色冷淡，“又死不了，我若是出了什么事，这十多年的心血可就都白费了，没人会让我死的。”

“丞相、皇后、大夫人，都看着我呢，这世上谁都能死，就是轮不到我。”

苏知玺这番话说的冷静自持，眼底一圈淤青，那一层薄薄的肌肤下青筋可现，本就纤细的腰身更是盈盈一握，形销骨立。

“公子您喝了药早些歇息吧，明儿还要进宫向皇后娘娘请安。”

苏知玺也有些累了，他睡前突然想起了一件事，吩咐道：“把我书桌上画的那幅万马图装好，过几日五皇子生辰，拿去贺寿。”

“诺。”

傅乾辉的生辰在岁末，皇后疼爱独子，每年这时都会大肆操办。

“母后，今年儿子想在皇子府中举办寿宴，皇儿不想让母后劳累了。”

傅乾辉跪坐在苏媚元跟前，姿态亲昵，他自幼体弱，从小便备受苏家疼爱，显赫的母族并未将这位五皇子养的骄矜霸道，相反，傅乾辉在几位皇子中心思最为纯净，待人和善。

“怎么？小五是不喜欢母后替你操办寿宴吗？”苏媚元笑着看向傅乾辉。

“怎会，儿子只是觉得母后平日为替父皇打理后宫已经很累了，儿子的琐事就不劳母后费心了。”

苏媚元伸手，虚搂住了她这唯一的皇子，笑着同在边上伺候的嬷嬷说道：“桂嬷嬷你瞧，小五都知道疼本宫了，这个儿子没白养！”

桂嬷嬷笑着道：“五殿下孝顺，这是娘娘的福分。”

一时间椒房殿内笑语盈盈，一片融洽。

“娘娘，大公子前来觐见。”

苏媚元嘴边的笑意一僵，很快，她就收起了那一丝尴尬。

“表弟来了？”傅乾辉倒是兴致高，他也许久未同苏知玺见面了，听到宫人的禀报他浅笑道：“前阵子听说雀奴病了，也不知身子可好些了，外头这样冷，到时候别又吹风受了凉。”

“别说雀奴了，你自个儿身子也要顾好，母后瞧着你都瘦了。”苏媚元理着傅乾辉的鬓发，语气心疼。

“皇后娘娘金安，五殿下金安。”

“雀奴快起来，这儿没外人，都是自家人，快坐！”傅乾辉赶忙起身，将苏知玺迎了过来。

苏媚元也露出了和善的笑容，她看着跪坐在跟前的两人，感叹道：“两兄弟感情真好，见着你们年年岁岁平平安安，本宫这心呐，不知道有多踏实，平日里的吃斋念佛都值了！”