乡试的排名惯例是写在红纸上卷成一卷。每当张贴时，须由四个差役协力，由最后一名开始徐徐展开一边展开一边刷了浆糊上墙。

每当红纸上显出一个人名，底下便有人抢着看了要去报喜。谁若是跑得快头一个赶到中举人的面前，便能得一个红封，讨个喜气再也能得一笔横财。

随着欢呼声不断响起，还没公布的名次越来越高只余剩下十人了。

底下差役的动作越发缓慢，给足了一旁众人去争抢报信的时间。

张松年眼见着有人奔上二楼跑去了别桌有些坐不太住连着喝了两三口茶，还觉得心里发慌便同金堂道：“这样一个个的报信，委实太磨人了些。”

金堂也是头回来守着放榜，也没想到竟还有这样的插曲，但见张松年嘴里说着不急姿态神情却都静不下来不由安慰道：“便是再磨人也只能挨个等，总归你名次好，须得等到最后几个才成。”

张松年听了，神色稍松他努力将自己的注意力拉回来，才发现金堂坐在对面，神色淡淡，似乎周遭喧闹都不能入心。

“虽说是信咱们必能得中，可我心里还是急的发慌，”张松年折扇稍稍开了一点，抵在唇边同金堂说话，“你倒是一点也不急。”

“谁说我不急了，”金堂轻声道，“我姐夫说了，要是名次不好，他就亲自来接我进京，你说我急不急？”

“可他不是在京城？”张松年看金堂的目光渐渐染上几分同情，“我看你便是回了京城，也不能自个儿住的，说不得连出来玩，都得殿下准许才行。”

“你能不能说点好的，”金堂不由得白了他一眼，“除了读书以外，我姐夫可不管我交际。”

“一时失言，一时失言，”张松年知道自己说错了话，伸手给金堂的酒杯里添了茶。

“光这点子茶水可不成，”金堂朝他挤挤眼睛道，“等回京了，第一楼里你做东！”

听见第一楼这几个字，张松年面上显出几分肉疼，没好气道：“你这个大财主，竟也要我掏钱？”

“我的钱又不是大风刮来的，何况我还有攒着用呢，”金堂靠在桌边道，“你就说成不成吧。”

“成成成，哪儿能不成啊，就算把我这些年的月例银子都赔进去也得请这一顿，”张松年说完，清了清嗓子，又道，“你到时候点菜可悠着点，从现在到进京顶多三个月，我这三个月的份例，可经不起第一楼的大花销。”

“不怕，”金堂道，“三个月我还未必能进京呢，指不定到明年了，小半年的月例，够咱们吃香的喝辣的了。”

“谢金堂就是谢金堂，我爹在户部都没你算得精，”张松年对自个儿答应的事倒也从不后悔，心疼过一阵也就算了，此时又凑到金堂面前道，“你还真准备给自己建座金堂啊？”

金堂瞅他一眼，也没说得太绝对，只道：“我这叫兵马未动粮草先行，就算没兵马，那粮草也不能少。”

“还粮草兵马呢，赶明儿就给你截了，”张松年把扇子往桌上一搁，准备再给自己倒一碗茶，就见自家小厮跑上二楼，直奔自己而来。

他手上一松，茶壶落在桌上，发出一声轻响。

“少爷，少爷您中了，得了第四！”

这话一出，首先反应过来的是邻近的几桌学子，紧接着就是孙尧领了人过来道喜。

张松年愣了好一会儿才反应过来，脸上的傻笑金堂都不忍去看。

好容易周围人都散开了，张松年才压低了声音同金堂道：“我竟得了第四！祖宗保佑，这回进京我不必被我爹骂了。”

金堂听见他声音里压抑不住的兴奋，忍不住道：“你爹知道你这么在外头败坏他名声吗？”

张松年面上神色一僵，赶忙转移话题，往窗外看了一眼，道：“怎么还没见玉书两个回来。”

“说明我名次比你还考前呗，”金堂随口回了这么一句，心里也有些紧张起来。

他对自己的答卷十分自信，紧张的自然不是能否取中。张松年这边贺喜的人散开后，第三名也出来了，不是金堂。

张松年此刻也后知后觉的道：“只剩两个了。”

第二名的名次揭开，不是金堂。

金堂见对面张松年呼吸一窒，紧紧地盯着窗外，不由道：“明明是我名次还没出，你紧张什么。”