马车缓缓停在董家后门，趁这夜色茫茫，妙春赶紧带妙瑜回去，却刚走进去，身后两扇门倏地一关，火光从地上铺陈开来，二人明显感觉到不对劲，同时往后看去，就见董父沉着脸站在后面，旁边几个小厮提着火色朦胧的灯盏，照得他的脸色铁青，可见怒气之盛。　　　　“父亲！”妙春惊呼道，怎么也想不到这么晚了父亲会突然出现在这里。　　　　祠堂地砖发出幽冷的光芒，姐妹二人跪在堂中央，夜风吹来凉意扑面。　　　　两个女儿半夜才归来，若不是他早有察觉，还真被她们蒙混了过去。想到此，董父心中怒气不住翻滚，但他一向冷静理智，况且他生的两个女儿素来乖巧听话，哪会如此荒唐，其中定是有什么理由。　　　　这么晚了，还在外面留恋不返。　　　　董父不敢再深想下去，他暂且克制住心头的怒气，冷静问道：“你们谁先说说，何以如此晚归？”　　　　他忘了，两个女儿虽然乖巧，但也随他的固执倔强。　　　　二人不肯对父亲说假话，也不会撒谎，于是纷纷低下了头不言语。　　　　董父瞧见这一幕就知道了她们的态度，怒气再也克制不住，却又心疼她们的固执，两种情绪交织矛盾之下，他无法再质问下去，生怕问出了什么惊人的事实，拂袖离去。　　　　这一夜，姐妹俩注定要在祠堂度过。　　　　妙瑜没少在祠堂跪过。　　　　小时候她比现在可淘气多了，常惹得父亲生气。　　　　若是其他两个姐妹惹他生气，父亲则冷着脸罚她们抄写经书，若是母亲心软在旁边劝了几句，惩罚程度又会一降再降。　　　　但对待她，父亲却无情得像铁面阎罗王。　　　　他不许她出错。　　　　不许她乱跑到外面。　　　　不许她没坐姿，没观相等等。　　　　总之只要错了，父亲就罚她到祠堂跪上半个时辰，又当着列祖列宗的牌位问，“可知道错了？”　　　　“错了。”以往妙瑜乖乖垂下脑袋，不敢辩驳一次。　　　　这一回跟以往都不一样。　　　　妙瑜大病初愈，脸颊上揉着一抹苍白，妙春望着她像小扇子一般扇动的眼睫，到底不舍亲妹妹受苦，就拢住了她的肩膀，柔声道：“你先回去，明儿早上再过来，父亲不会发现的。”　　　　“那姐姐呢？”妙瑜蹙眉问道。　　　　妙春声音柔柔的，“我在这里守着就好，若都少了人，父亲那可真就交代不过去了。”　　　　妙瑜重新跪下来，“姐姐不走，我也不走。”知道长姐一向都听父亲的话，这回是真心疼自己，“姐姐也说了，明儿在咱们早起来，父亲必定不会发现，姐姐还有什么可担心的？”　　　　妙春对她的固执无可奈何，叹了一声，知道再劝也无用，最终还是顾忌妙瑜的伤势，随她一道回去了。　　　　祠堂这边闹出这般大动静，半个府邸都晓得了，秋岚着急得睡不着，专门在屋里等妙瑜回来，等真见了面，眼泪似珠子掉下来，止也止不住。　　　　“小姐你可回来了！”　　　　妙瑜擦她脸上的泪，柔声安抚道：“不哭了，把脸哭花了，眼睛哭肿了，明儿可就见不了人。”这一劝秋岚果然止住泪，鼻子仍一抽一抽，眼泪汪汪地望着她，妙瑜脸上有温柔的微笑，“瞧瞧我不是在这儿，往后不会再有那样的事了。”　　　　最后这话也不知在劝秋岚，还是劝自己安心。　　　　秋岚注意到妙瑜脸色不是很好，于是没问先前是怎么一回事。　　　　次日董父来祠堂之前，两姐妹早早跪了下去，望着眼前没刻字的牌位，妙瑜心头忽然起了疑惑，“姐姐可知这位无名祖先？”　　　　妙春摇摇头亦是困惑，“我记得小时候就摆在这儿了，不敢去问父亲，后来无意听母亲提及，他似乎不是董家的先祖，却对我们家有恩，但身前做过一些不容朝廷的事，身份无法大白于天下，父亲只能悄悄以这种方式来祭奠他。”　　　　不知为何，妙瑜心中忽然有一阵轻微的触动，恍然想起小时候父亲落寞的身影印在窗扉上，似乎在缅怀什么人。　　　　那时父母之间有了莫名的争吵，母亲时常暗暗垂泪，妙瑜到她跟前来腻歪，无形中反令她厌恶，妙瑜就在想是不是父亲在外面养了妾室，才会令母亲如此伤心垂泪？　　　　随着时光的流逝，父母之间的关系无形弥合，仿佛之前的决裂从未发生，妙瑜几乎也快忘掉这段不愉快的记忆，如今想想，又发现其中蹊跷。　　　　父亲古板是古板，但从来洁身自好。虽然他心底深处还是希望得一个儿子，但母亲只生下她们三姐妹，父亲并不怪罪的意思。这种情况放在相同背景的别家，早就从外头物色好妾室抬进来了，但父亲一直敬爱母亲，所以嫁到夫家这么多年，母亲其实还留着一副小孩子心性。　　　　讨厌什么，喜欢什么，明明白白摆在脸上。这样有这样的好处，落到别人身上却也有苦涩的坏处。　　　　三个女儿中，母亲无疑最疼爱妙如，对姐姐严厉却也疼到骨子里，她排在中间，倒没那么入母亲的眼了。　　　　有时候妙瑜想不通，明明手心手背都是肉，为何她是母亲最冷落的那个？　　　　妙瑜垂睫望着发冷的地面。　　　　膝盖隐隐有些作痛了。　　　　“还好么？”妙春察觉到妙瑜精神不济，担心她身上又闹起病来。　　　　看到姐姐紧张的神情，妙瑜心中一软，微笑道：“无事，”打了个哈气，眸子里满是淡淡的水雾，“赶早起来，还想着要睡觉，姐姐困么？”　　　　妙春勾了勾她的鼻尖，笑话道：“几岁了，还当自个是小孩子？这点苦都吃不住？”　　　　妙瑜抱住她的肩膀，柔声道：“姐姐，我知道了。”　　　　妹妹这样撒娇，妙春当姐姐的没了法子，无奈一笑。　　　　随后陈氏来了，在董妙如的陪伴下。　　　　“才一日没见到，脸蛋怎么瘦了这么多？”陈氏一进来就先看到妙春，摸了摸她气色淡淡的脸儿，眼中满是担忧和心疼，“你们也是，什么事在外面耽搁这么久。两个女儿家，怎么连这点分寸都没有？”　　　　陈氏也是生气的，昨夜的事闹得这么大，她跟董父相处多年，深知他的脾气，决不能在这怒气当口劝，却一听两个女儿要在祠堂跪上一整晚，一颗心哪受得住？于是悄悄叫了嬷嬷去照管。　　　　董父会不知道她的心思？　　　　当场他脸色沉下来，“不许去！”　　　　于是耽搁到了第二天，早早过来看望，生怕两个女儿真把一双腿跪坏了。　　　　“没事的。”妙春对陈氏微微一笑，笑容中有安抚的意味。　　　　三个女儿中，她是长女，也多了一份沉静和成熟。　　　　陈氏见她气色不差，不像是跪了一夜，心下顿时明了怎么一回事，于是伸指戳了戳大女儿光洁的额头，无奈地笑道：“你啊，小心回头让你爹发现。”　　　　“不会的。”妙春此时攀着陈氏的手臂，脸上盈盈，露出了女儿家的娇态。　　　　陈氏看向一旁的妙瑜。　　　　“让母亲担心了。”妙瑜柔声说道。　　　　陈氏伸手拉她进怀里，轻轻摩挲她的手臂，亦是十分怜惜，“我的瑜儿，脸色怎么白了这么一大截，可是昨夜受了凉风？娘这一月都不曾见到你，不止脸瘦了，身子也怎么如此轻弱，摸着只有几两骨头，”说着红了眼圈，“是娘对不住你，让你受了这些苦。”　　　　其实这一月里，陈氏很容易发现云纨院的蹊跷，但她并没有，心思都扑在了小女儿身上，整天想着她饿不饿，累不累，想吃什么，怎么还有旁的心思关注其他两个女儿？　　　　但在此刻，陈氏无疑极为心疼妙瑜，也顾不得董父的严令，当即就想抱着妙瑜回屋，顺便也将大夫请来。　　　　一听要请大夫来，身上的伤口子可不就要露馅了。　　　　姐妹俩对视一眼，妙春柔声说：“可能昨夜风大，吹了一些凉风，二妹气色才如此苍白，秋岚，你赶紧吩咐后厨去煮姜茶，给二小姐暖暖身子，”又劝陈氏，“娘，大夫就不必请来了，若让父亲知道，二妹连休息的空隙都没了。”　　　　陈氏注意到了这点，就打消了请大夫的念头。　　　　董妙如忽然说道：“姐，我就纳闷了，昨晚上你们犯了什么事，令父亲如此动怒？”　　　　这话触动陈氏的心思。　　　　她知道姐妹俩在外面耽搁到很晚才回来，说是贪玩，都多大人了，不至于如此？那就是为别的了。　　　　思来想去，陈氏心头倏地起了一阵惊意，她紧紧握住妙春的手，“春儿，你说老实话，昨儿个到底干嘛去了？”　　　　昨晚董父回来晚，怒气之盛，可见没从她们嘴里套出话来。由此可见，有什么秘密埋在两姐妹心底，羞于说出口。　　　　陈氏使了个眼色，丫鬟嬷嬷都出去了，董妙如留下来陪着。　　　　四下清静不少，陈氏说道：“不告诉你们爹也就罢了，难道还想瞒着我这个当娘的？”　　　　妙春没想到妙如这一句话会引来母亲这么大的猜忌。想想也是，换做男人半夜在外流连，都会得来一个浪荡子弟的名声，更何况是这个世道下要求行走皆矜持的女儿家？　　　　可妙春实在不能将昨晚上的事说出来，也不知该怎么说。　　　　心中起了一些急切的情绪，妙春不想显露出来，牙根轻咬说道：“我去找表哥了。”　　　　妙瑜惊得扭头看住了她。　　　　妙春心下无奈。　　　　董妙如顿时红了脸，“深更半夜，孤男寡女，姐你臊不臊？”话没完就被陈氏拍了下脑袋，她撇下嘴知趣不说话了，乌溜溜的眸子仍在两个姐姐之间流转，仿佛还想挖出点什么见不得人的隐秘。　　　　妙瑜暗暗瞪她一眼。　　　　她生得美貌，恼起来看着也是眼波流转，似嗔含怒，一点儿也不吓唬人。　　　　妙如硬生生盯着她怔愣了一下，随即气得暗地里拧帕子，老天爷可真不公平，都是一对爹娘生养的，怎么她就没这一副美貌？　　　　于是不甘心又瞪回去。　　　　妙瑜懒得理睬她小孩子劲儿，垂下眼盯着脚尖发呆。　　　　闹得陈氏也不好意思了，原以为姐妹俩被外面什么新鲜花头勾弄住了，哪知道大女儿是去私会侄儿。虽已定下婚事，但男女有别，陈氏有心教训，又羞于开口，无奈地瞪了一眼还想说话的妙如。　　　　只能下回再找大女儿问问清楚了。　　　　成婚前，女人的贞洁最是宝贝，哪怕是丢在了未来夫君的手上，日后嫁到夫家，婆婆瞧见没落红的白帕子，心里定是要计算的……　　　　想起妯娌王氏和自家侄儿，陈氏深叹了一声。　　　　最近坊间流传起了一些不实，听着怪难听的。　　　　妙春望着陈氏，“娘？”　　　　陈氏回过神，连忙笑道：“我没事。”又分别叫丫鬟扶她们回屋休息去了。　　　　秋岚把妙瑜扶回了屋。　　　　妙瑜躺在榻上，秋岚给她捏僵硬发冷的两腿，力道轻轻柔柔，怕重了小姐会疼，轻了到晚上叫苦不迭，不觉眼圈就红了。　　　　“不许哭，我可舍不得你眼睛红了。”妙瑜笑道。　　　　惹得秋岚眼泪又掉下来，“小姐，你这话说得我更心疼了！”　　　　她心疼自家小姐，一个月没回家，都不知道在外面遭遇了什么可怕的经历，回来时还依旧温温柔柔，仿佛什么事也没发生，可今儿早上发现了小姐换洗下来的旧衣，上面染了一块淡淡的血迹，她一下子没忍住，悄悄哭了一场。　　　　可怜小姐刚回家，又被老爷罚在祠堂。　　　　老天爷你倒是开开眼啊！　　　　现在可算回来了，秋岚也不是爱哭丧气的性子，眼泪一擦立马恢复了原样子，笑道：“只要小姐回来就好！”　　　　“嗯！”妙瑜笑着应和。　　　　忽然想起什么事，秋岚皱起眉头说，“小姐，不是我在您面前搬弄是非，乱嚼舌根，这事实在透着蹊跷。您想想，昨夜大小姐悄悄把您带回来，老爷怎么会知道？”　　　　又看了看妙瑜，心定下来，把实话讲出来，“您不在的这一个月里，起初还好，渐渐三小姐屋里的丫鬟老来这探头探脑，好像她们瞧不见您，心里不安似的！就这些天，三小姐见不着您人，就自个儿来了，幸好最后大小姐都拦下来。”　　　　清晨的雾气透进屋宇，妙瑜微眯着眼，忽然笑了笑说：“由着她们吧。”　　　　秋岚睁大眼问，“小姐就没怀疑过她们给老爷通风报信么？”　　　　妙瑜抿唇道：“这事是我做错在先，心里有愧，要真是由妙如揭发出来，我也没话好说。”却是辛苦了姐姐这一月里担惊受怕，又遇上了前世的冤家。　　　　其实这话还是在安慰秋岚，她打心眼里不愿意管妙如了。　　　　有母亲这块挡箭牌在，就算妙如杀人放火，母亲都觉得小女儿是天底下最纯洁天真的人儿。　　　　将这事扯出来，母亲会管么？　　　　算啦算啦，就跟树木枯萎了一样，腐烂到了根里，已是无力回天，好在她还有姐姐在。妙瑜这样乐观地安慰自己。　　　　又现在想想，很多被忽略的细节已浮出水面。　　　　北镇抚司的那次，他为了姐姐才来救她。　　　　花朝节夜晚姐姐下落不明，后来平安归家，想必其中也有他的功劳。　　　　就连这一次，她甚至已落入恶主仆手里，他仍为着姐姐义无反顾来了。　　　　夏公公就像一个无处不在的影子，与其说是时时窥探着姐姐的生活，不如说在时时刻刻保护姐姐，不让她受到一丝一毫的伤害。　　　　能做到爱屋及乌，他心里应该不止是喜欢了。　　　　但他并没有像前世逼迫姐姐那样，以这几次的相助要挟，而是如一股温柔徐徐的春风，正在一点一滴融化姐姐心底的寒冰。　　　　水滴石穿，更何况是一颗活生生的心脏。　　　　可是姐姐已经有了表哥。　　　　妙瑜揉了揉额角，不打算想这些烦事，主要是目前还有更棘手的。　　　　她忍不住敲敲自己的脑袋，昨天不冷静，太不冷静了。可渐渐往深处想了想，他到底是什么样的？　　　　一名恣意风流的锦衣卫？　　　　贪墨嗜血，十年间稳坐镇抚司的锦衣卫指挥使褚大人？　　　　还是在寒冷街头递给她最后一丝温暖的恩人？　　　　妙瑜忧心忡忡地皱起了眉头。　　　　这明明是三个性格、身份都截然不同的人，怎么到最后都成了同一个人？　　　　秋岚突然气喘吁吁跑进来，“不好了，小姐，您，您快找个地方躲躲！”　　　　“发生了什么事，”妙瑜安抚她，“先说清楚。”　　　　秋岚喘口气，仍是惊慌不定，勉强令语调平稳一些，“刚刚陈公子来府上找大小姐了，当着老爷的面，三小姐问了一些话，老爷勃然色变，这会儿正要气得要来打你！”　　　　一听到要打人，妙瑜浑身打了个激灵。　　　　前世断臂喷血的阴影可没忘记。　　　　可躲到哪里呢？　　　　这里是董家，是生她养她的地方，除了这里，天大地大她却每一处容身之处。　　　　妙瑜眉间轻拢，好不容易恢复了些许起色的脸颊微微显得苍白，她攥紧手心，双眸清透，透出一抹坚定，“反正躲不过去，不躲了。”　　　　“小姐……”秋岚险些哭出声。　　　　妙瑜扭头抚了抚她的脸颊，语气柔柔的，“安心等我回来。”说罢扬长而去。　　　　她去得突然而决绝，秋岚还没反应过来，就已吓得跌倒在地。　　　　又倏地想起什么事，脸色惨白了一截。　　　　她，她好像忘了说，老爷手里还，还提着剑呢！