历史上陈王刘宠虽死在袁术手里，但刘宠却非是籍籍无名之辈。

刘宠作为世代受封于陈国的诸侯王，跟其他王族不同，刘宠素来并不安分，自从刘宠继位陈王之后，刘宠就暗中联合陈国相魏愔共祭天神，有图谋不轨的心思。

后来黄巾起义，却让刘宠找到机会，拥兵自重，驻守陈国，在乱世之中，豫州其余各郡国都遭到黄巾祸乱，经济衰退，人口减少，陈国却在刘宠的治理下，不但井井有条，没有生乱，反而人口日益增长，更加富足。

历史上袁术称帝后向陈王刘宠求取粮草不得，袁术虽然生气，却也不敢跟刘宠硬刚。最终，可能是袁术麾下谋士献计，实行假道灭虢之计，让杀害了曹操父亲曹嵩的黄巾将领张闿出马，张闿率领部众在假意路过陈国的时候，见机袭杀刘宠，刘宠对张闿没有防备，这才让张闿得逞。

陈王刘宠有勇有谋，如今为了自身利益，为了避免陈国受到袁术大军侵扰，才来颍川帮周氏兄弟守城。

先前纪灵在昆阳跟刘宠隔着汝水对峙，刘宠就开始留意纪灵的去向。等后来发现昆阳内的袁军将士消失不见，刘宠就对此多了个心眼，时刻保持紧剔。

过了些日子，刘宠麾下再次发现了纪灵麾下大军的踪迹，竟然发现纪灵率领大军跑到了襄城侧翼，这倒是也将刘宠吓出了一身的冷汗。

刘宠急忙派人前去跟周氏兄弟和祖茂互通消息、商量对策。

倘若时机不对，刘宠会毫不犹豫的弃城逃跑。毕竟颍川不是他刘宠的地盘，刘宠没有义务和责任帮周氏兄弟守城，跟周氏兄弟的关系也没好到愿意为他们付出生命的地步。

周氏兄弟和祖茂得知从刘宠那方面传来的消息后，也结合了他们的实际情况和想法，派人回报陈王刘宠。

周氏兄弟自然是希望刘宠能够继续守卫襄城，为他们分担来自袁术大军的压力。

祖茂倒也是这么个意思，因为祖茂当时已经抵达陈国，距离颍川也就一日工夫。

就算纪灵有滔天本事，凭仗一万大军，如何能在一两天内将有三千士兵和一万百姓驻守的，城高池深的襄城拿下？

祖茂的意思就是以襄城作为诱饵，不断吸引袁术大军前来支援，一方面给予袁军制造出马上就能攻破襄城的假象，另一方面却又将袁军钉死在襄城之下，围点打援，消灭袁军有生力量，剪除袁军羽翼，再将纪灵大军困死在襄城之下，到时候祖茂再与刘宠合兵夹击纪灵。