这年竺州的雪特别大，看得碧砌都傻了眼，忧心忡忡地问青禾：“是不是我们回了竺州把京城的雪也带来了？”

阴沉沉的天色中，雪片密密集集地下坠，远望到处都是白茫茫，好像除了雪，这世上再也没有别的了。

青禾“唔”了一声，叮嘱道：“一会儿进去记得先往暖盆边站会儿，免得把寒气带到奶奶身边。”

说着她往自己身上罩了件斗篷，推开门出去了。

碧砌忙喊住她，把屋檐下的伞递过去：“你去哪儿？快撑上伞，这雪可不比京城的，能把衣裳打湿。”

青禾接过伞道：“去老太太那边。奶奶这会儿烧退了，我去同老人家说一声，免得一会儿她心里惦记着自己又走过来了。”

早间的一场高烧把明老太太都惊动了。刚下了雪的地面湿滑，她扶着简简不管不顾地走来，吓得青禾心都跳到了嗓子眼里。

“姑娘这一个月着实是累到了，但愿这场病早些过去，也好安安心心地过年。”

听见碧砌的话，青禾在雪中皱了皱眉。她往客院方向遥遥张望，虽然什么也看不到，但她很确定，大奶奶这一病绝对不仅是劳累的缘故。

明别枝在床上不安地翻了个身，口中满是苦涩的药味。大夫走后她曾短短地清醒过一阵，听见祖母在身边念念叨叨，诉说她小时候的调皮往事。临走前老太太抚着她的眉毛，低声道：“我这辈子还能有什么可求的呢？只要你开开心心的，我死也瞑目了！”

祖母知道她听得到，可她不敢睁开眼，因为她大概再也开心不起来了。

“碧砌，把我的妆盒拿来！”

碧砌正坐在暖盆边发呆，听到她说话唬了一跳，随即憨憨地笑了：“我就知道姑娘身康体泰，一点小病不碍事。不过这会儿你要妆盒做什么呢？今日雪那么大，就算要出门也不急于一时啊！”

她嘴里说着话，手已经够到了妆盒，站起来拿给明别枝。

“炭盆挪近点儿。”

明别枝扭开锁扣，从里边掏出件东西。

碧砌以为她觉得冷，手上搬着炭盆，嘴里絮絮道：“也不能太近，这碳虽是好碳，但多少有些气味，熏到了你可不是玩的......”

一张叠着的纸片飘飘悠悠，飞入盆中。纸片触及到炭火的一瞬间，火光忽然跃起，不过一息便燃尽了，连余烬也散入了红艳艳的光芒中。

碧砌被烟呛得咳嗽了几声，埋怨道：“姑娘都多大了，还玩这个呢！那边还有张脏帕子，你要不要也烧一烧？”

她不说尚可，一说这话明别枝的眼睛就钉在那白帕子上不动了。碧砌看得心里发毛，探过身去把帕子递给了她。

明别枝看了她一眼，碧砌看她接着的样子便放了手。那帕子离了碧砌的手指却没落入明别枝的掌中，也晃晃悠悠地飘了下去，落入了炭盆中。

半尺高的火苗窜起，一股焦臭味扑鼻而来，充斥了整个房间。碧砌吓得呆住了，深深觉得自己闯了大祸。

因为她记得自己姑娘对这块来路不明的帕子一向十分珍爱，虽然从不离身，但极少用它。

“哎呀，你们趁我不在烧什么东西吃呢？”

青禾在外间抖落斗篷，抬腿迈了进来。

“没什么，不小心把块就帕子给烧了。”明别枝躺平身子，顿了顿又道，“你跟祖母说一声，过几天尹大公子的妾就带着小少爷来了，得准备点见面礼和起居用具。”