“好你个姓周的，是不是嫌我家给的银子少，不肯帮这个忙？”见说不通周楠，杨有田终于不满：“你想要多少钱，直说好了。收钱收到自家人头上，嘿嘿，佩服佩服！”

周楠沉着脸：“大舅哥你什么态度，莫说这事我爱莫能助，就算能帮，我也不会去费这个神。小兰，送客！”

“好好好，果然半点情面也不讲，连自家丈人的忙也不肯帮，你就不怕被人戳脊梁骨吗？周楠，你这个白眼狼，以往咱们杨家可没有亏待你们夫妻，你就是这么报答我们的？”

说罢就拿起银子怒气冲冲地走了。

周楠气恼地看这他的背影，心中感叹：今儿个一天还真够倒霉的，要失眠了，要失眠了。

“伯父，这知事和你的哪个权力大？”小兰好奇地问。

“这怎么能比，真说起在地方上的权力，我要大一些。可人家是官，我是吏，人家的油水却比我大多了，不能比，不能比。”周楠随口应了一声：“嗨，说了你也不明白，饭做好没有……罢，你把了钱去街上切些烧腊，筛一角酒吧。”

说起明朝的盐场，总得来说有两个。一是渤海湾的长芦盐场，二是淮东的两淮盐场。其中，两淮最大，也最为要紧。

盐在古代可是重要的战略和财政资源，在小农经济时代。百姓日常所需，大多可以自给自足，根本就没有其他花消。可盐这种东西，私人却没有办法弄。你几日不吃盐，就会浑身无力。而且，在没有冰箱的时代，食盐又是用来保存肉食的唯一手段，属于刚需。

因此，国家就实行食盐专卖制度，并科以重税。如此，两淮盐场为明朝帝国的财政做出了巨大贡献，私人胆敢熬制、贩卖盐者，那是要掉脑袋的。

国家的盐业专营总得来说有两套系统，一是都转运盐使司，二是盐科提举司。

两个系统都归户部管，但在盐政中扮演的角色却不同。都转运盐使司负责转运和稽查，盐科则负责生产和收税。

明朝的政治讲究的是大小相制，互相监督。这两个部直接对中央负责，和户部也不算是上下级关系。比如负责转运和稽查都转运盐使司的都转运使就是从三品的高官，享受副部级的待遇。至于权力稍微大一点油水更足的的盐科提举司的提举则是从五品，还比不上一个知府。不过，如果叫淮安知府去做这个提举，估计知府大人做梦都要笑醒过来。

安东县位于两淮盐场的最北面，产量也小。在城中，这两个盐政衙门也设了相当于办事处的机构。其中，都转运盐使司在城中就常年住着一个知事，姓石，名万石。

名字甚是古怪，其实正确的读音应该是石万担。听说此人少年时穷得厉害，在甘肃当兵。后来被上面的人看上了，选为亲兵。

再后来，主人家高升，他也水涨船高，通过主家的路子谋了这个美差。

此人刚来安东的时候就是个大头兵，又黑又瘦，只随身带了个破包袱。在安东十年就发了，买了间大宅子，一口气娶了三个老婆，人也如同发面一样白胖起来。世人都说他的名字取得好，在知事这个位置上，一年不说收入万石，千余石该是有的。

石万石是军户出身，为人粗鲁不文，加上盐政是中央直属机关，有独立的执法权，根本就不会给地方半点面子。

而且，人家虽然是从八品，却好歹也是官，自己是一个吏员。官吏分野，天高地远，完全就是两个世界的人。

真求到门上去，碰一鼻子灰不说，自己反闹得没脸。

杨六爷杨有田父子没有见识，觉得自己这个师爷大到天上去了，好象什么事情都能办到。其实，在大明朝政治建筑上，自己连基石都算不上。勉强比拟，只能算是上面的一粒沙子，任谁吹一口气就能把他吹落到尘埃里去。

第二日，周楠刚进衙门，就有书办来说县尊请他过去说话，立刻、马上。

最近县里平安无事，据周楠所知昨天衙门放牌也没遇到什么疑难案子，史知县突然叫他过去也不知道什么事情，这么急？

看到周楠，史知县劈头问：“周楠，你最近是不是很穷，到处找人借钱，朝廷每月发那么多俸禄给你还不够用？想必你这厮整日在外面寻花问柳，以至入不敷出，丢底丧德。你也是读过圣贤书的，难不读到……”

他正欲和周楠讲上一通读书人修身的道理。

想了想，他早就被革除了功名，早就被开除出君子的行列，和他说这些也犯不着。

周楠叫起屈：“蒙县尊提携，卑职每月三石米，二两银子尽够了，不知道是谁造谣说我到处借钱，哪里有。”