断天山山脚下，七夜站在江边。微风拂动他的发梢，贯穿左眼的纹章若隐若现。水平如镜，山体在水上的倒影轮廓清晰。

远远看去，一人正独自撑船前来，正是身着便装的谷绝尘。他打扮与平民无异，除了身材过于魁梧之外，像极了一名船翁。

“难得你这么清闲啊，不过我还是挺失望的。”七夜说话时没有使用内力，声音显得很婉转。

“怎么？我心情可是好的很。虽然不是我的功劳，但仗打完了，我也可以好好歇一阵，出来透透气。”谷绝尘划着桨原地打转，水面上的倒影被搅碎，“你这里没有外面传言的那样不堪啊，相反我觉得环境相当不错，等我年纪大了辞掉职位，就来这里安度晚年好了。你不会不欢迎我吧？”

七夜没有接下话茬：“你难道忘了，我的感知很灵敏的。和你表现的相反，你现在心如死灰，悲痛欲绝，和这滩死水一样凝重。是因为部下的牺牲吗？还是因为自己成了半个废人？”

“大概两者兼有吧。”谷绝尘苦笑一声，“你说话真客气啊，我还道我整个都是废人了呢。”

“我听说烈王已经强到深不可测的地步了。你们是怎么打败他的？”

“只能说人才辈出啊。打败他的人叫步天狼，是傲剑门的弟子。没有天地盟的助阵，这个朝廷恐怕就此沦陷了。但要是没有那小子，整个中原武林也要消失。”

七夜挑起蛾眉，自言自语道：“竟然不是他……”

谷绝尘续道：“烈王老贼还没死透，给关在大牢里了。不过我可不是专程来给你报告的。你这怎么连个停船的地方都没有，快带我上岸转转。”

“做不了我的对手还这么嚣张，看来你内里还是个强者，不过以后你会为自己的无力而感到沮丧的……”

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皇宫大殿上，年轻的君主端坐于龙椅之上，殿两侧是垂首静立的文武百官。

“给各个门派的封赏都发下去了吗？”

“启禀皇上，已经发完了。”

“收服拓跋的英雄呢？朕不是说要亲自召见他么？”

“启禀皇上，他人还在养伤，估计十天半个月不能行动，已经送回门派了。”

“他抗击逆贼有功，朕想封他为天地盟盟主，不过分吧？”

“皇上，这……江湖上的事情，还是不便插手为好啊。”

“在朕的土地上，就得听朕的。毕竟封赏都发给门派了，他作为弟子也拿不到什么赏赐。即使是个虚名也好，让他心里安稳些。就这么办了，传朕旨意下去。”君主挥了挥不事操劳的手，“还有，以后找个时间把他接到皇宫来。这样肯为国效力的英雄，朕一定要和他见一面。”

谷元帅没了武功，朝廷里能指望的人也不多了……君主思忖着，如果能把这名出身干净、初露锋芒的高手发展成自己的心腹，就多了一份底气，说不定是枚起死回生的棋……

傲剑门出了个新任武林盟主，但不是掌门公孙啸，而是一名弟子，还是皇上钦点！

步天狼看似不在意，内心早已掀起一阵狂澜。还好自己的师父们并没有表示出对他的不信任——公孙啸肯定是不服的，但步天狼的实力已经摆在这里，烈王是什么样的怪物他们比谁都清楚。但江湖上还是到处传着风言风语。

天地盟大殿上，步天狼由于伤得较重被放在椅子上，与公孙啸并肩而坐。公孙威、公孙昊和公孙霸站在后面。对面的明辉伤势也好不到哪去，半个脸被绷带缠住，胳膊也断了一条。