“那个……那个是啥？”

玲希丫头敲着叶北的肩，指着背包拉链缝隙里的纸娃娃。

“哦，你说这个。”叶北拉开背包，给丫头展示着包里的淘宝“爆款”。“这是除灵道具。”

“除……除灵？”

“对，是除灵道具。”

叶北边走边和她解释着自己的副业。

“我是个半调子除灵师，业余的那种，没考过证。”

玲希作好奇宝宝模样，又问。

“老板是要帮我除灵吗？”

叶北：“帮你的房子除灵。”

“那老板以前都除过什么灵呀？”

“附近的游魂野鬼。”

“说来听听？”

“关心这些干嘛？”

“我好奇嘛？看你说得神神道道，怎么晓得你是不是在骗我？”王玲希双手互抱于胸，一副神气凛然的样子，像是把这位小老板的心思都看透了。

见叶北不做声，玲希又问。

“你会打妖怪？”

叶北脸不红心不跳答：“纵横妖界二十四年，未尝一胜。”

“哈哈哈哈……这么惨嘛？那斗得过有血海深仇的横死恶鬼吗？”

叶北风轻云淡镇定答：“好生伺候了，要是遇上危险喊一句好哥哥，通常也不会要我性命。”

“窝囊！”玲希嗤之以鼻，又问：“一般的那种呢？”

叶北从容不迫细细说：“每天都有。像上个月街头卖豆浆的老头刚过身，叫争家产的不孝儿女气死，我亲手送老爷子上的路，挺好说话的。”

玲希：“那你是怎么除灵的？”

叶北：“动之以情晓之以理，结合无产阶级唯物主义理论和马克思哲学，谆谆教导循循善诱，以人类命运共同体为最高要务基准，帮助广大鬼魂群众脱离贫穷困苦的精神世界。”

玲希大眼一睁：“啥玩意？”

“主要靠嘴。用谈话的方式治疗，也叫话疗。”叶北已经到了公寓大门下。

“老板还真能吹……”玲希嘀咕着，给叶北刷了门禁。

叶北所述，可都是事实。

妖怪叶北是见过不少，从来没打赢过，这种难收的债，也是他很少接妖怪委托的原因。

恶鬼的活儿难伺候，死人的钱也难要，试想哪个横死街头的破落户还留着存款？生前要是大富大贵遭人谋害，钱也剩不下多少了，早就进了歹人腰包。

再看阴间事最好赚的是谁的钱？

——还不是勤劳善良的普通群众。

他们善良、单纯，案情和诉求通常也简单。

就叶北口述一宗——正如他所说，街口做餐饮的老头年事已高，突然城区做规划，把他的小食铺划了拆迁房，两个不孝子带着媳妇儿回来争遗产，在老头儿没死时就逼着人家立遗嘱，当天夜里老爷子就气死了。

隔了几日，老爷子的孙子孙女一共五口人，突然齐齐犯病高烧不止，脑门上一个个漆黑的巴掌印，医生都查不到病因。

两个不孝子这才一合计，请了叶北来。

而叶北怎么解决这事儿的呢？

在老爷子头七。

叶北让一个个儿孙单独见了老爷子的遗体。

当时，老爷子就站在叶北身边，面相本是红光冲天凶恶毕露，但看见两户人其乐融融，瓜分家财的开心模样，老人家突然就一口浊气吐了个干净，端起孟婆汤吨吨吨喝了个干净。

“人间不值得。”

叶北每每想起这事，都有种一块石头压在心口，喘不过气来的感觉。

不过现在他也没气儿喘了。

话说回来，这五零五号楼道就在眼前。玲希也为他打开了房门。

叶北开始了本职工作。

进门先看布局，小房子大约有五十来平，一个人住是够了，却做了两室一厅的格局，像是给外来务工的贫困家庭所设的临时居所。

玲希一进门就闭上了嘴，她已经在这儿住了两天，一直觉得这屋子有股邪乎劲，也说不出来哪儿邪乎。

那种感觉就像是……不论在外边有多么放松多么开心，只要回到屋里，都会被沉重的气氛将心情压到冰点。

没错。

是压力。