太阳出来了，暖烘烘地照在大地上，段无极一觉睡到天交晌午，哞哞叫的牛声才把他惊醒。

段无极从草丛中坐了起来，揉了揉眼睛对铁牛说：“哥，这牛可能是渴了，咱们分头找一找水源吧，你往上游找，我往下游找。”

时间不大，就听见铁牛高声喊到：“无极，无极，快过来呀，这儿有水源。”

段无极听见了立刻就跑了过去，只见在河流的拐弯处有个深坑，坑中间的冰化了有炕那么大小的一块。

段无极见了高兴坏了，立刻将牛轰了过来。渴坏了的牛群小心地踏着冰去那水池边上喝水，渴足了水后又陆陆续续地返回岸上吃草。

正午时分，段延庆骑着马赶了过来，段延庆跳下马来，从包袱里拿出了干粮，又从马背上拿下一罐子米汤来。

段无极早就饿坏了，立刻招呼铁牛一块吃。

俩小子吃饱子了喝足了，段延庆望着儿子心疼地说：“无极呀，辛苦你了。你看看还缺什么东西不？如果缺的话，赶明天我给你拿来。”

段无极想了想说：“嗯，爹，你明天把火镰给我拿过来吧！晚上我们可以用罐子烧点水喝。”

段延庆听了点了点头。“嗯，我知道了。”

铁牛听了叫道：“大叔，你回家把我的笛子给我捎过来吧！这一个人在这儿放牛还挺闷的慌的，吹吹笛子也可以解解闷儿。”

段延庆听了点了点头。“嗯，好的。明天我给你捎过来吧！”

段延庆笑呵呵地对段无极说：“无极啊！我给你三祖爷爷说好了，这个月先由我们家来送饭。

你三祖爷爷他们家的牛棚还没有修好，你们想吃什么告诉爹爹。

爹爹让你娘给你们做了拿过来。”

段无极听了摇了摇头。“家里做什么我们吃什么呗，我们又不挑饭食。

只是你把这个干粮多带上一点儿，否则我们可不够吃啊！”

段延庆听了点了点头。“这个好说，我知道你们俩小子都吃多。

放心吧！赶明天我再多带点儿来吧。”

说完段延庆就骑着马回去了。

段无极纽身对铁牛说：“铁牛哥哥，这罐子里还有不少米汤，你负责保护它吧。

可千万别潵了。”

铁牛听了说：“你就放心吧。我会保护好的。”

一连一个来月，段无极与铁牛两个人都辛苦地在这河的两岸放牛，可以说是饥餐路宿，幸苦极了。好在伙食还不错，俩个孩子就这样坚持着。

可喜的是小草已经慢慢地长出来了，一片一片的新绿缓慢地点装着春色。

铁牛整天笑呵呵吹着笛子轰着牛群来回转悠，段无极叫整天忙着练剑、练棍、练习拳脚功夫。

这天，段延庆踦着马来到岸边看着两个孩子吃完了饭，笑呵呵地说：“无极呀、铁牛，好样的，这一个月够辛苦的了，你们看，这草也长出来了，我看等会儿咱们轰着牛群回去吧，你们也该回去换换衣服休息休息了。

再说，这马上就要种地了，也顾不着整天给你们送饭了。”

两个小孩一听要回家了，全都高兴坏了，立刻轰着牛群直奔家乡奔来，段无极一边轰着牛群往回走，一边问段延庆说：“爹，这牛群轰哪去呢？是轰咱们家去还是赶到三祖爷爷他们家去呀？”

“嗯，还是先轰你三祖爷爷他们家去吧。

这段时间也该在他们的牛棚住了，你三祖爷爷也想顺便看一看这牛群。”

“嗯，那好吧。”

一个来时辰后，牛群就轰进了段家集三祖爷爷他们家里。

三祖爷爷家的人们一见牛群回来了，都从屋里跑了出来观看，只见所有的牛都恢复了生机。虽然说不上膘肥肉满，但也不是那么瘦骨嶙峋的了。

三祖爷爷也拐着拐杖从屋里走了出来，看了看满院子的牛对段延庆说：“延庆呀，现在这头经过这一个来月的喂养，每头致少值六两银子，这下咱们不是赚了么。

也亏了这两个孩子了。

无极呀、铁牛呀，你们辛苦了。今天我放你们两天假，大后天你们再回来放牛吧，这两天就让你们的叔叔他们放吧，好再草也长出来了。”

俩个小孩答应一声就跑了出去。

段无极回到家中，稍稍吃了点东西，鞋也没脱倒头就睡，直到第二天的中午才缓过乏儿来。

段无极吃饱东西立刻跑到院子里继续练武，段延庆看着小儿子生龙活虎的样子对柳菜花说：“当家的，你看无极的武艺又精进了不少，真是个练武奇材呀。”

柳菜花听了笑道：“他练武都一年多了，这武功能不进步么？也别说，咱们这二小子长得可真够快的，现在都快有他哥哥高了吧。”

“谁说不是呀！将来肯定是个大个子。”

柳菜花冲着段无极高声喊道：“二蛋，把你的衣服脱下来，娘给你洗洗，赶明天去你三祖爷爷家放牛好穿呀！”

段无极答应一声跑进了屋里，脱下身上的脏衣服，换了一身干净衣服跑了出来，然后继续在院子里练武。

过了一天，段无极回到段家集，平谈无奇的放牛生活又开始了，两个人整天赶着牛群早出晚归，每一个月在一家轮留一次，在哪家放牛在哪家吃饭。

时间一晃就是四个多月过去了，现在牛群又回到了段家庄。

现在天气转热了，各种杂草长满了山坡。这是放牛最轻松的季节。