和珅，原名善保，姓钮钴禄，满族正红旗，公元1750年，也就是清乾隆15年，出生于北京内城驴肉胡同，也就是今天的西四北头条。

和珅出生于官宦世家，祖辈曾追随清太祖努尔哈赤，清太宗皇太极，南征北战，立下赫赫战功，清入关后，祖上萌圣上恩德，一直家境殷实，衣食无忧。到了和珅父亲常保这一辈，依然可以说是富甲一方。不过，好景不长，和珅三岁的时候，和母因生弟弟和琳难产去世，九岁的时候，父亲又因病去世于福州都统任上。三岁丧母，九岁丧父，童年的和珅就此开始了饥寒交迫，流离失所的生活，幸得其父旧部和一偏房庇护，才不至于饿死街头。其实，就和珅的家世，再怎么也不可能过的如此狼狈啊，这就涉及到一个人性的问题了。

在中国古代，一般官宦人家，都是三妻四妾，即便是兄弟，也可能是同父异母。现在父亲病亡，一家人的生活支柱轰然倒塌，家中的姨娘庶母，自然会将有限的生活资源，倾斜于自己的亲生骨肉。日久天长，和珅兄弟二人自然也就彻底落魄了。

不过，这样的遭遇，并没有影响到和珅想要出人头地的愿望，即便生活遭遇困境，学业遭受排挤，和珅都时时处处和颜悦色，委曲求全。只求将来长大成人后，自己可以成为人中凤雏，他最大的愿望就是能够天天见到皇上，赢得皇上的信任。

在咸安宫官学读书期间，由于家道中落，又自幼丧父又丧母，和珅不仅常常需要忍受同窗以及先生的欺凌，也要承受生活窘迫带来的无奈和无助。但是，和珅都忍了，当时的他，就一个念头，好好读书，学好知识，卖与帝王家。咸安宫官学位于紫禁城内，是当时供一定级别以上的官宦人家子弟读书的地方，不论师资，还是硬件，在当时全国都是最好的学校，也是最有影响力的学校。倒不是因为这里出过多少人才，而是因为这里是一所真正的贵族学校。

那么，既然是贵族学校，当时的和珅，已经落魄的连生活时常都没有着落，又怎么有资格就读这样的学校呢？原来，在和珅父亲没有去世的时候，他已经入学读书了，而且，做为家中长子，祖上世袭罔替的三等轻车都尉衔，自然就落到他的头上，虽然只是一个没落贵族的爵位，虽然落架的凤凰不如鸡，可总归是瘦死的骆驼比马大。和珅有资格就读咸安宫官学，而当时的大清盐商子弟们，虽富可敌国，却也没有资格就读这样的学校。

在这样各方面都过硬的学校里，和珅不仅学会了本族语言，历史，文化等，而且，对于当时满人都不怎么喜欢的汉语言文学，都十分愿意钻研，什么四书五经，诸子百家，名人著作甚至蒙语，藏语都颇有研究。不过，和珅最后，还是没有通过科举这条路，走向人生巅峰。第一次考试他落榜了，而且考的很差。这又是为什么呢，原来，古代科举考的只是四书五经九本书，要求学生把这九本书玩出花儿来，多么好的锦绣文章，都不能脱离四书五经，而和珅是全能型实用人才，不是考试型人才，这估计是和珅虽知识渊博，却名落孙山的其中一个原因吧。