“诸位，草案所述人人生而平等，谢某认为大谬不然。”谢枋得面色肃然道，“圣人有言：君君臣臣父父子子。天尊地卑，乾坤定矣，贵贱位矣。在上者必尊之，然后事可得而理。为君长，敬天地、祖宗、鬼神;为百执事，敬事君长;此不易之理也。舍此便逆，便不顺。
君知君道，臣知臣道，则君臣备得其所矣;父知父道，子知子道，则父子各得其所矣;夫知夫道，妇知妇道，则夫妇备得其所矣。三者既正，则他事皆可为之。此或不正，则其变故有不可测知者，又奚暇他为也?.......”
甫一开始，谢枋得就引经据典，好好宣扬了一番圣人之道，台下众老学究、士绅无不点头。一干普通百姓却一脸茫然。
“事故，人各安其位，各司其职，贵贱有分，贫富有定，此乃天理也。富贵者不以其势凌人，贫贱者安贫乐道，上下相安，万民之福也。今冒然倡平等之论，纲常大坏，富贵者不安其位，贫贱者陡生不忿之心。上下失秩，纲常大坏，天下大乱，百姓流离！究其之源，必始于此也。是故此荒谬之论，决不可提！”
看了看那支即将燃尽的记时线香，谢枋得板着张铁青的脸，结束了他的首轮演讲。台下众学者、士绅纷纷击掌叫好，一些百姓也茫然地鼓起掌来。一时争鸣堂掌声雷动。
在掌声中，谢枋得向下拱了拱手，躬身入座。
待掌声响了好一会，施通判敲了敲木锤，四下又静了下来。
“现在，右首发言。”
右首，赵九哥与陈普相互看了看，腾地起身。
“谢大人之言，小女子不敢苟同。”赵九哥道，“人人生而平等，何言无上下贵贱之分？人人生而平等，不过谓人之初，人人相类而矣。世间多有有志之士，有专注于学者，学而优则仕，出将入相；有勤力者，或耕织，或佣工，或经商，积攒财富，此乃人奋力所得。岂可言，其甫一出生，贫富贵贱即分乎？若贫富贵贱已分，学子为何苦读？农人何苦受耕织之劳？商贾何受奔波之苦？
何况，天下百业，有贵贱之分乎？一夫不耕，或受之饥；一女不织，或受之寒。孰可言佣耕纺织之业为贱业乎？孰可言农夫妇人为贱者乎。农者致力耕积，工者致力于物用，商者畅通其流，兵者执戈以卫天下，孰言其为贱者乎？岂可言为仕者贵于农夫商贾兵卒者乎？是故，各业俱都贵贱之分，人人平等，仅操持职业有别而已。”
赵九哥必意不是学富五车的老儒，可不会引经据典，只是浅浅地捉住了谢枋得一些小错漏，吃力地摆乎了一通，就结束了发言。台下，一众平素甚沉高人一等的儒者见赵九哥竟称各业都贵贱之分，俱一片轰然。一些士绅则默然无言，他们大多操持的也是耕积、商贾之业，平日也多为一些儒者、贵人们看不起。
后排好些人就不同了，他们可都是些农夫、商贾、兵卒之辈，过了好一会，弄明白了赵九哥的意思，也轰动了起来。一边叫好，一边用力地鼓动着两只手掌。顿进一片雷动的掌声，掩盖了前排的责难声。
九哥向台下躬身行礼，得意洋洋地坐下来。这场面，自然在自已预料之中，后排的支持者都是赵九哥特意安排的，他们有的是农夫，有的是工坊工人，有的是商贾，有的是兴华军战士，操持的都是读书人眼中的贱业，能不支持自已才怪。前面的那老学究与士绅还有三十余人，后面的人可有近百人！
陈远笑着摇了摇头。这等同于鸡同鸭讲。谢枋得反对的本意是宣扬君权神授的那一套，赵九哥不管不顾，说的是农夫、商贾的不可或缺，基本上是各说各话，谁能扯得清。理论这东西本来就是公说公有理，婆说婆有理的，最终还得看谁手底子里硬。儒家搞得君君臣臣那一套，背后不是有皇公贵族撑持，还不是个屁！
左首，谢枋得皱了皱眉，在他眼里，赵家小娘子说的自是平白无奇，甚至可算东拉西扯，错漏百出，但自已作为一方大员，代表的是朝廷的尊严，岂能与一个无知的女娘一般见识？
韩翼甫等人苦笑不已。也算明白了当下的情势。赵家女娘今天摆明了就是胡搅蛮缠，你的圣人之道钻研得再精妙，学识再渊薄，对面不接招，你又能耐他如何？赵家女娘现在不亚于陈远的代理人，厅中的大多数愚民深受陈远之惠，岂有不支持之理。况且，岂有人甘愿自贱自呈其操持的乃是贱业？
“咳。”不待施通判敲动木锤维护秩序，左道最未的一个中年文士站起身来。厅中的掌声、叫声渐息。
“老夫顾元岗，见过诸位。”那中年文士向周围拱了拱手。接着面对右首道：“赵校长所言，其实不然。”
顾元岗拂了拂袖，道：“《易》言，天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陈，贵贱位矣。是故，天地尊卑，不可违也。这于人，则有上下富贵之分，上以威而御下，下则屈而奉上，亦不可违矣。然而贵贱之分何来？终于运势攸关，运与势，则可称命。鲁斋先生曾言：析丽言之，有天焉，有人焉;究而言之，莫非命也。命之所在，时也;时之所向，势也。.........有生而富贵者，亦有生而贫贱者，岂能一概以人人生而平等论之。
君臣父子定位不易事之常也。鲁斋先生言：三纲五常，国之本也，即君不行之，吾等百姓当身体而力行之。天后圣人以御百姓，百姓尊而奉上，是为顺天也。君上又称天子，乃天之子，天命所受，贵不可言，一兴一动关乎天命，违者是为逆天，必遭无穷祸。轻言平等，岂不谬乎。”
说完，顾元岗向四下拱手为礼，昂然入座。台下诸儒者，士绅纷纷点头。相比与谢枋得的含而不露，顾元岗不管不顾，直接将君权抛了出来，霸气地回应了人人生而平等的论调。这可不是个小问题，连赵九哥安排来人也不敢胡乱点头而摇头，面色凝重起来。
台下，陈远仍然笑吟吟地看着。台上，赵九哥略显尴尬，陈普面色沉重，一时不知该怎么起身辩论。做着九哥身边的郭静向身边的哥哥轻声说了些，郭大郎起身。