唐王朝元和年间，关内道凤翔府扶风县的一处小山村里，伴随着清脆的鸡鸣声，平静的小山村逐渐忙碌起来。

春晨男儿把地黎，农妇家中纺麻衣。村东头的一处院落大小的茅屋外，一面色黝黑的妇人喊道，“憨郎！起床来下地了！”

片刻后，那屋中便匆匆跑出来一粗犷男子，他拉扯着身上的麻衣，似是刚刚起来，口中应着“来了来了”，望着黝黑妇女，傻傻笑着。

那妇女嫌弃道，“瞧你那憨样！”憨郎一边寻着犁、耙、耱等用具，一边与那黝黑妇女调侃，男的憨笑，女的嫌弃。

另一间茅屋又走出一八九岁的小童，他睡眼惺忪，不耐烦地喊着“吵死了吵死了”，憨郎道，“四郎，我和你娘下地去，日头出来就回来了，你起这么早，就先在院中耍着罢。”

黝黑妇女关切道，“四郎，厨屋里有我熬的一些粥，你饿了就去喝几口，不要饿坏了身子昂。”小童揉着双眼，心不在焉地应了几句，那一男一女就扛着犁、耙下地去了。

小童土里土气，面色蜡黄，脸蛋和那刚走的一男一女有着几分神似，他正是那一对男女最小的儿子。因其在家中排行老四，从小被唤作“小四”，村中人又称之为“林小郎”、“林四郎”。四郎的父亲，并无甚么响亮的名头，只因为人憨厚，村中人唤他“憨郎”，久而久之，“憨郎”就成了四郎父亲的名字。

憨郎和其妻有着三子一女，长子早夭；二子身子壮实，打小就被河东“金刀门”高人收入门下，学习武艺，每隔一年回村一次；三女于一年前年满十四岁后，被县城里的一世家少爷看中，进了大院儿做了丫鬟；家中就只剩下了四郎一子了。

四郎傻傻地望着蒙亮的天空，想着他二哥也快回乡了，不知他二哥这次回乡会给他带甚么好东西。四郎从小就对他二哥格外崇拜，只因他二哥每次回家，都会给他带一些稀奇古怪的玩意儿，还会展示一些武功，讲一些江湖中的大事，比如甚么绝世神兵“惊天剑”“泣鬼刀”云云，其中每十年一度的“少林论道”，令四郎尤为神往。这少林论道，是比武论输赢，决出天下武功最强的十人，其中“天下第一”的名头最为耀眼。

四郎本想让他二哥师傅也带他去那“金刀门”，二哥师傅却认为他身子瘦弱，骨骼幼小，不适合习武。四郎不由自主地惆怅起来，想起了他父亲说要给他定一门亲事，好断了他“行走江湖”的念头，便嘀咕着，“村西头林老汉的孙女二丫长得还可以，那pigu能生娃娃，以后娶了她倒也不错。”

这天傍晚，官道路口却是有一外来者走进村来。林家村百姓日出自作，日落而息，极少出村，没见过多少世面，于是家家户户都出来观望那人，四郎也在其中。

那人身穿褐色锦衣，头戴青色冠冕，一看就不是寻常材质；他气势威严，像是个官宦子弟，却脸色苍白，眉头紧皱，似乎藏着甚么不顺心的事；手里拉着一架华丽马车，隐约察觉到他有些吃力。