话说王朝兴久必衰，衰久必亡，一亡一建，一始复来。

大金王朝起于漠北苦寒之地，忽延烈三年灭魏主中原，又三十年灭陈。至此南北五千里，东西三千里的华夏大地皆为异族女真所居。

太正二十四年八月十一日，一生都宠幸高句丽女人桓帝猝死于寝宫。

同年八月十三日其子耶律炯继皇帝位，改明年为至正元年。

至正十九年，整个中原大地数月不见滴雨，就连水田都皲裂不堪，百姓更是颗粒无收。

原本丰收之年官府收粮入库，大灾之年又该开仓放粮，以解百姓燃眉之急。

但这个日薄西山的王朝就像一个病入膏肓的老人，已经从内到外烂的透彻。

朝廷里虽有明白的官员上言减免灾区赋税，同时放粮赈灾。

但从国库出来的银子经中央，行省，州县一层层盘剥，到了老百姓那一层就好似泥牛入海，一点儿音信也无。

皇帝更是大修宫殿与陵寝，赋税不减反增，徭役加了又加。

百姓苦不堪言！

苏薇行省，济州，七田县

此时正是隆冬时节，寒风呼啸得厉害，这树林早没有春夏的绿彩。地上是枯叶一层，白雪又一层。

一棵棵水缸粗的大树直挺挺处在雪地里，光秃秃的主干枝丫抹上一把银白。

一眼望去，尽是白茫茫的一片，寂静的也不知多久没有虫鸟的光顾。

顺着浅浅的脚印看去，十来步处一个轻瘦背影挺拔前行。

他约莫一米七五，穿的是一件褴褛旧棉衣。十八九岁上下，宽额浓眉，眼睛深邃，高鼻薄唇，青灰色的胡子长的已经显眼了。

这人名叫朱宏炎，是济州凤阳县人。

朱宏炎的爷爷朱寓意是走南闯北的药材商，其父朱守续也曾是大金王朝的秀才，所以朱家在凤阳县也算是殷实富足。

只不过其父在他五岁就死了，他是由长兄朱宏运带大的。

朱宏运比朱宏炎大了十二岁，所以朱宏运早已成家，还有一个儿子叫朱志勇，只比朱宏炎小了七岁。

朱宏炎从小就喜听江湖奇闻趣事，常常羡慕那些行侠仗义的江湖武人。

“今晚怕是出不了七田县境了，记得前面不远处有个寺庙来着，好像叫四方寺，赶紧去挂个单，明日一早就走，午时差不多就进入凤阳县境，傍晚应该就到家。”朱宏炎喃喃自语道。

他十五岁时就拜别朱宏运独自闯荡江湖到现在已经四年了，这些年他倒也是走南闯北，从一个青涩少年退变成了一个硬汉子。

下雪的天是看不到月亮的，同样也比平时黑的早，天还未黑定时朱宏炎就到了四方寺外。

四方寺坐落在平坦处，四周高高底底的长了不少树木，树下则是一层低矮的灌木，唯有通往大门处的小路什么也没有长。

朱宏炎顺着小路来到四方寺大门口，大门门板也不知道什么时候被过路人拿去取暖了。书写着四方寺的匾额在寒风里一晃一晃的，朱漆的墙已经布满灰尘，地上的石板缝隙里长满了草根树根。

不论谁人见到此番场景都绝对想不到它往日是何等的风光。