正午时分。

或许是较为潮湿，森林的冬天似乎比荒原上更冷一些。阳光透过树冠的缝隙落到地上，勉强带来一点温暖的气息。空气中飘散着隐约的焦糊和鲜血味道，它们似乎已经溶入大地之中，即使战斗结束了十几日，仍然不曾消散。

阿兰穿着联军配发的麻布衬衣和厚布甲——这是他穿过最好的衣物。荒原上纤维短缺，许多部族又没什么贸易往来，年轻人往往一整年都裸露着双臂和双腿，倒是练出了抵御寒冷的本事。

他坐在军营的地上，用力咬了一口坚韧的面饼，咀嚼了一阵子，就着清水吞咽下去。

这种萨奇人制作的干粮看似粗糙，但体积较小，方便携带，吃起来带有丰富的粮食香气。他听更前线的战士们说，艾尔纳人拥有一种秘方，可以制作出柔软可口的保存用干粮——至今为止，他还没能真正品尝过它。

不过，只要能吃饱肚子，对于他来说就很满足了，阿兰如此认为着。

“感觉怎么样？”另一名比他年纪更小一些的少年走过来，一屁股坐到他身边，啃着同样的干粮问道。

“一点也不好。”阿兰用力挥了挥拳头，“我是为了成为出色的战士，才加入联军——可是现在，我根本就是在做杂工！”

他所在的是联军的第三军，换句话说，和后勤队伍没多少区别。每过一段时间，队伍中表现出色的人将被挑选进入第二军，乃至最前线的第一军——他的‘父亲’霍洛，目前就是第一军的出色战士。然而以他目前的表现，恐怕要被人注意到，还需要花费更多的努力。

离开故乡以后他才意识到，自己无论作战技巧，还是战斗经验，比起那些成年的萨奇人战士都差得很远。技巧或许可以速成，但经验不是一两天的事情。连部族间战斗都没有参加过的他，显然不可能和那些经历过生死的族人相提并论。

“可是，你不怕死么？”名为格洛克的少年小声问道。他来自另一个自己未听说过的部族，这段时间两人被分配在一起，倒是稍微熟悉了几分，“前几天好多人都死了……其中有一个人，是我所在的部族的第一猎人呢。”

阿兰点点头，又摇摇头。即使那些老练的战士们，在与艾尔纳人的战斗中，也不都总是能够活着回来。上一次附近发生的战斗后，他亲眼看到几十名属于其他部族的强壮战士，满身鲜血地被抬到一起——那些鲜血大多属于他人，真正致命的伤口往往只有一个，位于咽喉或是心脏。

他当时的任务是挖出墓穴将那些人埋葬，避免他们的怨灵死后作祟。看着这些人的尸体，他原本因为能够接近前线的燃起的热血，的确稍微冷静了下来——却还不足以磨灭他最初的心愿。

“谁都会死。”他目光灼灼地说，“然而我宁可英勇战死，也不愿躺在茅草铺成的硬板床上，悲惨的病死或饿死。”

“可我有点怕。”另一位少年缩了缩脖子，“就算是为了部族……或者我们全族的未来，如果死在这里，对我来说就什么关系都没有了。”他犹豫了片刻，“我还有很多事情想做呢。”

“比如说？”