次日，晨曦方才崭露头角。

澹家有飞鸽传书送达，信中言明已成功接应张黎昕等人。

夙鸢高悬着的心这才稍稍有所放下，静静等待后续的消息。

又过了五日。

夙鸢正在屋内静默沉思，忽然听闻门外马蹄声急促传来，刘北辰快步走入，仓促之间连礼数都无暇顾及：“大事不好了！”

夙鸢心中猛地一紧，赶忙问道：“何事如此惊慌失措？”

刘北辰喘息还未平稳，就急切说道：“小主人在途径雪霁国时遭遇不测，已然身亡。”

此言一出，夙鸢犹如遭受雷击，向后踉跄了两步，竟直接跌倒坐在了椅子上。

窗外，一朵厚重的云朵悄然飘来，将阳光遮蔽，致使原本温暖的室内瞬间变得有些阴冷了。

夙鸢的脸色已然苍白如纸。

过了许久，她才在懵懂之中低声呢喃：“怎么可能？他……他怎么会……”

抽噎一声后，泪水险些瞬间滚落。

她手中紧紧握着的一封信笺飘然落地。

刘北辰见状，赶忙弯腰拾起，展开一看，原来是潇湘馆的来信。

信中写道——

诺冉已顺利成为东宫太子，夙家老宅已被重建，朝廷有意让夙鸢回到云州。

刘北辰一怔，看着夙鸢失神的面容，道：“如今你已然富可敌国，南越朝廷必定担忧你的势力过大，难以掌控，所以才要扣你留在云州。”

“我知道……”

“你有什么打算？”

“……师父呢？”

刘北辰恨声道：“我要去雪霁国，死要见人，活要见尸。我必须查明真相！”

夙鸢怔了似的定睛看着刘北辰：“我也要去！”

刘北辰看着她，眼中闪过一丝担忧：“你？雪霁国路途遥远，且危机四伏……只怕……”

夙鸢赶忙道：“只要师父不嫌弃我是个累赘，我愿意一同前往！”

刘北辰见她语意恳切，郑重地道：“小姐大义，刘某自当竭尽全力保护你周全。”

夙鸢揖礼谢过，然而身心却似风中残烛，摇摇欲坠。

眼前不时浮现出李元狐的模样。

千言万语涌至嘴边，却又似云烟般消散。

几次眩晕过后，夙鸢又心烦意乱地坐了下去。

她指尖忽然碰到腰间的玉佩。

那是“神秘人”留给她的唯一信物。

每当触及到它，父亲的遗愿、神秘人的身份，如今还有李元狐之死，种种谜团都浮现在她的心头。

无论前路多么艰难，她都必须踏上这一遭。

夙鸢心绪逐渐平定，挥毫泼墨，分别向大邓和季渊飞书一封。

刘北辰在旁观看她写信，见寄往大邓的信笺，是嘱托谭掌管告知张黎昕，招募数百江湖中武艺超群的护卫，以随时驰援大邓与雪霁的边境之地。

而季渊那封，则寄希望于长孙氏族，希望他们恪守昔日的誓言，派遣精锐部队，固守季渊与雪霁的边界，以防出现不测之变。

刘北辰道：“算算时间，张管家应该已临近瑞安，那边的事情我坚信他一定能够妥善处理。然而，长孙一族……你对他们有几分把握？”

夙鸢道：“长孙一族，向来以诚信为本，当年他们对我的承诺，我深信依然有效。且以时间推算，慕白此刻应当已到达季渊。他与李元狐情谊深厚，面对这样的危机，定然不会袖手旁观。然而，我所担忧的，是他们目前正在筹划的季渊政变。若此事与我们所需的时间发生冲突，或者慕白不幸战败，他们自身难保的时候，又何谈帮我们一把呢？”

刘北辰点头：“不错。若长孙氏族能够顺利解决季渊之事，哪怕只是腾出些许时间，也足以给雪霁带来压力。这雪霁国，夹在南越、季渊与我们大邓之间，经济和武力都不行，稍有压力，其国君必然会有所妥协。”

他瞥了一眼夙鸢，不禁心生钦佩。

不曾想这小小的女子，竟也有如此深远的谋略、运筹帷幄的能力。

夙鸢搁笔之时，瞥见案上日期，目光忽地变得冰冷：“明日是卫辕昭当值……既然如此，那我们明日入夜后便启程！”

第二日，当夜幕缓缓降临，月色宛如薄纱般轻柔地笼罩着大地。

刘北辰驱策着马车，车载着夙鸢，抵达了东粼与雪霁的交界之处。

虽说两国间的纷争已然终结，且沉寂了整整三年时光，然而此地的盘查却严苛到了极点。过往行人不单要出示过境文书，还必须持有朝廷特意批下的通行令。更为棘手的是，此刻已然到了子夜时分，城门早已紧紧关闭，铜锁高悬，仿若铜墙铁壁一般，生生阻断了他们的前行之路。