武则天于675年4月13日开始摄政，当时唐高宗诏令武则天摄国政。

武则天在690年10月16日宣布改“唐”为“周”，并登上皇位，成为中国历史上唯一的女皇帝。

705年，宰相张柬之发动宫廷政变，武则天被迫退位，将权力交还给唐中宗李显。同年11月，武则天病逝。

武则天在位期间，展现出了杰出的治国才能。她知人善任，大力选拔人才；重视农业生产，奖励农桑；改善了唐和边境各族的关系。她的统治对唐朝的繁荣和发展做出了重要贡献。但她也有一些负面行为，如阴险、残忍、善弄权术等。她为了争夺权力，不惜杀死自己的亲人，并且在晚年纵容男宠，放任武氏亲族集团为非作歹，导致朝政混浊不堪，社会动荡不安。

退位逝世后，唐朝的政治局势仿佛是一艘在狂风巨浪中迷失方向、失去舵手的巨舰，瞬间陷入了一段漫长而动荡不安的时期。李显，这位好不容易才重新登上皇位的君主，虽然得到了梦寐以求的至高权力，但他的性格中却带着明显的懦弱特质，缺乏那种在复杂政治环境中纵横捭阖所需的政治才能和果敢决断力。这让他在面对错综复杂的朝局时，常常感到手足无措，难以有效地掌控局面，导致朝廷的权力结构变得愈发松散，各方势力也开始蠢蠢欲动，企图争夺更多的权力和利益。

李显的皇后韦氏，一个野心勃勃且权欲熏心的女人，目睹了武则天的称帝历程，心中燃起了效仿的欲望。她暗中勾结朝中的一些权贵，妄图篡夺那至高无上的皇权。韦氏及其党羽为了满足自己的私欲，肆意弄权，将朝廷当作他们谋取私利的工具。他们卖官鬻爵，贪污受贿，使得原本就脆弱的政治生态更加腐败不堪，朝廷上下乌烟瘴气。这种混乱的局面不仅严重损害了国家的利益，也让原本就不稳定的政治局势变得岌岌可危，引发了众多朝臣和皇室成员的深深不满和无尽担忧。

就在这一片混乱之际，年轻而富有雄心的李隆基挺身而出，联合太平公主等有志之士，毅然发动了一场惊心动魄的政变。他们以雷霆万钧之势，迅速铲除了韦氏及其党羽，成功地将政权从腐败与混乱中解救出来，并拥立李旦登上了皇位。然而，李旦的皇位更多地只是一种象征，真正掌握实权的是李隆基和太平公主。这一微妙的权力平衡并未持续太久，很快，李隆基和太平公主之间便展开了一场激烈而残酷的权力斗争。

太平公主，凭借着自己在宫廷中多年积累的权势和地位，以及背后强大的支持力量，企图阻止李隆基完全掌控政权。她在朝中四处拉拢人心，培植自己的势力，试图通过各种手段打压李隆基，以维护自己的权力和地位。但李隆基绝非等闲之辈，他拥有着非凡的智慧和果敢的决断力。在这场激烈的权力角逐中，他冷静应对，巧妙布局，凭借着自己卓越的领导才能和坚定的决心，最终成功地击败了太平公主。这场权力斗争以李隆基的胜利而告终，他巩固了自己的地位，成为了唐朝的新皇帝，即唐玄宗。

唐玄宗李隆基即位之初，展现出了令人瞩目的政治才能和坚定的改革决心。他深知国家的积弊所在，明白要想重振朝纲，必须进行大刀阔斧的改革。于是，他大胆地任用姚崇、宋璟等一批清正廉洁、富有远见卓识的贤臣为相，共同谋划国家的未来。

在他们的共同努力下，一系列改革措施得以推行。首先是整顿吏治，严厉打击贪污腐败现象。对于那些贪污受贿、滥用职权的官员，李隆基毫不留情，坚决予以惩处。同时，他建立了严格的官员考核制度，选拔了一大批德才兼备的官员，为朝廷注入了新鲜的血液。

在军事方面，李隆基进行了大胆的改革。他加强了边防的防御力量，选派了一批有勇有谋的将领镇守边疆，并为军队配备了精良的武器装备。同时，他对军事制度进行了优化，提高了军队的战斗力和应变能力。

在经济领域，李隆基高度重视农业生产。他出台了一系列优惠政策，减轻农民的赋税负担，鼓励农民开垦荒地，兴修水利。这些举措极大地提高了农民的生产积极性，促进了农业的快速发展，使得国家粮仓充盈，百姓生活富足。

在唐玄宗的精心治理下，唐朝迎来了开元盛世。这一时期，国家繁荣昌盛，经济高度发达。城市中商铺林立，贸易往来频繁，各种商品琳琅满目。农业生产取得了巨大的丰收，粮食产量大幅增加，物价稳定，人民生活水平显着提高。

文化领域也呈现出一片繁荣景象。诗歌创作达到了前所未有的高峰，涌现出了一大批杰出的诗人，他们的作品风格多样，题材广泛，从壮丽的山河到细腻的情感，从对人生的思考到对社会的关注，无不展现出唐朝文化的博大精深。书法、绘画、音乐、舞蹈等艺术形式也得到了极大的发展，成为了当时社会生活中不可或缺的一部分。