天罗城,天都帝国与星罗帝国的交界处,五道黑影划过夜空,无人察觉。瞬息之间,五人出现在一座整洁的小院内。“菊、鬼两位冕下,这地方你们应该还没来过吧。”黑衣男子摘下兜帽,露出一张熟悉的面孔。“教……皇殿下?”菊斗罗与鬼斗罗一路上猜测着这位神秘人的身份,却万万没想到竟是千寻疾。
千寻疾的出现,让他们一时愕然。千寻疾微微一笑,目光环视四周,语气温和且自信。“我消失的那些年,就是在这里历练的。这地方可是我那些年的基业呢。”他的话语中充满了回忆和自豪,甚至让人感受到一丝从未见过的平易近人。
千寻疾的态度出乎意料,不再是那个高高在上的教皇,反倒像是一位平易近人的同事。鬼斗罗身形如雾,向前拱手,声音低沉冷漠:“冕下之后应当如何称呼?”千寻疾摆了摆手,爽朗地说道:“叫我寻疾就好。我目前也是一名长老兼任这里的主教,我们都是长老,并无高低之分。”
他的目光转向蛇矛斗罗与刺豚斗罗,“蛇矛冕下、刺豚冕下,我们之前见过面,就不再介绍了。”蛇矛斗罗和刺豚斗罗闻言,默默点头示意。“不过我这地方小,没什么好东西招待大家。”千寻疾笑了笑,“先休息一会儿,待会儿我带大家去下馆子,天罗城的菜肴味道一绝。”
话音刚落,四位封号斗罗一齐点头,身形瞬间消失在小院中。千寻疾站在原地,抬头望向夜空,似乎在回味什么。他轻轻地在空中比划了几下,便也消失在了原地。天罗城的夜晚静谧如常,仿佛从未有人踏足过。
天罗城城主府内,两位相貌迥异的男子正在忙碌。满身肌肉的大汉和带眼镜的精瘦男子见到千寻疾到来,立刻露出开心的笑容迎了上来。“天大哥和地大哥,最近忙什么呢?”千寻疾笑着问道。靠前的大汉谢天有些不好意思地挠了挠头,随即开始行礼:“冕下。”“天大哥,这是在干嘛?”千寻疾轻拍了一下谢天的肩膀,语气温和,“就跟以前一样,别搞那么多礼节。以前多亏了你的照顾,我才攒下些小本钱做点生意。
谢天憨厚地笑了笑,点点头。实际上,谢天当时哪里知道,当年自己因为可怜这位家道中落的但是十分努力却处处碰壁的贵公子竟然是封号斗罗。
“寻疾老弟,说实话,当这个城主我还真不是很顺心。我还是习惯以前做佣兵的日子,风里来雨里去的自在。”谢天摇头叹息道。千寻疾略显关切地问道:“谢天大哥,你真的放心把城主的位置交给那些整日钻营的虫豸吗?”
谢天沉默片刻,随后坚定地说:“这也是我一直坚持的原因之一。但说实话,上面的那些老爷子们我真是玩不过,每个季度给我们定下个收税的标准,我照着交了还不满意,总怀疑我是不是少交了。我能交多少就交多少啊。”
一旁的谢地无奈地推了推眼镜,摇头补充道:“我说哥,我不是跟你解释过了吗?他们就是想从我们这儿捞油水。”“对了,寻疾,”谢地突然想起什么,“你之前提到的治安队和福利院,我们已经按照你的提议建立起来了。不过,现在工钱方面让我们有些头疼。”
谢地叹了口气,继续道:“以前跟着我们的兄弟,有的加入了治安队,有的依旧在外面接活儿补贴财政。虽然大家都很热心为这片养育我们的土地做事,但有些活儿你也知道,是刀尖上舔血的买卖,不是长久之计,我们这边地处边疆也经常有盗匪袭扰,财政收入并不稳定,哪怕是大丰收交完帝国的税也所剩无几了。”
千寻疾点了点头,听着兄弟们的困惑,沉思片刻。他知道,这些年来谢天和谢地为了天罗城付出了许多,他们始终守护着这片土地,只是面对种种问题,一时间也难以解决所有困境。