任何优秀的制度，完善的律法，若不经过反复检验和修订，便会逐渐锈蚀，变得毫无用处。

距离上次与父亲促膝长谈，已是许久之前，而如今父亲却已卧床不起，人事不省。

“关于戒酒令，你有什么想说的吗？”

徐生的声音多了几分冷意，面具匠人将头埋得更低了。

“小人所知实在有限，不过是些道听途说，恐污了恩公的耳朵。”

“我明白了。”

徐生点了点头，站起身来。

匠人见状，连忙起身拦住他。

“恩公这就要走了吗？小人无以为报，只盼着日后能有机会报答恩公的大恩大德。”

他的妻子也帮腔道：

“就算我等再不懂事，也不能就这样眼睁睁看着恩公离去…”

就连孩子们，也不知发生了何事，只是跟着父母一起，围住徐生，奶声奶气地叫着：

“恩公！”“恩公！”

一家人的举动，令徐生哭笑不得，只得无奈地叹了口气。

这时，他注意到，凌乱的房间角落里，随意地丢弃着一个白色的面具。

“那我就收下这个作为纪念吧。”

他话音未落，那面具便仿佛受到了召唤般，飞入他的手中。

匠人夫妇见状，目瞪口呆，孩子们则兴奋地拍起了小手。

“如此一来，恩情便两清了。”

面具匠人的语气，有些犹豫，

“其实，那个面具并非小人所做…”

徐生点了点头，

“我猜到了。”

那面具的风格，与房间里的其他面具迥然不同。

“那个面具，是家父生前最后的…”

“若是传家宝，那便算了。”

匠人连忙摆手，解释道：

“不，小人并非这个意思，只是好奇恩公为何偏偏看中了那个。”

这倒也是个合理的问题。

那面具没有眼孔，也没有鼻孔，表面粗糙，毫无美感，涂漆也十分敷衍，一看便知是半成品，或者失败之作。

“那是家父晚年精神失常时所做的，他疯了，所以小人才将它随意丢弃。”

面具匠人有些窘迫地挠了挠头。

“而且，前些日子，小人听一位游方僧人说，此乃不祥之物，本想将其销毁。”

徐生却并未理会他的解释，而是饶有兴致地摩挲着手中的面具，笑着问道：“你觉得，你的父亲赋予了这个面具什么意义吗？”

昏暗的烛光下，那面具反射着诡异的光芒，令人不寒而栗。面具匠人浑身颤抖，连连摇头。

“那，那不过是一个疯子做出来的东西罢了，能有什么意义…”

“是吗？”徐生嘴角露出一抹意味深长的笑容。

“是，是啊，这…”

“你父亲发疯之前，可曾发生过什么事情？”

听到这个问题，匠人夫妇脸色骤变。

“你，你怎么…”

“不，这不是重点。”

面具匠人的语气，有些慌乱，

“其实小人还有一个兄长，他比小人更有天赋，可是，有一天他被人诬陷入狱。”

他的声音颤抖起来，妻子紧紧握住了他的手，无声地安慰着他。

“家父是远近闻名的面具匠人，与当时的洛阳督查有些交情，于是家父便前去求助…”

他泣不成声，泪水夺眶而出。

“督查他，明明知道我兄长是清白的，还答应会帮他洗脱罪名…”

孩子们见状，心疼地抱住父亲，低声啜泣起来。

他抱着孩子们，继续说道：“可是，等来的却是兄长冰冷的尸体，他被打得面目全非…”

他的身体颤抖着，仿佛回到了那个噩梦般的夜晚。

“听闻是督查亲自动的手。”

妻子递给他一杯水，他接过，猛地灌了下去。

“后来，小人才知道真相。”

他胡乱地用袖子擦去嘴角的水渍。

“一位从京城来洛阳游玩的王爷，与洛阳一位权贵打赌。”

徐生眯起眼睛，问道：“哦？赌什么？”

匠人嘴角，浮现一丝苦笑，“赌各自携带的宝物的价值，据说其中一人拿出了兄长的得意之作…”

“所以？”

面具匠人双目之中，寒芒乍现，恨意凛然。

“我不知道，但总要分出胜负，有人赢便有人输。输的那一方，恼羞成怒，迁怒于我的兄长。”

“于是兄长便成了替罪羔羊。”

“从那以后，家父便日日去督查府门口喊冤…”面具匠人的声音渐渐低了下去。

恰在此时，在徐生的耳边，响起了另一个声音。

或者说是至暗镇天经，正在阅读着面具中隐藏的故事？

徐生的眼前，浮现出一位白发苍苍的老工匠，在督查府门前，孤独地抗议着。

起初，守卫们只是觉得他很烦人。

然而，一日复一日，老工匠的身影从未消失。