真相令人发指，他们全然被蒙在鼓里，然而滕上云如此行事，却也挑不出什么大错，谁又没有私心？谁又不是先为自己，为宗门考虑？杨叶柳嘴里泛起苦涩的滋味，“开元炼魂功”并非什么逆天的功法，但壮大神魂干系重大，一步落后，步步落后，眼下这门功法已开枝散叶，不再是不传之秘，至少三圣宗、栖凡观、开元宗都有人修持，至于腾上门与岐山谷，考虑到他们与开元宗同气连枝，来往紧密，暗地里有什么交易，在所难免。道门十大门派，洛神宗居于次席，仅次于三圣宗，若在这一轮争夺中失利，被后来者居上，他有何颜面去见历代祖师？

柳叶杨在栖凡观逗留了数日，数番接触下来，觉得申观主并非难说话的人，临去之前他终于下定决心，试探着向他提出，能不能索取一份“开元炼魂功”，以供洛神宗上下参详。申元邛没有一口回绝，既然穆元雄开出五百枚骨殖，他也不便断了别人的路，不过洛神宗如能仿效三圣宗，给他一个长老的名分，舍些弟子资粮，打个折扣也并非不能商量。

柳叶杨闻言啼笑皆非，捉摸不透申观主葫芦里卖的是什么药，三圣宗长老，洛神宗长老，一仆二主，亏他想得出来！但细细思量，似乎也没有哪个门派规定，长老不能兼任。见对方不像说笑，柳叶杨心思有些活泛，正儿八经考虑此举的可能性，二人开诚布公，有商有量，最后达成一致，五百枚骨殖打个对折，长老之位抵去一半，剩下二百五也不用立马交付，暂欠二十年，到期后再议。

与三圣宗滕上云不同，柳叶杨乾坤独断，一言九鼎，根本无须合议，他径直与申元邛说定，便携“开元炼魂功”回转宗门，挑选几位资质尚佳的弟子送入栖凡观，拜在申长老门下，修持所需资粮，除骨殖外悉数从洛神宗支取，无须栖凡观负担。三圣宗知晓此事，并无异议，默许申元邛自作主张，消息很快传了出去，道门诸派陆续登门，蹈前辙，步后尘，许一个虚名，欠若干骨殖，换取“开元炼魂功”，事后送上弟子与资粮，迫不及待着手修持。

有申元邛出头，开元宗穆元雄顿时压力大减，他意外发觉自己竟成了炙手可热的香饽饽，继三圣宗之后，道门诸派掌门像约好了似的，轮番登门拜访，核实栖凡观传出的“开元炼魂功”是否原版，有无缩水。一开始他还有些担心，担心戳穿了申观主的算计，惹来一场祸事，但事后看来纯属多虑，从栖凡观传出的“开元炼魂功”一字不差，十足真金，连他也挑不出半点错。

诸派得了“开元炼魂功”，不约而同将消息瞒得紧屯屯，慎之又慎，只挑知根知底的门人暗中修炼，千叮万嘱，务必守口如瓶。修持“开元炼魂功”，合用的骨殖必不可少，道门重新加入清剿妖物的行列，为了几具尸骸，不惜争个面红耳赤，令佛门僧众大感讶异，总觉得疏漏了什么关键，被人蒙在了鼓里。

世上无难事，只怕有心人，道门酝酿的阴谋终于暴露在天光下，而消息的来源却要追溯到蛇族族长玉京子。龙象寺攻破春在谷后，蛇族四散溃逃，玉京子收敛妖气，混入蛇群不知所踪，小小蛇妖，逃了也就逃了，龙象寺没有太在意，直到伏虎寺师徒二人追杀冉一虺，误闯栖凡观，被观主申元邛斩杀，监院法海登门问罪，又连遭败绩，铩羽而归，龙象寺才如梦初醒。住持昙海得知此事，觉得冉一虺逃入栖凡观，事出蹊跷，申元邛似有灭口之嫌，他遣出僧众，布下天罗地网，如犁地般搜索玉京子的下落，着实费了一番手脚，直到近日才将其拿获。