入夜。风很硬，带着又寒又咸的潮湿，让人感觉天气冷得出奇。丁永一的双耳冻得通红，五官似乎冻结了，步子也变得僵硬。
大氅裹在松谷敬一的身上。丁永一背着孩子，停了一下，腾出手捂了一下冻得生痛的耳朵，之后继续往前走。他一只手背过去托住孩子的屁股，另一手无意之中轻拉松谷敬一的小手。轻触之下，丁永一心中一动。这孩子在仁善堂当杂役，并不是体力活，虎口怎会长满老茧？这种茧是由于手握兵器的位置和力度导致的，是练习刀、剑等兵器的必然结果，也证明了一种磨练和坚持。探指再去细摸，松谷敬一却轻轻握拳避开。
丁永一心头剧震，这个日本孩子一直都是清醒的！难道刚才在仁善堂被吓呆的样子，是装出来的？丁永一只当毫无察觉。他和章老先生一边闲话家常，一边轮换，二人背着松谷敬一向台东镇走去。
东镇路是一条土路，是由大鲍岛回家的必经之路。台东镇越来越近，路边由近及远，站着几盏稀疏的路灯。昏黄的灯光下，映着铺天盖地的细碎雪花。四野空旷。
丁周氏在家里急得团团转。见人进院，来不及细问，赶紧上前，把敬一接了过去。很多人都说小孩子喜欢面善的人，丁周氏似乎有一种天生的孩子缘。邻居家的孩子哭闹，她接过来逗那孩子，抱在怀里的孩子绝对破涕为笑。
一碗热汤面下肚之后，小敬一的精神好了许多。丁周氏在厨房烧好热水，让敬一坐在木桶里，泡了个热水澡。之后找来了孙儿国毓的衣服，让这个可怜的孩子换上。松谷敬一显得不再紧张，说话也开始有问有答。
丁永一站在院里，始终留意着屋里的动静。他与亲家说起在松谷敬一的手上发现老茧的事。再将当年把小林雅刀救回台东镇时，也在手上发现勤习刀剑的老茧联系起来，丁永一断定，这两个日本人决不像表面上看上去的那么简单。章老先生却觉得是亲家多虑了。章老先生叼着烟袋说，眼下世道乱，小林雅刀与松谷敬一又在异国他乡，习武防身，也是情理之中。
送走章老先生，丁永一独自来到书房。
他默默地坐在椅子上。等山东巡抚的消息，等小林雅刀的消息，等孙儿的消息……这种感觉，与其说像待宰的羔羊，不如说像是在等死。此时的丁永一，心中没有恐惧。坦然之中，带着许多哀愁。手边的茶，早就凉了。他没有注意到时间的消逝，又是整整一夜没睡。
第二天，无事可做，丁永一却不想自己闲下来胡思乱想。他开始着手整理书房。
书架清空，所有藏书取下，平铺在地面上，之后分门别类，重新上架。松谷敬一也早早地起了，看到丁永一走来走去搬动书籍，他不声不响地上前来帮忙。松谷敬一搬起沉重的书籍，举过头顶上架，毫不费力。丁永一有意试探，故意失手掉落器物，松谷敬一身手敏捷地接住。丁永一嘴上夸赞，心中疑虑又深，他更坚信了自己的判断。
丁周氏进去送茶水，见丁永一神色如常，平和地与松谷敬一聊天，多是与国毓和招娣到仁善堂玩耍的话题有关。丁永一虽然面带倦容，但精神很好。丁永一为新任大裳茶腾出了主书橱，将自己经常阅读的书籍全部撤了下来，从中精心挑选了部分书籍，特意放在孙儿国毓伸手可及的一片区域。他让松谷敬一站过来试了试，两个孩子的身高差不多，视线恰好平视那里。
几天时间，书房变得焕然一新。
归整书房接近尾声之时，丁永一开始按日期整理订阅的德文旧报。《青岛官报》是德国在青岛创办的官方周刊，第一版上半部分是通栏横排的德文和中文报名，嵌以醒目的德国鹰徽。每周一期。报文大多为德文，只有“晓谕”华人的布告、通知、告白等才会用德文与中文对照。
旧报中掉出一张纸来，飘忽地落到地上。宣纸光洁如玉，墨色如漆。丁永一见“鸿渐”二字，赶紧放下手中的报纸将字拾起。
多年前的那天，瞬间翻涌在眼前。德国侵占青岛那天，国毓出生，丁永一既悲且喜，为孙儿取此为字。多年已过，孙儿已长大。有一次见国毓拿此字临摹，之后就再没见过。丁永一在书桌前坐了下来，一只手轻轻敲了敲酸痛的腰背，另一只手将字举在眼前，发出一声长长的叹息。他心中百感交集，轻声吟道：“三尺微命雪中烟，经纶故纸寿千年……”。就在这时，听院子里传来孩子们的声音。
丁周氏正坐在老二媳妇的房里。盼星星，盼月亮，总算是把人给盼回来了。她丢下手上的活计，小跑着从厢房出来。得知山东巡抚已离开青岛，她又惊又喜，带着不敢相信的表情再次确认道：“走啦？真的走啦？巡抚大人现在是正要走，还是已经离开青岛了？”
小国毓见爷爷从书房出来，身边还有一个人。“咦……敬一！你什么时候来的？”
“这孩子！”丁周氏两天不见孙儿，本就想念得狠，心里又挂着事，哪肯让小国毓从身边溜走。她伸手把心头肉提到身边，半蹲下身子，急道：“快跟奶奶说说！巡抚到底走了没？你三爹呢？怎不见他回？这几天你们住哪儿？这些日子天寒地冻的，昨晚还飘着清雪，冷不冷？饿着了没……”
小国毓抿着嘴笑，“奶奶这么多问题，我先回答哪一个呢……”他勾着奶奶的脖子，亲昵地依了过去。丁周氏没日没夜地惦记着几个孩子，生怕挨饿受冻遭了委屈。见宝贝心尖子不答，顿时生气了：“饿坏了吧？等你三爹回来，奶奶让他去祠堂跪上三天三夜……”话音未落，却见招娣回手伸向腰间，从布口袋里拎出大大的一条烤兔子腿来，横在嘴边，狠狠地撕下一条。招娣一边大嚼，一边含糊地笑着嚷道：“奶奶怎么地不抱我？您孙媳妇倒是饿坏了，站也站不住了呢！晕了，头好晕！”说完，招娣身子一软，向奶奶另一个肩膀倒了下去。
丁周氏见那烤兔腿，知道没亏了嘴。她张开双臂一左一右地双双接住，抱在怀里亲了又亲。
“奶奶尽可以放心！”小国毓不留痕迹地避开招娣，笑道：“这几天，我已多次见到过周大人了，随行官员我也见过，此行根本不关咱家的事。周大人现在已启回程！如此看来，爷爷无事，咱丁家亦无事！”
丁周氏这才长吁一口气。她现在觉得，世间最美好的词，莫过于“虚惊一场”。
“这么说是咱们自己吓自己喽！菩萨显灵！祖宗保佑！”丁周氏双手合十，恩谢神灵先祖。她喜不自胜，大声吩咐道：“念娣，快去告诉你二娘……”
“娘，已经听到了呢！”章禹莲抱着女儿，笑着推开了东厢房的门。
丁周氏拾起衣角，拭去眼角激动的泪花，高兴得几乎不知说什么好。“你们两个，去后院告诉你们的大娘……这几天，担惊受怕的，她也吓坏了！”
国毓应了一声，上前扯着敬一，招娣跟在后面。三个孩子欢快地向后院跑去。
丁周氏看到书房门口的丁永一，立刻沉下脸来。丁周氏径直奔着丁永一去了，她到了丁永一身前，却一言不发，目光尽是怒意，再次狠狠地瞪了他一眼，自己先进了书房。丁永一有些莫名其妙，看了老二媳妇一眼，也回身跟了进去。
章禹莲最了解婆婆的心思，抿嘴暗笑。她一手抱着女儿，一手帮念娣抬起竹篓，把丁廷武捎回家的山味野物送进厨房。
后院，言学梅正在打瞌睡，猛然听到一阵急促的脚步声。朦胧中误以为是官兵来了，被吓得魂飞魄散，慌乱中急忙躲到了柜子里。听声音是孩子们进屋，想出来已经来不及了。
招娣寻不人，有些奇怪，“大娘呢？怎不在屋？”。小国毓观察仔细，发现夹在柜门间的衣角。他悄悄地指了指，孩子们险些笑出声来。招娣故意道：“难道吓得躲起来了？”说完，就要上前去扯。小国毓拦住招娣，他示意敬一出去，自己也退到屋门，忍着笑大声道：“大娘是见过大场面的人，怎会惧怕几个官兵？又去斐迭里大街消遣了吧！”
言学梅被堵在在柜中，听了帮她保留颜面的话，心里暗自高兴。
招娣撇撇嘴，满脸不屑地扫了柜子一眼，但小国毓如此说了，也不好拆穿，便跟着去了。小国毓出屋，挽起袖子，又去提丁廷武的石担子。石担子纹丝不动。见松谷敬一跃跃欲试的样子，国毓让到一边。松谷敬一上前，双手握稳，挺直下背，他脸憋得通红，石担子也只是晃了一下。
书房里，丁周氏取出那封火漆封缄，重重地拍在那沓刚刚整理好的德文报纸上。
丁永一看了看那封信，又看了看她，没有说话。好消息传来，虽然心中一宽，但他的神情也始终是淡淡地。压在心头千钧巨石已去，丁家命悬一发的时刻终于过去了。但是，此劫就这么过去了，还是仅仅躲过一时，现在还说不好。
眼前丁永一不见喜怒、水波不兴的样子，更让丁周氏生气。
自从丁永一将丁家掌事之位传给小国毓，丁周氏得知他已安排后事那时起，就寝食难安。丁周氏急需和他谈谈，有时都快耐不住了。丁永一若不在，她便是家里的主心骨，虽然现在小国毓是大裳茶，但怎么说也是个孩子。她白天前后院地忙活，厨房里切菜时想的都是举家逃难，只有到了晚上她才敢悄悄地暗自准备。在媳妇和孩子们面前，她必须表现出镇定坚强，她也做到了。可是，在面对丁永一时，丁周氏却几乎无法自恃。家逢剧变，她生怕自己的安排行有什么疏漏，极盼与丁永一交换意见，得到他的忠告。若廷武救不出人，怎么办？若逃难的路上，丢了哪个怎么办？丁周氏也不想自己吓唬自己。她连家破人亡之后，自己孑然一身，去京城给丁永一收尸都想到了。
她气哼哼地道：“都说夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞！此话果真不假！”
“……”丁永一还是一言未发，连句“何出此言”的茬儿都没接，只是有些不解地看着她。
丁周氏气极了，拾起信，走上前去，用力拍在丁永一的胸前。她劈头盖脸地道：“你还真是想得开！留下一封书信，省心落易地去了！我倒好，眼前一大家子人，心里三宫六院的琐碎！和你过了大半辈子，也没看出你居然怀着各顾各的心思！”
“这叫什么话！”丁永一失笑，这才恍然大悟。他略带歉然，道：“事发突然，留封书信未雨筹谋，总好过临渴掘井！”
“若不是孙儿是个警醒的，我倒要知道你想瞒我到什么时候？”
丁周氏还想说些更为解气的话来。可是，丁永一低微的一声叹息，就轻而易举地将她的怒火消弥为无形。他轻轻拉起丁周氏的手，带着死里逃生的复杂情感看着她。丁周氏万千埋怨，化成了同样的一声叹息，那声音轻如薄雾。
她抬头看着丁永一依然沉郁的双眼，连生气都装不下去了。她转而笑道：“平白的来个巡抚，差点被你们爷几个吓丢了魂儿！好在孙儿主意大，若是换老二那性子的掌事，我还真不知如何是好了！”
丁周氏原原本本地将背着丁永一之事，前前后后发生的一切，细细讲了一遍。丁永一听到小国毓以丁家掌事大裳茶的身份，令丁廷武将自己绑了送出关外时，瞪大了眼问：“国毓真是这么说的？”
丁周氏感怀不已，连连点头。没想到，丁永一却仰头长笑起来。
“孙儿不拘不惧！好，甚好！”丁永一一点也不气恼，反而从心里高兴，“我最为担心的，便是仓促之中定下新掌事，扛不起事儿来。孙儿如此有主意，我便是真不在了，亦可放心！”
“又胡言乱语些什么！”丁周氏嗔道：“就应绑了丢出关外去，我也乐得清静！”说完，丁周氏自己都噗呲一下笑了出来。
这时，门外传来章老先生心情畅快的声音。
“老茶梗子，看看谁来了！”
夫妇二人闻声，从书房出来。小林雅刀见到丁永一，放下提在手中的东西，紧走几步向前，纳头便跪。
“多谢大裳茶、章老先生做保……”丁永一见状，抢前一步去扶。小林雅刀抬起头，已是双目含泪。他颤声道：“恩人两次救小林雅刀的性命，此生何以为报……”
夫妇二人将他拉起。小林雅刀又招呼松谷敬一，让他按中国人的礼节，跪谢恩人。丁家与小林雅刀，双方均是刚刚逃过一劫，相互道喜，不胜唏嘘。将人让至客厅，落座上茶。
丁永一自那晚离开仁善堂，心中疑虑层层加深。他绝口不提间谍地图之事，更不问被德军抓走的原因，只是不住地道：“无事便好！幸事，幸事！”小林雅刀听“幸事”二字，神色之中流露出一股哀愁凄惋，怃然感慨，道：“小林来到胶澳，遇丁、章两家，才是幸事。当年救命之恩，今日作保之义……若无此幸遇，只怕此生，再也回不了日本，去见家乡的亲人啦。”
虽然丁家已经安然无事，可是丁周氏觉得自己更能体会这个外乡人此时的心情。她不自禁的升起同情之心，一边劝慰客人，一边倒茶，并端上佐茶随食。小林雅刀见了，拭泪起身，提来伴手打开。酱腊食材之外，多是特意给孩子们准备的小食。在外面玩耍的几个孩子，听到招呼，像风一样冲进屋子。丁周氏给孩子们支起小桌，将各样小食装盘，分桌送上。