夏刈答应后离开，哪知他刚出养心殿路过花园之时，小允子带着几个身强力壮的小太监就围了上去。众人一拥而上，夏刈很快就没气了。

“皇后娘娘，夏刈已消失了。”小允子躬着身子，对坤宁宫凤椅上的眉庄道。

“你们给他弄哪去了？”

“他和宫里的夜香一起出去了，不知道被沤在哪个粪池子了。”

眉庄笑了，嗔怪道：“你们这些人！主意可真馊！”她笑后马上正色道：“皇上那边看得严些，若不该见的人皇上见到了，你知道什么后果。”小允子立刻神色肃静道：“娘娘放心，有奴才和苏公公呢。”

皇上的身体实在是虚透了，他已经卧床不起了，这些年他服食了太多的丹药。位份高的嫔妃和得脸的宗亲轮流侍疾，但眉庄一时半刻也不敢松懈，她知道此时已是重要的关头，皇上的时间不多了。

秋日的傍晚，西边的天际一片昏黄之色，令人不由得心生悲凉之意。

眉庄在采星和小允子的陪伴下来到养心殿的寝宫，里面静悄悄的，看来皇上睡着了。眉庄悄然进入，敬贵妃对她笑了笑，而后点了点头离去。眉庄知道事情已经妥了。

“皇后，”皇上声音有些沙哑，眉庄忙上前扶起他，“朕就对你交个底：立五阿哥弘基为皇位继承人的诏书已早早放在正大光明匾后的匣子里了。”，他喘息着道：“这你该放心了吧？”

眉庄为皇上压了压被角，舀起一勺参汤送到皇上唇边，皇上却摇了摇头。眉庄哑笑，将那勺参汤喝下，随即自嘲道：“皇上若有第二个可堪立为继承人的皇子，定然不会选臣妾的儿子吧？”

皇上见此就不再拒绝眉庄服侍着他喝了半碗参汤，“朕苦苦争斗才得到这皇位，朕的那些兄弟们个个都是有胆有谋，朕真羡慕皇阿玛有那么多出息的儿子。”他神色黯淡：“可朕的儿子，要么早夭、要么懦弱、要么令人生厌，也就弘基年纪虽小但睿智勇敢，这也算是你这个额娘教养的功劳。”

眉庄点了点头。

皇上剧烈地喘息起来，他面色紫红，猛烈地咳嗽了几口，眉庄赶紧用帕子去接，皇上又吐血了。他平息了一会，声音里好似带着最后的安详，问道：“朕知道你命人杀了夏刈，你既杀了他，那就和朕说句实话吧。”

直到今日、直到此刻，眉庄才什么都不怕了。因为来之前，卫临已向她禀告估计皇上就今晚的事情了。再加上皇上亲口和敬贵妃对她肯定的表示，她确定弘基已被立为继承人。

眉庄浅浅地笑了，柔声道：“皇上，有件事情本不想告诉你，但见您总是悬心后宫之事，臣妾不得不说了。昨日夜晚，孙答应和侍卫在花园里颠龙倒凤时被人发现。那场景实实是推诿不得，孙答应的赤色鸳鸯肚兜还挂在那狂徒的腰带之上。”