提莫西回到现场的时候，范甘迪已经重新控制好自己的情绪在场边指导队员热身。

不过随后和太阳的比赛，士气还是受到弗朗西斯缺阵的影响，球队面对并不算强的对手早早就败下阵来喜提四连败。

赛后的发布会上，记者们像嗅到血腥味的鲨鱼蜂拥而至，纽约时报的记者直接问道：

“我们注意到史蒂夫今天没有上场，请问是什么原因呢？”

范甘迪仍然保持面色如铁，开口表示弗朗西斯因为家庭的事情误了飞机没法参加今天的比赛。

“可是根据我们的消息源，史蒂夫今天是为了观看超级碗才导致的误机。”

范甘迪情绪依然没有什么起伏：“请遵守你的职业操守，不要去报道一些误导大众的假消息。”

返程的飞机上气氛好像要凝固住一样，所有的人都呆在自己的位置上不说话，连低声的交头接耳都没有。

回去休斯顿的当天晚上，姚明就开着那辆丰田红杉带着提莫西直奔弗朗西斯的豪宅。

“史蒂夫，教练非常生气，他甚至提出要对你禁赛”姚明率先开口。

“有这么严重吗，只不过是一场常规赛，我已经提前出发了谁能想到飞机会延误。”

史蒂夫虽然话里话外还是不服，不过从声音的强度提莫西就知道他还是很心虚。

“杰夫赛后告诉记者你是因为家庭原因没有赶上比赛，所以道森觉得不能对你无缘无故禁赛不然没法给媒体和球迷交代，你算是躲过一劫了”提莫西从旁补充道。

“不过，史蒂夫，记得我和你在电话上说的事情吗，如果我们想在季后赛有一番成就，那么现在是时候动起来了。”

“你不能指望大家松懈半个赛季，然后在季后赛里找回状态，接下来的赛季里你最好打起精神来。”

提莫西的角度没法以严厉的口气教育弗朗西斯，他只能用一种更加温和的方式引导对方做出改变。

“我保证，我会看住他们的，我们会有一个伟大的赛季。”

面对弗朗西斯的陈词滥调，英语水平进步相当快的姚明率先发出嘲讽。

“又来了，你先管住你自己吧”

并没有严肃太久，等到弗朗西斯取出自己珍藏的酒后，话题很快转向更为松弛的事情，弗朗西斯和姚明对于提莫西请假泡妞的事也是各种调侃。

第二天在丰田中心的训练，提莫西比平时来的早一些，不过弗朗西斯显然来的更早，提莫西站在场边已经能看见汗水从他头上滴下。

看起来弗朗西斯还是听进去不少，不过就是不知道这次能坚持到什么时候，其实弗朗西斯在进入NBA之前练球相当刻苦，大学期间由于天赋惊人训练刻苦球风相像被称为“自律版艾弗森”。

后来的弗老大曾经亲笔回忆过这段经历，“18岁的我在华盛顿塔科马公园一角贩*，偶尔被人拿枪指着抢走所有家当，22岁的我站在华盛顿MBA选秀大会的舞台上和大卫·斯特恩握手，谁都不可能写出像我一样疯狂的故事。”

接下来的事情顺利了很多，后面陆续到场的莫布利、杰克逊等人很快意识到了风向变了，马上加入其中进行比平时更为专注的训练。

等范甘迪过来的时候看见已经热身了一会的众人，朝着提莫西点了点头进入了工作状态，不过提莫西很快发现范甘迪拒绝和弗朗西斯讲话，这一发现让提莫西倍感头大。

好在训练顺利进行了下去，溜了几天假的提莫西今天也下场和锡伯杜一起进行细节上的指导，不得不说以旁观者的角度很多问题确实看的更加清楚。

2月份的第二个对手，远道而来的密尔沃基雄鹿队，成为了火箭这次训练的质检员，全场比赛雄鹿面对火箭骤然提升到季后赛强度的防守都没组织起有效的进攻。

火箭在丰田中心送给主场球迷一场多达40分的大胜，也没让找事的媒体们消停下来，直到球队又在接下来的两天内接连战胜公牛和老鹰迎来一波三连胜，这些该死的新闻工作者才将注意力投到全明星赛的投票上。

最终公布的全明星投票中，姚明反杀大鲨鱼成为西部首发中锋，提莫西估计以奥尼尔的小气劲电视都得砸坏好几个。

当然，最为杀人诛心的是，联盟还公布了网络投票和线下投票的比例，在美国和加拿大这部分线下投票地区姚明同样高于奥尼尔，直接回应了大鲨鱼之前采访中的说法。

卡特则在科比鹰郡事件后重回票王宝座，不过后者依然获得了一个首发的席位，和弗朗西斯组成了西部全明星的后场。

前场则由21世纪初最伟大的两个21号组成，东部这边则是由四大分卫中的艾弗森和卡特组成后场，麦蒂占据了一个前场位置和这赛季发挥出色的小奥尼尔组成前场，首发中锋是在美国人气相当高的大本，可能是因为大本的故事更符合美国梦吧。

提莫西回头看着观众席上一万八千多个位置座无虚席，对于丰田中心出现这样的场面，只能说明休斯顿人非常看重这场比赛的胜利，当然提莫西也一样。

姚明率先跳下球权后，丰田中心的球迷立刻就爆发山呼海啸般的嘶喊，像是要宣示对这场比赛的胜利。

弗朗西斯用身子扛着帕克运球来到前场，熟练地跑位帮助姚明来到低位拿球，面对内斯特洛维奇的单防姚明往内凿了两下，转身勾手为火箭先拿两分。

2:0

今天丰田中心的球迷似乎格外兴奋，已经开始唱起他们喜欢的姚之歌。

提莫西则是看着对面的波波维奇，不知道老头子葫芦里卖的什么药，这个回合居然没有让邓肯过来协防。

回过头来，马刺这边也是把球给到肘区的邓肯做进攻发起，帕克下顺经过禁区来到另一侧的同时，邓肯直接发动凭借着更快的脚步往前两步在三秒区前一个抛投打进。

2:2

这个时期的邓肯真要主攻，哪个球队也没有办法说彻底锁死，只能尽量消耗降低对方效率，因此球队布置防守的时候邓肯这一点仍然是交给卡托单防，姚明看情况选择是否上去补一下。

火箭的第二次进攻从高位发起，这已经成为球队这赛季后面比赛的惯例了。

姚明在三分线外持球，弗朗西斯和卡托交叉挡拆后迅速上提找姚明手递手，帕克没有选择追防而是直接从下线绕过姚明在罚球线附近堵弗朗西斯突破。

弗朗西斯三成出头的三分命中率显然让马刺决定放投不放突，犹豫的一瞬间帕克堵上来后机会也消失了。

姚明迅速往侧翼拉开空间，剩下不多的时间交给弗朗西斯单打，尽管弗朗西斯成功过掉了小跑车，但是邓肯补防的干扰还是让这次进攻没有转换成得分。

随着前几分钟的较量，提莫西终于读懂了波波维奇的防守意图，老贼大概没少研究火箭的比赛，意识到火箭大量的得分都是通过高位战术发起的，由姚明真正在低位一球一球打死对手的比赛很少。

所以波波维奇选择放任姚明在低位单吃，选择把更多的兵力放在锁死火箭的高位发起。

对于火箭而言，高位发起的一个重点在于弗朗西斯接姚明手递手后从罚球线突破，在内线凭借身体素质超高的终结效率，而现在马刺让帕克不再盲目追防弗朗西斯，而是选择堵他的突破线路，让弗朗西斯只能在外线试手感。

至于贝尔和杰克逊，波波维奇则选择用移动更快的鲍文和特科格鲁贴身纠缠，不停的制造身体接触，阻止对方跑位的同时通过对抗蹭掉对方手感。

再加上卡托进攻手段匮乏，让邓肯可以相对自由地到处去查缺补漏，形成立体的防守体系。

提莫西很快想到了破局的方法，不过颇有七伤拳的意境，因此他打算先看看比赛局势发展，毕竟现在场面上只能说互有胜负，面对火箭高强度的防守老贼也就一招把球给邓肯。

比赛的第二次暂停结束后，火箭五下五上换上最近常用的自杀小队，这个称呼还是锡伯杜起的。