艾什环顾四周，仔细打量着从四面八方包围而来的士兵。这些士兵穿着简陋的麻布衣服，手持锈迹斑斑的铁剑，唯一的防具就是胸前一片轻薄的皮革甲。二十多人中，只有一人穿着一件铁制胸甲，甲上挂着一个似乎是代表军衔的徽章，想必是这伙士兵中的军官了。

“应该是坎尼赫的国境卫队，而非雇佣兵之流，殿下不可大意！”菲泽提醒艾什道。

坎尼赫国境卫队，艾什早有耳闻。这支部队常年驻守于该国北部，以十几二十人的小队为基本单位，依托装备有重弩的堡垒为据点，专事提防奥斯菲亚的狮鹫军团和达勒姆的天马大军。如今其突然袭击自己，想必是早有准备，若其中没有误会的话，那就只能说明一件事了……

士兵们围成一个圈，将艾什和菲泽二人包围在正中央。为首的那人向二人靠近了两步，拔出剑对着他们，摆出了战斗姿态，显然是来者不善。

“和情报中一样的红发青年，绝对没有错了！”那人看清艾什的面容后，忽然喜笑颜开，“你们已经被我坎尼赫国境卫队包围了！若就此束手就擒，可免刀兵加身之苦，还不速速投降？”

艾什端量着眼前这个小队长，心里盘算着，自己的武技虽然不似父王那般精到，但在奥斯菲亚军中也绝对算得上是高手了；而和自己背靠背的菲泽，更是父王的亲卫、奥斯菲亚一等一的猛将。倘若现在真的打起来，自己二人奋力拼杀，不是没有突围的可能。

“束手就擒？”菲泽突然诘问道。他虽然是在和那小队长说话，眼神却并未从自己眼前的士兵身上挪开。

“倘若我们真的放下武器投降，想必你也不会放殿下一条生路吧？”

小队长显然是被问住了。他先是一怔，随即结结巴巴地开口辩解道:“怎，怎么会。实不相瞒，上面那位大人并不想伤害你的殿下。我们只是……”

艾什也瞬间想明白了局势，接着菲泽的诘问继续发难道:“达勒姆背信弃义，公然撕毁盟约，必遭全同盟合力讨伐！因弗尼斯王究竟向坎尼赫许诺了什么，让你们这样心甘情愿地倒向他们，为虎作伥？”

那小队长已经被问得说不出话了。艾什看到，他的额头上已经开始渗出汗珠，面容也呈现出一种融合了懊恼和愤怒的奇怪表情。

“如今奥斯菲亚已然全境陷落，达勒姆留我这个王子还有何用？总不会是要将我用作筹码，去和提赛德谈判吧？你们收到的命令，只会是斩草除根，不留活口，绝不可能是什么生擒活捉！方才你们用重弩连射两箭，岂不是赶尽杀绝的意思？”

艾什的眼里又闪现出那种雄狮般的怒火，配合上咄咄逼人的语气，几乎将那小队长逼退几步。

小队长见计谋败露，恼羞成怒，于是恨恨地咆哮道:“既然如此，那你们就全死在这里吧！都给我上，把他们砍成碎片！”

士兵们开始一点点收紧包围圈，但却没有一拥而上。艾什知道，这些人贪生怕死得很，同样忌惮自己和菲泽，谁都不敢先动。

“还愣着干什么？上啊！”小队长怒吼道。

靠近艾什的一个士兵突然大吼一声，双手高举利剑，劈头盖脸砍来。艾什毫不慌张，先是轻巧地一个侧闪，随即手中短剑滴溜溜一转，从牛皮甲保护不到的侧面一剑刺入那士兵胸膛。士兵晃悠悠地倒下了。

见此情状，周围的坎尼赫兵纷纷后退了一两步，包围圈又松了一些。

“你们这些懦夫！”小队长暴跳如雷，“你们再不一起上，回去之后我就以叛国罪把你们全部处死！”

听闻此令，士兵们也只能把心一横，一拥而上朝二人攻去。

“殿下莫慌，快低头！”菲泽突然喊到。

艾什听闻，条件反射地缩了下脑袋，一道寒光正好擦着自己的头皮划过。

只见菲泽挥舞着自己的单刃重剑，像一架风车般翻手舞动着。他不仅挥剑的速度极快，而且前后左右密不透风，众兵士一时竟无法近身，只能你一刀、我一剑地试探着进攻。这些软弱无力的进攻，撞到力大无穷的菲泽的剑刃，不出意外地全部被弹开了。

“殿下，采用奥斯菲亚的防守反击战术！”

艾什心领神会。他发现，每当一个士兵的进攻被抵消，其必定会有一瞬间的身形不稳，这一瞬也是最佳的反击机会。

于是，当离二人最近的士兵的剑刃再一次被弹开、向后踉跄之际，艾什抓准时机，瞬间爆发，用短剑正面一个突刺。那士兵既无法躲闪，也抵挡不及，被艾什一剑封喉，当即鲜血四溅，倒地身亡……

在这样的战术的加持下，片刻后，艾什、菲泽二人虽受了点轻伤，却也顺利地击倒了近十个坎尼赫士兵。至此，这支小部队的士气已经荡然无存，无论那小队长再怎么暴喝，也再无一人敢近前了。

“长官，他们……他们太强了，仅凭我们，是无法……”一个濒临崩溃的士兵边后退，边战栗地说着。

“扰乱军心者，杀无赦！”

“啊——”

小队长一剑刺穿了那退缩的士兵的胸膛。尽管如此，其余的士兵也仅仅是停止了后退，依旧无人敢进攻。

“你们看看，这长官值得你们效忠吗？”艾什讽刺地说，“既然你们不愿送死，还不快滚！”