在这个繁华的都市，除了沉浸在情感纠葛的人，几乎无人相信男女情谊的纯真，而实实在在的信赖，只建立在互相握有的筹码之上，一种完全透明的利益联结。

空气渐渐凝重，周扬与希尔之间的盟友关系正走到至关重要的岔口。

如果希尔拒绝周扬的提议，他们的联系将在这一刻破碎，从此各行其道，再无深厚的往来。然而即使她答应，也将付出巨大的代价——最深层的自我，以换取周扬无私的力量支援，这是他们在当前状态下不可能享有的特别帮助。

周扬明显藏有玄机，但他顾虑重重，不愿透露半分。此刻希尔有机会触达周扬的秘密本质，但需要付出的正是她最珍贵的部分。现在问题在于，希尔是否愿意承担这沉重的交换。

玛丽亚·希尔紧盯着周扬，心里反复计算着得失。如何应对，关键在于她对眼下危机评估的深浅。若是局势不过尔尔，她的选择是保持盟友关系的前提下婉拒；但如果事态失控，那便是另一个决断了。

在玛利亚·希尔看来，神盾局现况究竟何如？

它公开的形象是全球情报巨头，无论外星威胁、跨国恐怖活动或异能异常事件，统统在其掌握之中。拥有世界最先进的情报网络和行动力，未建成的空中航母暂且不提，现有的那一艘，集全球顶尖科技于一身，独此一家，更是配备了核武器。

但风光外表下，千疮百孔已成常态。千里眼的叛乱揭露出局内的深重隐患，而八级特工约翰·加勒特的真实身份，更震惊全局。更加戏剧性的是，加勒特悄无声息逃脱，至今神盾局都无法给出他的逃脱之谜的答案。

加之周扬暗示的亚历山大·皮尔斯，以及他安插的内应，这些让人头痛的事实让神盾局雪上加霜。而这时，一直稳坐镇海之针的神盾局局长尼克·弗瑞竟曝出秘密战争的丑闻，眼看要退居幕后，留下烂摊子给希尔收拾。

然而，周扬疑虑，弗瑞的辞职说不定也是一步棋，他只是从明面转入暗处。等到调查清晰，问题解决，他也许会重返局长宝座。

玛利亚·希尔的命运取决于她如何应对这一切。若她超越弗瑞的表现，局长之位自然属于她。但在当前局面，面临如此困境，连弗瑞都觉得唯有隐身调查，希尔有能力掌控现状吗？

这个念头，让希尔回想起昨晚总统与她的对话情景。在谈论了现状之后，总统给她注入勇气，希望她在新岗位上有更优秀的表现。但如今想来，总统似乎更多的是在稳固她的位置，让她尽力维系现状，而不是期盼她出色地改革……

也许应该这么说，他们不信他会做得出色，毕竟就连精明如尼可·弗瑞也无法把控眼下的乱局。希尔，希尔能做的无非是尽可能在未来的灾祸到来前降低损失。

骤然，玛利亚·希尔疾步向前，面对着周扬，目光紧紧锁定他，咬着牙坚定地说：“这不够，我要更确切的信息。”

周扬淡笑，玛利亚·希尔已做了选择，双方的交易步入新阶段——评估各自支付的代价是否值得。他一步后撤，眨眼间就坐到靠墙的长沙发上，凝视着玛利亚·希尔，平静地说：“你应该知道，虽然外界称呼我是法师，其实我本质上是一位巫师。占卜并非我的专长，但多少有些涉猎。近期，我确实预言到了一段未来的画面。”

言罢，周扬的右手在半空中勾勒出一道错综复杂的水系法阵。仅仅几秒，他就完成了法阵构架。接着，注入魔力，黄金光芒闪烁，水镜瞬间放大，瞬间填满了整个客厅。随即，光芒散去，留下的只有一面两米长、一米宽的水镜。水镜上呈现的，是一幅奇特的战场景象。

战争，确是一场惨烈的交锋，画面中心赫然是神盾局的天空航母。不只是一个，是三个，分布在不同的空间高度和方位。航母表面多个地方绽放着熊熊火焰，视力所及，每艘航母至少一个推进引擎遭到摧毁。