车辆驶上金门大桥，城市的灯光被甩在身后，前方是绵延不断的山谷和海岸线。

“你说我爹和......恶魔有交易？”秦末明怔怔地望着窗外，“我还以为你们警察都是唯物主义。”

“你觉得我在忽悠你，那你为什么又要问呢？”凯瑟琳专心开着车，头也不回，“一个大活人整天把自己关在阁楼里研究法阵，然后有一天突然人间蒸发，紧接着故事里的人物在现实中一个接一个地死亡，你觉得是一件正常不过的事？”

“当然不是......”秦末明有些抓狂地挠着头发。刚刚在阁楼看到的东西冲击感十足，对他来说信息量有点太大了，让他有些缓不过来。

“全世界每年有数百万人失踪，这个数字中的一部分是被拐卖，杀害，但更多的人是被卷入了恶魔的领域当中，换句话说，他们和恶魔做了交易，换取正常途径得不到的力量和财富，而一般代价都是他们的生命。”

“交易？”秦末明嘴角抖了抖。

“既然你追问不放，那我就告诉你事实。美国有数千个已知的邪教组织，主要分布在中南部，几乎每一个邪教都依赖恶魔的力量，用它来吸引信徒。”

“那恶魔是什么？”

“很抽象的问题，它们都是由意念、情绪产生的造物，但不完全依赖于人类，有些恶魔甚至出现于人类文明之前。所有涉及到恶魔的案件都涉及强烈的情绪，例如失去家人的悲伤，或者被他人背叛的愤怒，只有足够强大的情绪才能吸引恶魔。”

“所以你们......是专门......驱魔的警察。”秦末明吞吞吐吐的问。

“听说过GIA么？”

“没有，是类似FBI的警察组织？”

“FBI是美国国内的调查组织，我们GIA的工作遍及整个世界，而且只以超自然案件为主，这些工作属于高度机密，所以GIA的成员会安排在当地的政府部门内，持有双重身份。”

“你把这些东西告诉我，我是不是得签什么保密协议？”秦末明问。

“你已经签了。”凯瑟琳摆摆嘴。

秦末明一愣，他这才意识到那份所谓的“合作协议书”上不只有给哈佛大学捐款这件事。

“下次把眼睛放亮点，以后签字要明白自己签的是什么东西，不要被人卖了还坐在椅子上数钱。”

“所以你是把我给卖了？”

“卖了一半吧，而且价格不菲。”凯瑟琳想了想，说，“放心，我们聊天的内容你不用放在心上，等我拿到我想要的证据，我们大可像从没认识过一样，你去上大学，我继续我的调查。”

凯瑟琳将车停在高速路靠边的位置。这里是一号高速的入口，加州风景最好的道路之一，整条公路大部分时间都能看到海岸线。如今已经入夜，曾经波光粼粼的海平面变得死气沉沉，夜幕吞噬着深蓝色的海水，如同海怪的大嘴。

坠崖案发生后，这条路的一大半都被封锁了起来，但很快迫于交通压力再度开放，只剩下路边还未来得及收走的路障，标示着这里曾有一场惨剧发生。

凯瑟琳递给秦末明手电筒，二人调到最强档，跨过警戒线，沿着山坡向下走去。道路边缘的围栏被撞破了，破碎的铁片随处可见，看上去触目惊心。

“坠崖时的车速不低。”凯瑟琳说，“不像是意外事故，更像是蓄意的。”

“警察给的调查结果是刹车失灵，因为刹车片出现了破裂。”秦末明小心翼翼地从石头上跳下。

“刹车片可能是撞击时碎裂的，也有可能在之前就损坏了。”凯瑟琳说，“就凭这一个证据，他们判定你父亲是自杀，真是够草率的。”

秦末明拨开两侧的树枝，说：“警察赶到的时候，现场起了大火，他们花了四个小时清理火势，等到打开车辆检查残骸的时候，已经找不到尸体的痕迹了。”

“没有证据，所以就只能认定成自杀，有意思。”

“这就是这个案子最奇怪的地方，我父亲的车子里什么都没有找到，就好像当时坠下山崖的时候，是一个幽灵在开车。”

“说是幽灵也不为过，案发现场明显是被刻意装饰过的，你父亲应该去了别的地方。”

“我也觉得有点蹊跷，坠崖案发生前那段时间他看上去不太正常，一直把自己锁在阁楼里写东西，就好像是着了魔，后来他就失踪了。”秦末明指向不远处的一片空地，“我们到了。”

凯瑟琳朝他指的位置望去，那是一片靠近海岸边的空地，曾经经历了一场大火。新长出来的野草勾勒出了一圈鲜明的轮廓，和周遭的植被格格不入。

“这些草的轮廓，看上去确实像某种法阵。”秦末明说。

“看上去不太对劲。”凯瑟琳说。

“是啊，确实不太对劲。”秦末明附和道，但忽然意识到凯瑟琳是在指别的什么东西。

“这里有人来过。”

凯瑟琳退后一步，将手电筒指向刚刚落脚的位置。

秦末明发现那是一个被踩扁的易拉罐，隐约还有液体从里面渗出。不安的感觉从心头滋生，他举起手电筒四下环顾，周围很安静，风从他的指尖吹过，隐约能听到远处海浪的拍打声。