安生仔细端详夏紫芜两眼，见她人中处还有指甲掐过的印痕，看起来手劲也不算小，是要有多疼啊？寻常人还真禁不得这疼劲儿。乖乖，夏紫芜这是破釜沉舟，真的下了决心了。安生心里有这么一阵毛骨悚然，夏紫芜这样执着与坚定，百折不挠，非要嫁进孟家不可。若是薛氏也爱女心切妥协应下，自己与姐姐有阻拦的本事吗？名义上，夏紫芜是说甘愿为妾，但是姐姐哪里能是她的对手？一旦真的共事一夫，前世的悲剧必然重新上演，不过是殊途同归。旁边有婆子焦灼地催促：“夫人，快些吧，赶紧将三小姐抬到前院里去候着，别耽搁了时间。”薛氏关心则乱，经人提醒反应过来，忙不迭地点头：“好好！快些寻人过来，将三小姐抬到前院去。”她一抬脸，安生就见夏紫芜仰着的脖颈上果真有绳子的勒痕，带着淤青，极其明显，横在脖颈里。也难怪薛氏深信不疑，这般忧心如焚，甚至乱了手脚。她探头细看，心里一声冷笑，看那勒痕平行向后交叉，哪里是上吊的痕迹？分明是自己用布条在脑后勒出来的。夏紫芜为了虚张声势，顾虑得倒是周全。安生原本只是想作壁上观，但是心里门清，断然不能让夏紫芜此计得逞，拿捏住了薛氏与父亲。她踏前一步，对着薛氏道：“母亲，三妹一时闭气，这样情况耽搁不得，冷神医府上又远，折腾过去，近半时辰，三妹能扛得住吗？”“你三妹已经这样了，你还在这说风凉话？不送去找郎中难不成眼睁睁地等死吗？”薛氏立即对着安生破口大骂。安生不急不恼：“上次去冷神医府上，亲眼见过冷神医救助窒息昏迷的病人，法子极简单，母亲就让女儿一试吧，若是不行，绝对不耽搁上车。”旁边连婆子一拽薛氏：“救人如救火，紧要关头，顾不得许多，不妨试上一试。”薛氏正是六神无主，听劝就立即应下：“快些，别耽搁！”安生蹲下身子，向着长菁一伸手：“剪刀？”长菁一愣：“用剪刀做什么？”“让你拿便拿，哪里这么多废话！”安生立即训斥。夏紫芜的睫毛轻轻地颤了颤。长菁忙不迭地起身，从针线簸箩里将剪刀拿过来。安生生操在手里，锋利的剪刀尖从夏紫芜的脖颈间滑过去，眼前突然就浮现出夏紫芜用剪刀逼着自己心口，一脸狰狞的笑意：“信不信我将你的皮活剥下来，将来给你的小外甥做美人灯笼？”一抹恨意在她眸中一闪而过，剪刀一颤，竟然划破了夏紫芜的肉皮，渗出殷红的血珠来。“你要做什么？”薛氏惊呼，就要上前抢夺安生手中的剪刀。“三妹喉尖已经明显骨折，卡住咽喉不能呼吸。所以不能耽搁，只能将气管切开一点，呼吸才会顺畅！”安生手中锋利而又冰凉的剪刀已经抵在夏紫芜的喉尖上。“你敢！”夏紫芜蓦然睁开眼睛，狼狈地挡开安生手中剪刀，便是破口大骂：“夏安生，你是纯心想要将我置于死地是不是？切开气管，我还有命在？”安生站起身来，笑笑：“原来我说的话三妹都能听到。”夏紫芜顿时满脸尴尬，强自辩解道：“我，我只是适才正好醒过来！也多亏我醒了，否则还不死在你的手里？”安生一副了然于胸的样子，转过身来：“醒了就好，姐姐也不过只是吓唬吓唬你而已，难不成还果真下得了狠手？”她这话一语双关，自然就令人知道了其中含义。一群人适才被折腾得人仰马翻，望着夏紫芜的目光里多了一丝意味。薛氏怎能不明白？她也是显而易见地愠怒，站起身来，摸一把脸上糊满的眼泪，吩咐长菁：“将你们小姐搀扶到床上去，好生养着，没事不要出门。”安生扭身就走，一脚跨出屋门，听到身后夏紫芜一声执拗而坚定的叫嚷：“女儿就是要嫁给孟经纶！你不答应，我就果真死给你看！”安生轻轻地叹了一口气。都说胳膊拧不过大腿，但是安生知道，薛氏迟早都会妥协的。果真，在嫁到孟家这件事情上，夏紫芜表现出了非凡的毅力。她被安生在薛氏面前揭穿了伪装自杀一事，薛氏恼怒地再次驳回她的要求，她另辟他径，不屈不挠地开始了绝食。这个世间没有管教不了的孩子，只有狠不下心的父母。薛氏手段花样百出的一个人，面对着夏紫芜的威胁也是无可奈何。夏紫芜这次绝食不是玩笑，安生听说，她的嘴唇都干裂了，在床上奄奄一息，如何也不肯进食。最初，薛氏还能沉住气，不闻不问。后来，就让夏紫纤过去劝说，叮嘱长菁寸步不离地守着。安生并不清楚夏紫芜有没有猫腻，辨不清真假，她只知道，薛氏快要顶不住了。果真，在夏紫芜绝食之后的第三天，薛氏从夏紫芜的院子里走了以后，夏紫芜便欢天喜地地起身开始进食。听说厨房里为她提前煨了一个时辰的鸡茸海鲜粥，她整整吃了三大碗，神清气爽。安生就明白，薛氏肯定是妥协了，而且有了初步的计划。她的心里瞬间敲起警钟来，苦苦思虑着，假若，薛氏与父亲亲自登门到孟家，提起这桩婚事，孟家会不会极其痛快地应下来？而自己，势单力薄，又能为姐姐做些什么？她因为了自己的无能为力感到深深地懊恼。她记得，姐姐还在闺中的时候，曾经给父亲绣过一双千层底的靴子，白底黑缎面，用金线细细地绣了五福捧寿纹，虽然不比皂底官靴威风，但是穿在脚上舒服轻便。原本是打算等到父亲寿辰的时候送给他的，所以做好以后压在了箱子底儿。安生起身将那靴子翻出来，寻一块帕子裹好，径直去了前院父亲的书房。夏员外这些时日也是被夏紫芜闹腾得焦头烂额，所以自己躲在了书房里寻个清净。安生轻轻地敲了敲门，得到父亲应声以后，便推门走了进来。夏员外半躺在软榻上，抬起头，见是安生，有些意外：“你来做什么？”语气显而易见地有些不耐烦。安生将手里拿着的布鞋递给夏员外：“适才翻找东西，寻到了这双姐姐做给您的布鞋，就想着给您拿过来。”夏员外挥挥手，看也不看一眼：“放到一边就好。”安生低头看看夏员外脚上的鞋子，竟然就弯下腰来，蹲在他的跟前，然后抬起脸：“爹爹每日在外面奔波劳累，回到家里便将这厚底官靴换下来，穿姐姐做的布鞋吧？底子软，还又透气。”她窸窸窣窣的将帕子打开，露出里面的布鞋。夏安然的手艺自然是没的说的，工工整整，又是金线黑缎，令人不由就是眼前一亮。安生低头将夏员外脚上的厚底官靴脱下来，亲手给他穿上，不大不小，刚刚好。夏员外一言不发，就默默地看着安生，恍惚间想起自己的结发妻子秦氏。