天启二年，天楚新帝即位一年有余，传闻他手段狠辣，朝中人心惶惶。

“啪”，京城酒楼中，说书先生将惊堂木拍下，佯装神秘地开始讲述，“想这先帝，温和有礼，咱那个百姓没受过先帝恩惠？可天有不测风云，先帝即位十载，在秋猎途中，被那北蛮人一箭穿心，只留下先皇后与太子母子二人。”

不远处的茶桌边，一位少年，身着白衣，款款坐着。店小二躬身，面带笑意地询问客官喜好。

“湄潭翠芽，可有？”清朗的声音响起，少年一手撑着下巴，一手把玩着玉佩，不给店小二留半分关注。

“有的，肯定有的”，店小二搓搓手，“客官可还要些点心，咱家茶楼的点心，那可是京城一绝……”

“不必”，少年一口回绝，“把茶上了就好。”

台上的说书人还在继续，刚刚与店小二的一席话，遗漏了不少精彩的情节。

“传闻这新帝即位第一天，就下令斩杀了不少朝臣”，说书人放小了声音，引得听众竖起耳朵，屏气凝神。“啪”，惊堂木响起，“那一日啊，宣武门外血流成河，家眷哭天抢地也无济于事啊。”

“诶，你们说，这新帝当真如此？”茶客甲凑近了些，小心翼翼地询问。

“那可不，就原来作威作福的礼部侍郎张扬，咔擦一刀，人就没啦。现在他的妻子都不在京城了”，茶客乙回想了下，“这倒应了他的名，张扬，活着的时候张扬，死的也张扬。”

“这么说，新帝也算个为民除害的贤帝喽，”茶客丙插了一嘴，“那怎么被传的这样残暴。”

“客官，您的茶来喽！”店小二殷勤的将茶端上，倒好一杯后退到一边。

祁霁收回了神，丝毫看不出偷听别人聊天的神色，轻抿一口，“好茶，你退下吧。”

“好嘞，客官！”店小二微躬后退，去招呼别的客人了。

那边的谈话还在继续，就算他们声音已压的很低，还是逃不过祁霁的耳朵。