天赐二十一年，齐国内部局势动荡，内乱不断，天灾人祸，民不聊生。盘踞关外多年，虎视眈眈的各蛮族诸侯纷纷割据自立，自西北，东北入侵，势不可挡，一路攻城掠地，烧杀抢掠，马踏中原，金戈横扫，浮尸遍野，血流成河。

昏庸了一辈子的大齐皇帝在最后一刻幡然悔悟，突生傲骨，不顾劝阻，放弃南逃，与三千珠瓦琉璃殿一起留在了中原。一场大火，犹如恶龙咆哮，盘旋三天三夜，烧掉了大齐最后的颜面，烧掉了百万人民的故土。

如同大梦一场，梦醒时分，仍旧是满目夜色，不见半分星光。

血肉，断骨，咆哮，绝望，嘶吼，眼泪，仇恨…都融在一片黑暗中，谁也看不见谁，谁也找不着谁，行尸走肉般，推搡着往前走。

得活着啊！即使再难。

夜总会过去。

自此，各族盘踞北方两个甲子，常年乱战，争夺地盘和人口，你方唱罢我登场，朝代更迭如家常便饭。留在北方的汉人苦不堪言，在战乱掠夺，血雨腥风中苟且偷生，日夜南望王师北定中原。

南齐盛元三年，北方局势逐渐稳定。

雀衣族贺兰氏占据昌东、昌西、中原，建立燕平国。居旴族占关中，建立姜国。赤沙族勒厄部占冀北六州，建立赵国。小越支部盘踞祁西七城，赤沙族浑谷部占海西自立为海西王。

姜国的丞相是一位汉人，姓谢名逝，字如斯。

关于这位谢丞相，有诸多故事流传于街坊。比如谢丞相出身贫寒，少时因为战乱，辗转各地，以卖蒲扇为生。又比如谢丞相瑰姿俊伟，面如冠玉，从小聪慧异于常人，精通兵法，文武双全。简单点来说，就是谢逝很穷，长得好看，还很聪明。这样的人千千万万，如海中水，但是二十六岁官至丞相的，那就如水中月了。因此据上延伸出桃花艳闻，谢如斯能从一介平民跃上枝头成为一国宰相，一人之下万人之上，是因为他爬上了姜国皇帝付炆的龙床。

此传闻不论真假，提到谢逝，不得不提以下三件事情。

第一件便是他少时卖蒲扇之事。谢逝七岁，为了赚钱给母亲治病，在俨州集市卖蒲扇，遇到一个出高价买扇之人，那人说是身上没带钱，请谢逝跟他到家中取钱。谢逝急需用钱，便跟着去了。谢逝跟着那人走了很久，走进了深山，来到一处竹屋。竹屋门前立一须发浩然，拄着手杖的老翁，老翁跟前有一局残棋，见谢逝来，呵呵笑道：小友可与我下完这盘棋？”谢逝自然乐意至极，遂盘腿而坐，屏息凝神，与老翁对弈。从日中到日暮，一盘棋竟还未下完。谢逝见天色不早，便起身告辞：“家中老母尚等儿归，晚辈得先走一步。”老翁捋了捋胡须，赞道：“高瞻远瞩，游目骋怀，此子必成大器。”说罢，给了谢逝十倍于常价的买蒲扇的钱，并派人送他出山。

第二件事情是谢逝及冠那年，正值姜国占关中叛齐自立，齐国峳州镇将元政北伐，击败姜国大将付息，驻军扪师。关中父老乡亲争以酒肉相迎，白发垂髫夹道观之。谢逝闻此消息，穿了一身崭新的粗布麻衣，去了元政大营求见。元政爱才，听闻谢逝美名，遂以上宾待之。酒足饭饱之余，元政请谢逝谈谈对时局的看法，元政面对营中一众将领，丝毫不惧，侃侃而谈，针砭时弊，句句在理。元政心中暗暗称奇，脱口问道：“我奉天子之命，率十万精兵举大义，讨蛮夷，为民除害。关中豪杰却无人问津，这是为何？”谢逝直言道：“您不远万里深入北境，已达扪师，姜国都城近在咫尺，您却止步不前，大家摸不透您的心思，故不敢轻举妄动。”

意思很明显，谢逝希望元政一鼓作气，向肇京进军，只要坚持必有百姓相助，粮草问题就能得到解决。

元政抬眼看了他一眼，默然不语。南齐朝廷偏安一隅，贪图享乐，无力北伐。自己带兵北上，攻至扪师，已是强弩之末。若是硬攻肇京侥幸取胜，关中地区只会落入朝廷之手，与其消耗实力，失去与朝堂较量的优势，不如留底自重。