在遥远的古代，有个叫做滹沱的地方，那里有一条宽广的大河，河水清澈，波光粼粼。河两岸的村民们生活平静，靠着河水灌溉田地，过着自给自足的生活。然而，这条河却有一个奇怪的传统——每隔三年，村民们就要为河神娶一个媳妇，以此祈求河神保佑村庄风调雨顺，五谷丰登。

这一年的河神娶媳妇的日子又将来临，村里的人们开始忙碌起来。村长召集了村里的长老们，商量着这次选谁家的姑娘作为河神的媳妇。按照惯例，被选中的姑娘要年轻貌美，而且必须是未婚的处女。这样一来，许多家庭都担心自家的姑娘被选中，纷纷祈求神明保佑。

就在这时，村里来了一位年轻的道士，他游历四方，见多识广。他听说了这个奇怪的传统后，心生疑惑，决定留下来调查清楚。道士在村里住了下来，与村民们交流，试图了解这个传统的起源和真相。

经过一番调查，道士得知这个传统起源于很久以前的一次洪水。那时，河水泛滥成灾，村民们束手无策。后来，一个美丽的女子跳入河中，用自己的生命平息了洪水。从此，村民们便认为这女子成了河神的新娘，每年都会为河神挑选媳妇，以此纪念她并祈求她的保佑。

然而，道士却觉得这个传统有些诡异。他观察到，每次河神娶媳妇后，村里的庄稼并没有因此变得更好，反而有时会出现旱涝不均的情况。他怀疑这一切都是有人故意为之，借河神之名行敛财之实。

于是，道士决定揭开这个谜团。他在河神娶媳妇的前一天晚上，偷偷来到了河边。只见河边搭建了一个临时的祭坛，上面摆放着各种祭品，还挂着一件鲜红的嫁衣。道士藏在暗处，静静观察着。