邻家的声声爆竹，迎来了新年，由于义父李保顺的去世，宗家大院没有丝毫过年的喜庆。

四爷各处打听，李山信讯末闻，除夕之夜，宗四爺缱綣在乳母的病榻前，回忆儿时的情景，悲感交集，忽听老太太喊了一声:“四(宗四爷乳名）”。

四爷一下从往事中回了过来。

“娘！你说！”

老太太强打着精神，睁开了双眼。

“四，娘眼看着要不行了，山现在是死是活也不知道，娘最担心的是，山和屈家的婚事，你过罢年去屈家退了吧，别耽誤了人家姑娘，家后的田地你还是自己种，若是有一天山来了，领他去坟上烧刀纸，告诉我和你爹，让我们放心。”

李老太太的几句话，说的四爷心如刀割，“娘，没事的，你会好起来的，屈家的婚事，我过完年就去，您放心吧！″

老太太点了点下巴，轻轻的攥住乳子的手，一种母爱的幸福荡漾在宗四爺的心里。

（12）

陈郎中的汤药，让李老太太平静的熬过了年关。

正月初六一大早，宗四爷让闫管家把宋通衢叫到府上，遵照乳母之命，商议如何去屈家说通婚事。

四爷说:″李山出去音讯末知，乳母的意思别耽误了姑娘的一生，想退了这桩婚事，您的意思呢？″

李通衢沉思良久，“李山避难不过半年，吉凶未卜，按理说出了这等大事，不告訴屈家，于情于理是说不过去，依我之见，实情告知屈家，愿等就等，愿退就退，主意由屈家决定″

“这样也好，那就麻煩您走一趟，陈情事由，勿伤了世谊，”

遂命人套上轿车，带上礼盒，去了屈家。