待到房间内仅剩他们四人，平日里不苟言笑的曹添开口问道：“好了，现在可以畅所欲言，我们该如何应对这位白衣公子呢？”

次在安兴城的失手，不仅令东厂蒙受巨大损失，也让曹仁超颜面扫地，故而派遣他们四人出马。他们联手的实力堪比大宗师，区区一个白衣公子怎会是对手？

“既然白衣公子尚未露面，我们唯有静观其变。”路小川叹气道。

“传闻中的白衣公子，究竟是否如传言那般可怕，也未可知。”曹添心中存疑。

如今，朱无寒在东厂内部已被渲染得近乎神话，否则也不会派他们四人前来。”无论如何，我们的任务只有一个——尽可能活捉，若实在不行，也可先斩后奏。”领头的贾廷显得有些不以为然。

“宁可信其有，不可信其无。”曹添在一旁附和道。

“对了，刚才提到的还有谁来着？”常言笑道突然问起。

“似乎叫李万龙。”曹添回忆道。

面对未知的“他“，常言笑心中虽有疑惑，但并未显露，就连这个突然冒出来的李万龙究竟是何方神圣，他也毫无头绪。”这样吧，先把这个人请进来。”常言笑提议道，目光扫过其他三位同伴，“目前白衣公子的行踪尚未明朗，不如先将李万龙拿下，能完成一个任务是一个，总归是有益无害。”

“大家意下如何？”他征询其他人的意见。

曹添耸耸肩，一副无所谓的态度：“我没什么意见。”

“可以。”

“我也没问题。”贾廷和路小川附议道。

此行若能额外完成一个任务，无论对自身还是对效忠的曹仁超而言，都是大有裨益的。

“下官拜见四位大人。”百户再次进入，单膝跪地。

“这个李万龙是何来历？”常言笑直接问道。

“回禀大人，李万龙乃八王爷府的家将……”百户坦诚相告，详尽说明。

“八王爷？”常言笑闻言皱眉，“你确定李万龙和八王爷真的在这个小镇？”

这位八王爷在大明朝以闲逸著称，向来与东厂不合。经过曹正淳和曹仁超联手努力，好不容易扳倒了八王爷，自然不愿其东山再起，最彻底的办法便是除掉他。

“回大人，卑职是循着李万龙的行迹来到这里，八王爷未亲眼所见，但李万龙确实在此地无疑。”百户如实汇报，并未欺瞒。

在东厂，撒谎一旦被发现，后果极为惨烈，远甚于办事不力。

百户的话语中透露出的信息，即便八王爷本人不在，只要控制了李万龙，便能顺藤摸瓜找到八王爷的确切位置。

“李万龙连一流境界都未达，你自己处理即可。”曹添对常言笑道，对付一个微不足道的李万龙，无需他们四大金刚联手。

“我先去休息，一旦有白衣公子的消息，立刻通知我。”曹添走后，贾廷也随即离去。

“我先下去了，你慢慢忙。”路小川也离开，常言笑并不介意。作为宗师后期的高手，区区李万龙根本不在话下。如果朱无寒在此，定会认出他们正是《新龙门客栈》中的几位打手。

第二十章擒贼先擒王，为帝献佳人

“报大人，已追踪到李万龙的行踪。”黄昏时分，百户便有了消息。

这个小镇范围有限，外人极易被发现。

“何处？”

“一处名为明校的书院。”

东厂的效率令人叹服，迅速锁定目标。

“好，明日清晨集合人马，随我去明校。”常言笑冷声吩咐。

“遵命，大人。”

“且慢。”

百户欲退，被唤住，转身面向常言笑。

“外围的探子暂不撤离，继续封锁，直至找到白衣公子。”常言笑面容肃穆。

朱无寒尚不知晓自己在江湖中的名声已如日中天，特别是“白衣公子“的称号。因他常着一袭白衣，故而得此雅号。

“是，大人。”

……

次日清晨，常言笑带领百户及一众东厂番子，直奔明校，将其团团围住。

此时，与朱无寒曾有一面之缘的程情正在教室内。

“校长，不好了，东厂的番子包围了学校！”一名踉跄的身影冲入教室，急促报告。

“什么？”校长闻言，脸色骤变，“这群东厂的恶棍，竟敢侵犯学府圣地！”

东厂番子在外虽威风，但在士子文人间名声极差。

“大家安静，我出去看看。”校长言罢，步入门外，直面东厂众人。

“诸位……”

……

在大明王朝的律例之中，有一条不成文的规定，除非涉及谋逆大罪，否则东厂的番子不得擅自对各地学府采取行动。即便有正当理由，也必须先获得朝廷的批准，否则，一旦行为曝光，不仅常言笑等人会遭到朝臣们的严厉谴责，更可能引发一场不小的风波。

“你，就是这明校的掌舵人？我此刻怀疑贵校藏匿了朝廷要犯。”常言笑话锋一转，欲加之罪何患无辞，意在给对方套一个难以辩驳的罪名。窝藏逃犯，这罪名可大可小，即便闹到朝廷之，也难以轻易洗清嫌疑。

校长虽然平日里给人以狡猾贪财的印象，但面对东厂的番子，却也不失威严。”荒谬！本校皆是求学青年，哪来的逃犯之谈！”他厉声反驳，气势毫不示弱。

“是否藏匿，不由你说了算，来人，给我仔细搜查！”常言笑冷笑着下达了命令。对于那些名扬四海的高等学府，他或许有所顾忌，但这小小的明校，显然不在他的顾虑之内。

“遵命，大人！”随着命令的下达，东厂番子们如狼似虎地涌入校园。

“你们这是做什么？这里是教书育人的圣地，岂能任由东厂胡作非为！”学生们惊慌失措，愤怒的呼喊此起彼伏，整个学院一时之间鸡犬不宁。

校长指着常言笑，气得几乎说不出话来，心中暗叹：“真是秀才遇到兵，有理说不清。”无论他如何据理力争，面对东厂的强硬手段，终究是无能为力。

“舅舅！”程情慌忙跑到校长身边，一脸的无助和惊恐。

校长安慰她：“别怕，有舅舅在。”他坚信东厂番子不敢在此地伤人性命，事后的申诉，他定不会善罢甘休。

然而，就在这一片混乱之际，一声悠长的叹息从校园深处传来，紧接着，十几名东厂番子如同被无形之手抛掷般飞出校门。

“李万龙，你终于现身了。”常言笑身边的百户冷笑一声，他一听便知，是李万龙出现了。

众人瞩目下，李万龙的身影缓缓出现在校门口，显然刚从校内走出。”诸位既然找的是李某，能否网开一面，勿要牵连无辜学子。”他面带疲惫之色，恳求道。

“哼，明校涉嫌窝藏重犯，所有人难辞其咎。”百户冷哼，态度强硬。

李万龙闻言，懊恼不已，后悔自己不该出现。他错估了东厂番子的行事风格，如今他的现身，反而坐实了明校窝藏逃犯的罪名。