春天的风穿堂而过，她闻着春风带来的油菜花味道，嘴里跟老四说着话。老四躺在襁褓里，东张西望，有时候娘回来送奶，看秋生一个人说话。

娘说：“痴八侯，你跟哪个说话？”

秋生知道娘说的意思是，你跟弟弟说话，弟弟怎么听得懂。

秋生说：“他懂的，只要我说话，他就转过脸来，眼睛盯着我看。”

娘笑一声，送完奶就走，她没空去管秋生的事。

娘哪里知道，秋生要是整半天不跟人说话，得有多难过呢，所以秋生相信，自己说的话，弟弟听得懂，弟弟就是还不会说话。

一盆子螺蛳挑好了，等娘回来，拿手在水里搓洗，螺蛳尾巴留下来喂鸡，河蚌用刀劈开煮汤，螺蛳头子配头茬的韭菜，大火头爆炒，这顿晚饭，全家人会吃得特别香，平日里，没有肉，这就是周家人开荤的菜。

老二旺生照例吃得狼狈，米往桌子上掉，吃父亲一记筷子敲在头上，旺生赶忙将米粒从桌子上捡起，全家人都笑，旺生自我打岔：“姐姐，螺儿肉真好吃。”

老三船生也跟着学：“姐姐，螺儿肉真好吃。”

娘夸：“嗯，螺儿肉子好嫩，我家老大真能干。”

王大力特别欢喜这个老大：“嗯，丫头像娘，能干。”

旺生插嘴：“娘，我也能干，两门都考了一百分。”

娘夸：“好滴，我咯二侯能干，好好上学，以后考大学，做官啊。”

船生奶声奶气：“娘，我也能干。”

吃饭一贯严肃的周东城，被老三的话弄逗了：“三侯，你怎么能干了？”

船生只知道“能干”是个好事，只是答不上父亲的问题。

船生：“娘，我就是能干。”

娘笑了：“好了，你也能干，你是个人物。”

秋生与旺生知道“人物”的意思，跟着笑。

船生接话：“娘，我能干，我是个人物。”

船生这话彻底把全家人逗得放声笑。

桑树结果子的季节，趁着中午田里没有人，秋生戴着草帽，捡发紫熟透的果子采，装满帽子，她就两只手捧着屁颠屁颠往家里跑，一路上生怕有人看见，这是一家人最美味的零嘴。

天气热了，秋生拿着自制的杆子，看树上的知了叫得欢，要是运气好，一个中午可以套一网兜知了。下午将知了的头与尾巴扯下来，家里的鸡见一个抢一个，知了的中段，等娘晚上用菜籽油煎一煎，剥开壳子，里面是喷香的肉，这是娘教的本事。

秋生会留一个知了，翅膀拿细线拴了，逗老四庆生玩。老三船生也欢喜玩，还欢喜拿脚踩，踩死了，就哇哇哭。

秋生学不来娘的全部，比如下河游水。父的规矩重，他看不得孩子们像野孩子一样下河。下晚的时候，阚家庵的男伢儿，年龄大的从桥上往水里跳，在大河里游水，年纪小点的就在河边上，光着屁股，大人拿毛巾上下擦一擦，就算把澡洗了，秋生只能背着老四，站在自己店门口，看河里的孩子们神气地玩水。

不光是秋生不能下水，就连男孩子旺生也不能下水，旺生脖子梗着不服连问：“为什么？”

周东城回敬以“毛栗子”，连解释都没有：“没有什么，就是不能下水。”

旺生噙着泪，捂着脑袋去问娘，周坤英知道缘由，孩子们的爷爷死于发大水，周东城对河水有着仇恨，他是怕孩子们落水出人命，周东城曾经跟周坤英讲过：淹死的都是会水的。

一个日头毒辣的中午，周坤英的孃孃霞侯拐着小脚找到馒头店，霞侯两颊塌陷，头发灰白，一张嘴，牙齿掉了好几颗，粗布衣裳湿了大半。

她扶住门框：“哥哥，救命啊。”

王大力正在做事，抬起头，看见妹妹苍老的变化，吃了一惊，周坤英与周东城也都在，王大力用井水投了一块凉毛巾，让霞侯擦洗，叫她慢慢说。

霞侯的眼珠里都是可怜之色：“四宝怕是要没命了。”

四宝在曹金的身边不长，因为曹金的关照，提拔了做警卫排长，国民党溃败，曹金去了台湾，四宝被解放军关押。隔了好几个月，霞侯才得了信，也有跟四宝差不多的小官，已经放了，带信的人说，四宝可能问题比较大。

这是霞侯第二次来求人，她心里埋怨周坤英，当初怎么就没有帮四宝安排到新四军的部队，现在说不定就在政府机关里吃公家饭了。

霞侯擅长不讲道理，王大力最清楚，小时候兄妹俩闹点别扭，都是这个做哥哥的让着妹妹，时日久了，妹妹就越来越不懂人事。

王大力知道霞侯嘴里嘀嘀咕咕，再说，就没什么中听的话了，他不想坤侯听了难过，也不想在女婿面前丢人，他打断霞侯的絮絮叨叨：“好了不说了，四宝是我的亲外甥，也是坤侯的弟弟。”

周坤英知道，这个不懂事的孃孃，是怪自己给四宝弄到曹金部队。孃孃当初可不是这样的，逢人就炫耀自己儿子吃上了国军的皇粮，可是风光得意呢，哪知道国军败得比鬼子还快，更早些年，鬼子打来，许多人还抢着做汉奸呢，哪个晓得光复了，当汉奸要被枪毙。

周坤英有点不开心的扔了一句：“早晓得尿床，还一夜不睡呢。”

周坤英要是真的生气，不管四宝了，霞侯是一点办法都没有，她看周坤英不客气，倒也不敢再啰嗦。

王大力马上打圆场：“好了，都是一家人，大家都不说多话了，想想法子，救人要紧。”

周坤英救了新四军大官的事，也传到霞侯耳里，她吃定了这事周坤英肯定能帮她办。