睡了不足两个时辰，便被雨画叫醒了。“殿下，太后召见，请您梳洗后即刻前往慈宁宫。”雨画轻声道。

我万分不情愿地坐起身子，睁开双眼，天刚蒙蒙亮。长叹一声：“知道了。”

这是哥哥登基之后，我第一次到慈宁宫看望太后。

时隔半年，慈宁宫还是那番幽暗景象，只是太后已经大不同往日。哥哥登基后，太后将大半势力都交给了哥哥，近一月已经不大垂帘听政，清闲了下来。相较于从前，太后脸颊丰腴了不少，连着室内也明亮了些，常见的檀香气息也未曾闻到了。只是今日脸色格外苍白，眼下有些浮青。

案几上铺排了几幅画卷，太后正在观赏，见了我，她平静道：“长公主来了。”

既然她未曾发作，我也便只见招拆招，寒暄道：“许久未曾前来看望姨母，是合儿的不是，给姨母赔罪。”

太后向芙如使了眼色，芙如姑姑立即端上一碗乌黑的汤药上前，恭敬道：“殿下，请殿下即刻饮用。”

“这是何物？”

“回殿下，这是避子汤。”

我抬眼看着太后，她冷漠地看着，眼中愠怒刻意被压下了。只要不是毒药，与我又何干。我并不犹豫，端起碗一饮而尽，苦涩异常。

太后盯紧我喝了那药，紧接着说：“到底是我大昭的公主，哀家纵使不舍，怎能将你看管在身侧。你虽是先皇妃嫔，可到底也不过才十几岁，怎能够终身受困于这深宫禁地。今日哀家叫你前来，便是特意挑了几个世家公子，来给你相看的。到哀家身边来。”

走到案几另一侧，我才看清，原来卷面上的是人物画像。

“哀家这几日将朝中适龄男子统统过一遍，选出这四位。这是宁国公的侄子管文冲，大你五岁，骁勇善战，在军中已小有威望，又是皇后母族，合儿若挑选他作夫婿，那便是亲上加亲，从此后我们与管氏更是亲如一家。”

我对管文仪已是厌烦，更不可能考虑她的表兄。太后接着道：“这位是中州府牧沈燮，今年二十五。”

我看着沈燮的画像，颇觉眼熟，便问道：“他在中州做官吗？怎么感觉似曾相识？”

“淮儿登基时，此人进宫拜谒过，他曾是承平公主的驸马，承平公主难产去后，他便一直鳏居。若是你选了他，他便重新做回公主额驸，于你于他，都不算亏欠。”

好一个两不亏欠，在她眼里，正因为我与那沈燮同为丧偶之人，便可随意凑合在一起。

“这是我大昭皇商柳氏长子柳拂金，此人家财雄厚，若你嫁给他，定然会有享不尽的荣华，衣食无忧。”

眼见太后精明犀利的眼神，我懂了几分。太后将我再嫁，并非单纯要将我赶出宫去，也是要让我为哥哥的皇位再添加一方势力，管文冲为兵权，沈燮为旧臣势力，柳拂金是则是为国库着想。如此，第四位又是谁，我主动向后看去。

画卷之人身长玉立，一身戎装，面容白皙，眉眼传神无比熟悉。我忍不住伸出手，抚摸那光洁绢纸上的墨迹。

太后仿佛早就料到我会有此举动，有几分得色：“这便是你那青梅竹马，云麾将军盛延。哀家听闻，他早就对你有意，若不是你为了淮儿大业入宫为妃，至今仍待字闺中，那么你的父亲母亲多半要将你许配给他了。”

“他确是儿臣的朋友。”在此时此地此种情形下见到盛延的画像，我始终感觉有些不真切。

太后噙着一抹胸有成竹的讥笑，说着真挚言语，却不叫人能看出她的关怀：“那日淮儿生辰，他亦主动请旨求娶，想来你若选了他，他会真心实意待你好的。可惜淮儿这孩子固执，总担心你是先皇妃嫔，嫁过去会受冷眼委屈，就替你婉拒了。哀家倒是与淮儿所想不同。哀家觉着，他主动求娶，便是心里还有你，你们有孩提时候的情分在，他定不会辜负你。将来举案齐眉，你再为他生几个儿女，也不负他请旨求娶的一片赤诚之心。”

我嫁给盛延么？现在的我连相见也难再面对，更何况是嫁给他。

他这样纯洁无暇，如日光般耀眼的男子，我怎么敢再觊觎？他是我天真烂漫的过去的见证者，在他心里，恐怕我一直如此完美。他从未见过我在后宫之中的肮脏手段，也未见过我与哥哥之间不可为外人道的不伦之情，若他知道了，我还会是他记忆中那个小合吗？他还会想要娶我为妻吗？

我不知所措，更多的是害怕和不安。“儿臣已是他人妇，还带着女儿，如何能够改嫁。”

“这个你不必担心，皇家下嫁公主，自然不会委屈了盛将军。未来你定要为盛将军生下他的孩子，怎可让先帝之女毁坏夫妻情谊？便安心地将昭阳交给哀家，哀家替你抚养，也不算委屈了盛将军，平白叫他人笑话。”太后笑道。

“不可！”我想也不想便拒绝，“长安是儿臣的女儿，无论儿臣处于何种境遇，都不会抛下安儿不管。”

太后一挥衣袖，厉声道：“你已非完壁之身，无论再嫁给谁，都会被人诟病，哀家怎可能让你再带着安儿出嫁，岂不是要让皇族被全天下耻笑！若你还有几分羞耻之心，哀家再给你一个选择。”

“如何？”

太后神态似笑非笑，略一抬衣袖，刻薄道：“你与小若一母同胞，更是生得一模一样，便替你姐姐做个继室也好。”

我被这疯癫的想法打个措手不及，不怒反笑。“儿臣恐怕不能如姨母所愿了。”