咣！

包着铁条的车轮碾过山道上一块凸起的硬石，整辆骡车为之一震。

车板上，胡往之从梦中惊醒。

江南秋晨微凉，感受胸前挂着的龟甲吊坠散出的微热，他只觉浑身为之一畅。

掀开身上那张绣着一个巨大「镖」字的布盖，少年迷迷糊糊睁开眼，撑开身上那已经有些束身的草灰布衣，伸个懒腰，嘴上哈欠连天。

仰头只见天上白茫茫一片，四周一抹抹绿意从余光中闪过。

“老胡——还没到家吗？”胡往之喊道。

深吸一口气，山间略显刺鼻的土腥味冲击着鼻头，好似醍醐灌顶。

而后浑厚的嗓音带动早秋清晨的雾气灌入了耳朵。

“奶奶的，从金陵出发，老子架了一夜的车，你小子他娘的脑袋一盖就知道睡，现在回家的路都不认识了？”

胡岳坐在车架前方，观其样貌不过四十出头，头发却已是灰白相间，一道数寸长的刀疤从眼角蔓延下颌，棱角分明的面庞此刻蓬头垢面，脸上满是熬夜过后的颓丧。

腰间的套筒里随着车子的颠簸，不时传出几声清脆的当啷铁响。

他嘴上虽骂骂咧咧，但仍旧一手挽缰一手执鞭，动作利落地驱赶着骡子驾车前行。

胡往之未起身却是急着驳嘴：“还不是你非得去那什么楼里喝花酒才耽误的？不然这会儿早该到家了！”

胡岳扭过头，辩解道：“老子那是有事！”

“对对对，确实是‘大事’。”

胡往之抓起一旁随身的长刀撑起身子，抖了抖睡觉时被压皱的衣襟。

他还记得昨日在那座彩灯招展的楼外，那几位“姐姐”身前的那一片片白花花的胸脯。

想到自己义父这么多年了也没找个伴儿，他不由得翻过一个白眼，很难想象那日在楼中，自己这位看似正经古板的义父会是何等“潇洒”。

而这一说，胡岳更恼了。

“大个屁！就捎带手取个东西而已！而且老子可记着数，从进门到出来，拢共不到一刻钟你小子就跑没影了！不就是进一次城，有必要这么兴奋吗？”

“吼哟，谢天谢天。跟您走镖，一年进几趟城？小子我多逛逛，见见世面怎么了？”

说话间，胡往之张望四周，很快认出了这条山道。

“啧，怎么放着官道不走，又把车子架上稠山了？！”

晨间寒风灌入衣襟，他却丝毫不觉湿冷，感受到胸口那片漆黑龟甲的温热依旧未散，心中生出一丝隐隐的不安。

这片打从自己记事儿起就一直带在身边，每每入梦，它便会暗暗发热。

梦中所见，自己或是立于直冲天穹的铁色高楼之间，四周往来皆是叫声骇人的铜牛铁马。

或是，坐在四方黑盒之前，看着闪过其中那些小说话本之中才有的画面，偶尔自己手中还会多出一块有着奇怪按钮的白色石头。

正因如此，他开智甚早，以至于他在两岁时第一次开口说话，便是一句秽语。

吓得义父特地跑了趟嵩山禅宗，找那群秃驴要给自己驱邪。

而那些梦中印象让他最为深刻的，是一幅秋景。

夜色中，有铁甲，有长槊，有落叶，有浊酒，还有那人身上的一抹被血污染黑的花青长袍。

只可惜，自己总是辨不清那场景中的言语和人脸。

当然这龟甲除了平日里让自己做些怪梦以外，身边每有异样都会莫名发热。

他也问过义父，说是捡到自己时已经戴在身上了，也说不出个所以然，不过有一点能够确信。

——这么多年了，这玩意儿的示警还没出过错。

“小孩子懂个屁，这年头空车进城要交人头税，整个江南道都这样，这钱镖局里又不报账！”

胡岳嘟囔着抓起一旁挂着的水囊，自顾自地仰头畅饮。

可没等这一口水还没下肚，胡往之只觉胸口的龟甲骤然升温，探头前望，只见前方车辙之中兀然多出一道深沟，便是急声高喊。

“沟！沟！沟！”

“吁！！！”