扬州犴狱里，段然站在一个遍体鳞伤的青年之前，这样的伤员，门外还有四个正在待审。他很好奇对方的身份。

说起来也是凶险，这是段然平生第一次遭遇刺杀。回程路过扬州，本着存风问俗的念头，段然带着周辅刘全等人脱离队伍进了城，也想看看这座被夏国经营许久的荆国故地，如今是何景状，尤其是关于田土分配的情况。

也是在这一天，段然一行在城中饭馆休憩时，却有这五人突然暴起，持刀行刺。

周辅只是个略懂些农活的书生，段然虽在麟德院时练过武，却并无与人街头相斗的能力。好在刘全是个练家子，领着随行的两个兵丁与那贼人好一番苦战，身上受了不少伤后，这才擒获。

段然寻思着这些年自己一直在麟德院受教育，出宫以后做了一年归州司马，其后也只是在户部苦熬，什么时候将人得罪到非要了自己的命不可呢？

想想也只能是因为自己有个皇子亲王的身份了。

如此看来，这几个刺客，应该便是所谓的荆国志士了。

看着眼前的人，段然问道：“你是谁？哪里人？为什么杀我？”

那被绑在架子上的人却不作答，于是一旁的狱吏便又是一顿毒打，其人依旧不吭一声。

如此问了打、打了问，将近半个时辰以后，见这人身上也实在没什么好皮了，段然摆摆手叫狱吏把他叉出去，换个人继续审。

第二个人骨头就软得多，只上了两遍刑，便哀声求饶起来。

得知这几个人的身份后，饶是段然也心有余悸。前一个死活不冒一句话的汉子，正是那死在西陵峡口的夏恺之的儿子，叫做夏彦之。

“你们知道我是谁？”段然问。

“不知。”他答道。

“你们是在扬州做什么？”这句话甫一问出，段然却明白过来，自己离队来到扬州，乃是计划外的事情，不可能有刺客能够提前埋伏，只会是一路从台城跟过来的。

于是转而问道：“你们是从台城来的？为什么要杀我？”

那人却支支吾吾地答道：“少将军说你、说贵人你押了几大车出城，一定是重要的东西，就、就跟上了。”

听他如此说，段然陷入沉思：不对！大大的不对！如果是为了那些档案，便只管跟着车队就是，又为何要来杀我一个离队的人？

更何况段然特地带了五十个军士随行护送，凭这几个人又怎能截杀？除非他们的人很多，只是分出几个来刺杀段然罢了。但这也不现实，以夏彦之的身份，他一定是贼首，如果他们真的是为了那些档案，夏彦之就不可能中途抛下车队，带人前来刺杀段然，所以这里的五个，很可能就是他们的全部人马。

此刻，段然陡然心惊：夏彦之一定是认识自己！

佯装镇定，段然大声喝道：“你们在台城要做什么？那里还有没有同党！”

问完，段然不再等他回答，猛地窜出座位，对周辅叮嘱几句之后，便冲出刑房，喊道：“备马！备马！”

夏彦之已经是个死人了，无论如何，段然都不会留他的性命，要是台城真的有变，夏彦之死一万回都不能解段然心头之恨！

一路疾驰，心急如焚。

……

凌晨时分，段然来到台城门下，看着高耸的城墙和那崭新的“台城”刻字，冲城头上的守卫喊道：“我乃大夏七皇子、代王段然！速速开门！”

在垂下的吊篮中放上自己的一切印信，不久后，厚重的城门吱呀呀地打开。段然不管其他，直往台城衙门驰去。