“是你！”
久我照纪瞪一眼幸平创真。
“你也来参加今年的插班生考试？哼，像个无头苍蝇一样，路上那么多会场的指示牌，你就没仔细看清楚么？”
他似乎天生就跟幸平创真不对付，语气也放得很不爽。
幸平创真也不客气地瞪回去：“这地方那么大，你们学校都不安排一些志愿者或者工作人员，我想问路都找不到人！”
“行了行了。”
一色慧笑道，看了一眼手表的时间：“如果是插班生考试，那还有几分钟就开始了。”
见镜元对他点头。
一色慧便继续和善地说：“我们去的补考会场也不远，不是相反的方向，正好顺路带你过去。”
于是一行三人，加入了一个参加插班生考试的考生。
路上。
发现了镜元和久我照纪，对名叫幸平创真的少年，居然彼此认识。
一色慧不免感到好奇。
故意放缓脚步，和前面在吵嘴的久我照纪、幸平创真，拉开了几步距离。
“你认识这个少年？”一色慧低声问。
当然。
镜元心里暗乐。
以后还是你极星寮领地的干将。
他嘴上却这样正经回答：“很有潜力的小子！我看好他哦！”
“这样吗？”
一色慧露出了笑容。
“你的补考，是11点准，要一个小时之后，既然来了不如就顺便看看今年的插班生考试吧。镜元君，你觉得呢？”
闻言，镜元脚步为之一缓。
咦！
他眼底闪过一抹炙热，似乎，这是一个掠取偏差值的契机呀。
本次的插班生考试，对于远月，对于幸平创真，乃至对整个食戟之灵的世界线而言，都是无比重要极其关键的！
他清楚记得，幸平创真差点就跪在了薙切绘里奈这位大小姐的傲娇臭脾气之下，并被远月拒之门外。
幸亏他是猪脚，并且他老爹城一郎，肯定有知会薙切仙左卫门好好关照自己的孩子，因此也才有了这位远月总帅，躲在考试会场侧门的阴影里，暗中观察的镜头。
反正无论如何，幸平创真和远月是隔离不了的。
那么，他不如抢在薙切仙左卫门之前，用自己的影响力，替这位主角改一改运势，如此一来，便可以说他插手了幸平创真的人生轨迹吧？获得偏差值，是大概率事件！
一行人，停在一扇半开的门口前。
里面隐约传来掷地有声的少女声线：
“……人都到齐了吗？很好，我是薙切绘里奈，担任本次插班生考试的唯一主考官。”
“怎么说呢，你们很不走运，我在一个小时后还有另一件重要的行程事务！必须到场！”
“所以，本次考试一切求简，我把那些繁琐的环节，通通砍掉了，简单说，就只剩下一个环节，只要用我手上的这枚鸡蛋，做出满足我‘神之舌’的料理，那么他的成绩评定就将是‘合格’！”
轰隆隆。
少女话音方落，幸平创真就听到了汹涌的脚步声。
没几秒钟，会场大厅气氛死寂。
站在侧门的幸平创真，当然看见考生全都惊恐逃跑了。
“他们为什么都跑了？”幸平创真懵逼脸。
“呵呵。”
一色慧笑着拍拍他肩膀：“这个考试的合格条件，可以说简单，也可以说难如登天。”
“你知道吗，那位叫薙切绘里奈的女生，拥有着‘神之味觉’啊，若想用料理满足她的舌头，太难太难了！”
一边解释，一边饶有兴趣观察幸平创真的表情。
见这个少年，只是惊愕于逃难的考生群体，对于考试难度什么的，一点也不紧张、不害怕。
看着幸平创真迈入大厅。
一色慧对镜元竖了个大拇指：“果然，不愧是你看好的小子，心理素质棒棒哒。”
另一边。
薙切绘里奈平静目视考生们全速逃离，嘴角微微翘着，脸上流露出一抹玩味。
“远月，不需要废材！”
撇了一下披落在肩膀处的秀美长发：“很好，绯沙子，既然没人了，我们正好也可以提前赶去补考的会场，我想提前一小时见到那个家伙，然后……”
又不禁磨牙了。
“然后什么？”
一个声音突然问。
却不是新户绯沙子爽利干练的腔调，也不是少女声线，而是一个带着笑意的男性嗓音。
薙切绘里奈豁然转身，“还有一个考生？咦，你你你你、你……是你！”
不知道为什么，原本气势很足颇有十杰牌面的大小姐，忽地就口齿不清，舌头都快打结的样子。
她澄澈的眸子里，清晰映出来一个身影。
“好久不见呀，绘里奈小姐。”影子还对他挥挥手问候。
薙切绘里奈一呆，接着回过神，咬唇生硬的回道：“是呢，好久不见！！”
于是对话到此结束。
昨晚深夜在手机社交软件上，敞开了聊天的两人，到了现实的面基环节，突然就成了自闭孤儿模样。
没错，这就是我
气氛向着不知名的怪异转变中。
新户绯沙子，站在旁边，看了看自己侍奉的大小姐，又循着镜元关注的视线，看向了会场之内的一张厨台、工作台。
最后一名考生，正在那专注烹调。
她在厚厚一沓资料表格中，找到幸平创真的那份，低低念出来：
“……呃？家里经营普通平民餐馆？”
至于一色慧、久我照纪。
“那两个人，你不觉得奇怪吗？”久我照纪对一个方向，努了努嘴。
“哈，也许这就是青春吧。”一色慧叹气。
很快，一股料理的清香，迅速在会场大厅里弥漫传开。
“做好了——”
幸平创真把自己的考试菜品呈上，并把额头的白色巾带解下，自己介绍道：“我家餐馆的招牌菜之一，‘变身生蛋拌饭’！”
目睹自己主持的考场，终于有一份试卷呈交上来。
身为主考官的薙切绘里奈，却表现得兴趣缺缺。
见状。
镜元暗笑，嘴上这样说：“你今天食欲和心情都不太好啊绘里奈，需要我帮你评定这份菜品吗？让一色君来也可以，他是十杰，客串主考官完全没问题！”
这番话，反而让薙切绘里奈挑眉诧异。
她不笨，智商在线，知道幸平创真是随镜元一行人同来的，那么彼此间认识的可能性很高。
本来想继续口吐一句“远月不需要废材”这样的漂亮话，例行叉叉掉这名考生。
不过。
脑筋在这忽然转了一下。
薙切绘里奈说：“他的成绩，可以交给你和一色共同裁定，而作为交换，你也要答应我一个条件。”
“什么条件？”
“过一会的补考，让我看看你这一年人间蒸发，到底学到了些什么！有什么进步！”绷着脸这样说，这位少女，显然对镜元这一年的消失，没搭理她，感到耿耿于怀。
“过一会的补考，让我看看你这一年人间蒸发，到底学到了些什么！有什么进步！”
镜元听得愣了好一会。
“这条件，你确定？！”
他凝望少女写满认真的脸庞，其实已经得到了答案。
“我的话很奇怪吗？”察觉到他眼神里的东西，薙切绘里奈哼哼不满地说：“这只是一次升学补考，对你而言，毫无难度，随便应付一下，大概也能从其他的十杰主考官手里，拿到半数以上的‘合格票’！”
潜台词，无非是说，镜元这位唯一的补考生，大概率在应试答题时放水。
镜元无力吐槽。
这姑娘简直比他这个考生，更有心气底气的样子啊。
连题目都不知道呢！
况且，圈定试题的也是那位学园总帅，而非十杰第一席的司瑛士。
他就怕仙左卫门那老头搞事啊。
嗯，这样紧急安排的，专门为他一人设置的补考，难度和普通学生的升学考试相比，肯定高了至少一个等级！
见到镜元沉思状，没立刻回话。
薙切绘里奈露出如此、一副我有预料的得意表情：
“看吧，要是我不提出条件，你肯定就咸鱼了，堪堪越过及格线那种，而不是倾尽全力去冲击满分！”
“对对对，是是是。”
镜元好笑，不打算跟少女在这上面争执什么，视线扫过她规模可观的欧派，默默地心中补充一句——
你胸大你有道理。
“喂喂！”
幸平创真都看蒙了，不得不出声询问：“我说，主考官到底是谁啊？不管了，谁来评定我的菜品都可以，我可不想在插班生考试上就被刷掉干掉，然后被我老爹大肆嘲笑！”
正牌的主考官，薙切绘里奈，一脸冷淡的撇过头。
“绯沙子，我们先去补考会场，与其他人会和，顺便……”瞥一眼神色平静的镜元，薙切绘里奈嘴角微微翘着，“顺便提前去了解考题，看看这家伙会不会狠狠摔上一跤，摔个狗吃屎最好！”
于是她和贴身小秘书，就这么堂而皇之离开了插班生考试的会场，把摊子丢给了一色慧、镜元。
本来主持插班生考试这种事，任何十杰成员都有那个权威和资格。
一色慧是完全够格的。
何况还有得到堂岛银、学园总帅高度认可的“怪物”存在，哪怕退一万步说，薙切绘里奈敢肯定，这个“怪物”在随后几天，最迟也就开学的头一个星期，就将挑战十杰的一个席位，并成功坐在一把交椅上！
“叫你幸平君没问题吧？”
一色慧笑眯眯地接管了主考官的头衔和权力，走到盛放考生菜品的餐桌前。
手指向了分开摆放的一碗热米饭、一碗鸡蛋松。
米饭，一色慧此前看得清楚，知道幸平创真是用砂煲熬煮的，所以稻米香味特别的浓，米饭也是呈一粒粒的舒展状态，而不是黏糊糊成一团的难看糟糕模样。
至于‘鸡蛋松’。
无非就是把鸡蛋炒碎了。
“嗯？”
一色慧敏锐嗅到鸡蛋清香中，参杂了其它的浓郁味道。
他抓起装碎鸡蛋的方形碗，拿在手上，摇了一摇，便露出了知晓谜底的灿烂笑容：“我就说幸平君熬煮的那锅高汤，怎么忽然消失了，原来是浓缩在了碗底啊——”
被人一眼就看穿自己的“料理魔术”。
幸平创真觉得很没劲。
就是天生的直觉。
他总觉得一色慧，还有站在门口一脸麻木慵懒的久我照纪，心思根本没放在这场插班生考试上。
关注点不在自己这，没有聚光灯，内心莫名的不爽，却又对此无可奈何。
叹口气，幸平创真抓过一色慧手上的方形碗。
悬在大碗米饭的上空，碗口突然倒转过来，对着地板。
鸡蛋松纷纷落下。
原来埋在碗底的，一块块“浓缩”的鸡汤冻，亦在此时悉数坠落到洁白色的稻米之上，遭遇了热气流，肉眼可见的融化开。
于是乎，浓郁的鸡汤鸡翅味，在会场大厅汹汹炸开！
“原来‘变身鸡蛋拌饭’的精髓，在于变身的肉冻魔术啊——”一色慧惊叹，看见大半碗热米饭，覆盖了一层香喷喷的鸡汤冻，食欲不可避免的苏醒了。
不久之后。
把筷子放下，一色慧对幸平创真展开笑颜：
“恭喜你，幸平君！”
“我给你的成绩评定是……优秀！”
被突然的热情都弄得懵了一下，幸平创真下意识的和一色慧握手，却发现手掌难以挣脱，被箍得死紧。
“你会在远月很好存活下去的。”
说完勉励的话，一色慧看看手表。
“时间到了。”
始终站在门口处的久我照纪，点点头：“时间刚刚好。”
见镜元、一色慧、久我照纪三人，不约而同地转身，幸平创真张张嘴，喊道：“喂，你就不评定评价一下我的菜品吗？”
镜元知道幸平创真没带称呼的呼喊，是在叫他，脚步顿了一下。
“会有机会的！”
他背身，挥了挥手。
牢牢盯住那个离去的清爽背影，幸平创真呆呆站着，也不知道过了多久，身后的餐桌，忽地传来了另一个品尝试吃的动静。
他惊愕的转身。
看见一个白发白须，并且须发很长很浓密的老头子，正拿筷子，一口一口地，吃他通过插班生考试的剩菜剩饭。
“唔！”
穿素色和服的老头子，边吃还自言自语的点评：
“慢火炖煮的鸡翅高汤，那股风味，完全渗透了稻米么？”
“很好，的确该拿到优秀的评定！”老头子也很快将筷子放下，迈步走向幸平创真刚刚面对的侧门和走廊。
这时，还没搞清老头是谁的幸平创真，就听到一句：
“隔壁不远的会场，有另一场考试，不过，是升学考试，你也跟来一起看看吧，正好见识远月内部升学制度的残酷。”
啊？
这老头到底是？
幸平创真满是困惑的追上去。
……
另一个富丽堂皇的场馆里。
“轰隆！”
见厚重的门口，终于有了动静，候在大厅里有一阵子的十杰成员，纷纷抬起了头。
他们是，第一席‘餐桌的白骑士’司瑛士。
第二席，一头血红色长发，名为小林龙胆的三年级女生。
第三席，有‘拉面达人’绰号的女木岛冬辅。
第四席，抱着玩偶的紫发少女，茜久保桃。
往下的第五席到第十席，依次是斋藤宗明、纪之国宁宁、一色慧、久我照纪、睿山枝津也、薙切绘里奈。
而今年才升学到高中部，作为一年级新生的薙切绘里奈，还没正式开学，却已经拿稳了第十席位，简直是个小奇迹。
守候已久的十杰们，都目不转睛看着开门而入的唯一考生。
第一席，首席的司瑛士，是个不愿在学园杂务上浪费时间的料理狠人，立刻打破死寂氛围宣布道：
“那么，就开始吧！”
“本次的特殊补考，题目是……”
题目就叫论断章狗的一千种烹饪方式吧！
“本次的特殊补考，题目是……”
“指定食材！”
司瑛士起身，走到一辆餐车前，指了指上面大盘子里，一条血淋淋的大腿。
这显然是某种大型牲畜的后腿，又大又结实。
“牛腿吗？”
和镜元一同进门的一色慧、久我照纪，似乎也是才知道考题的模样，比镜元这个考生都积极，迈步靠近了餐车。
只是，凑近观察，两人表情逐渐古怪。
常理而言，任何动物的后腿，这个区域的肉质，都堪称最粗糙的。
原因么，自然跟运动量直接相关。
被俗称为‘菲力牛排’区域的牛里脊肉，是一整头牛，运动量最少的区域，因此自然而然的，肉质也最为细嫩、柔软，怎么煮都好吃。
作为支撑身体、支持奔跑的后大腿，肌肉组织太强韧了，肉质肯定粗糙。
一色慧、久我照纪吃惊的，却不是“粗糙”的肉质。
而是……
牛腿肉上，赫然分布着不规则的“霜降”层。
这些是脂肪层！
出现在牛腿肉上，就像是造物主突然来了兴致，跟世人开个不大不小的整蛊玩笑！
两人面面相觑。
“从变种的‘和牛’身体截下来吗？”
一个带着顽皮笑意的声音说：“你们来晚啦，就在十分钟之前，远月后勤部的人刚刚走，这只牛腿，居然是那位后勤部的局长亲自送来的，看来是总帅大人下了死命令啊。”
是一头血红色长发的小林龙胆。
她背着手，笑眯眯地凑近镜元，上上下下盯看他。
片刻，忽地伸出一只小巧白皙的手。
“要不，正式认识一下？”小林龙胆笑着露出了尖锐的小虎牙。
她把远月制服穿出了一种不良大姐姐的味道。
外套里，是一件薄毛衣，然后才是白衬衫。
最上面几颗扣子就没扣，微微欠身伸出手求握时，顿时露出深不可测的事业沟，
镜元低头看看她伸出来的手掌，发现她穿在里面的橘黄色毛衣，袖子比制服袖还长出一大截，都把半只手掌给盖住了。
有那么点微妙，这个三年级的女性十杰，给镜元的初印象挺复杂。
大概就是成熟妩媚里，带着一点俏皮和可爱。
发现镜元看她长出一截的毛衣袖，小林龙胆笑嘻嘻说：“怎么，想一下握住全部，好好感受学姐手掌的温度吗？”
“果然你需要关爱啊！”
“在这样的考场，有一群不怀好意的家伙当观众，果然只有我这个学姐的手掌和怀抱，能让你感受到温暖了。”
这个学姐的自来熟属性，让镜元暗暗感到有趣，手指并拢和她碰了一下掌，却不是干脆的握上去。
见小林龙胆随即流露出的遗憾。
他不禁笑出了声：“我暂时不需要什么温暖。”
“而且，想要温暖的话也不是咳……”目光扫向小林龙胆站直了仍然不可小觑的酥胸事业线，忽地语锋一转。
“小林学姐，你似乎对我这个人挺熟悉？”
“那是肯定的嘛，其实一年前，我就想好好认识你了，然后就听到了你休学的消息。”
一个让空气骤降十几个摄氏度的冷冽嗓音，打断了正兴致高涨要聊下去的两人：
“考试已经开始，限时2个小时！”
薙切绘里奈抱臂立在不远处，眼神锐利的扫过来。
“哦呀，不打扰你了。”
小林龙胆挥挥手，长出一截的毛衣袖，像是橘黄色的针织手套。
镜元目送这个第二席的女性，蹦蹦跳跳，回到十杰群体当中。
他悄悄的，在自己心目中的名单与笔记上。
属于小林龙胆的那一串，暂时先标记一个疑问号好了。
简单说，这个食戟对象，待定。
就如一色慧在极星寮的时候说，这是一次观测全体十杰的好机会！
镜元反倒没着急去打量考试指定的食材，而是与在场的，除了一色慧、久我照纪、小林龙胆和薙切绘里奈之外的十杰，挨个对上了视线。
他们没上来攀谈结交的心思，冷眼而对。
镜元也不会热脸贴冷屁股，上去求加好友，很快，他目光最终落在一个戴着眼镜，头发梳成整齐背头的男性身上。
“睿山枝津也……”
默念出这个名字。
第九席，绰号‘炼金术士’。
先不说其人厨艺怎么样，他的经商和敛财天赋高到吓人，还没从远月毕业出去，就已经在校外发展个人商业帝国了。
被他目光锁定的睿山，低下了头，推了推眼镜框，镜片反着光，看不出是什么反应和眼神。
他也是二年生。
和镜元、一色慧、久我照纪是同一届。
在去年，他还是以观众的视角，近距离目睹了镜元与久我照纪的食戟。
其实他们这一届在‘秋季选拔’后，全新的十杰阵容就已固定下来，而有关于新晋十杰成员的讨论就没停息过，校内校外都是这样。
其中，争论最激烈的，当然就是“消失”的传说人物。
那个击败第八席久我照纪的学生。
居然没位列十杰任何席次。
有人说，等他回归的那一天，以第七席一色慧为分割线，以下的第八席、第九席、第十席就该瑟瑟发抖了。
事实上。
睿山枝津也此时的心情，也确实糟糕至极。
该死！
盯着我干什么啊！喂！
谁、谁允许你这样看本大爷了！哼！(*｀へ′*)
额头不由地，渗流出几滴冷汗。
他都想开颜艺，咆哮几句，发泄此刻内心莫名的恐慌。
也幸好，镜元没再继续看他，很快的转头，背身去餐车前，津津有味观看自己所要调理的食材。
“这个油脂量，真不像牛腿肉。”镜元戴了一次性的手套，抓起这根牛腿。
双手握住都有点吃不消。
“这样的紧密霜降层，根本不可能分离油脂了，所以食材考题的第一个难点，是处理过量油脂吗？”
镜元想着，鼻子动了动，经过一定开发的嗅觉，很轻易就闻到了强烈的膻味。
“为什么膻味这么吓人？”他都吓了一跳。
隐约间，还有一种挥之不去的臭味。
司瑛士拿食材的手册本子，在旁照本宣科，解释道：“根据后勤部的食材介绍手册，膻味太重，是由于肉中的挥发性脂肪酸过浓。”
“至于腥臭味，是牛腿和牛蹄连在一起，未除掉的筋骨，肌浆蛋白中的氨类物质……”
“停！”
镜元现在可不想听到“挥发性脂肪酸”、“肌浆蛋白”这类专业名词。
他揉揉太阳穴，“让我静一静，想一想。”
说到去腥膻味的方法，他脑子里，瞬间涌出至少十几种普通好用的方法。
比如让牛腿和白萝卜同煮。
比如在正式烹调前，先加一点米醋到水里，把牛腿先煮一煮。
接着，就是涉及一些香辛料的用法了。
白芷。
味道虽苦，却可以有效除去腥膻。
还有‘小良姜’，用法和白芷大抵类似，只是它和白芷一样，量都要谨慎控制，哪怕多出微妙的1克，料理风味都会歪掉。
镜元很想双手一摊：
瞧啊，说来说去，又回归香料的驾驭和使用问题了。
这足可看出，‘调味’技巧多么的泛用，或者说，经他「跳脱之风」进阶改变后的系统特产，那种秘制香料包，多出来的变化无常特性，真的是每一包就有每一种的用法！
巧了，昨晚在为茶会准备且抽卡时，他有抽出一包结构不太复杂的‘万用炖肉香料包’。
里面恰恰有白芷、小良姜以及其它压制膻味腥味的香辛料！
“不必用原版吧！有点浪费！”
“我想我应该可以尝试着，模仿学习一下香料包内在的公式，说不准就摸到了特级香料领域的诀窍呢？”
补考开始不久，门外，一个白发白须的老头子，带着幸平创真悄然间赶到。
两人刚在十杰、镜元视线死角的阴影里站好，就听到镜元的声音传出：
“……有几味香辛料这里没有，分别是草果、八角、香菜籽……”
“啊！”
然后，他像是遇到了什么事，句尾带着一个低呼。
叮。
镜元查看迟到的系统任务。
【任务-‘初试奇异食材’。】
【内容：这是一种膻味腥味让特级厨师都感到头痛的异常牛肉，而且还是难以合理烹调的完整牛腿，宿主所呈交的‘答卷’，要求含有黑暗/发光/下药，这3个指数中，至少任意两种，并且浓度达到‘中等’以上。】
【奖励：白银宝箱*2。】
比起昨晚的茶会任务，今天的补考任务，难度显然高出一截。