“那陆氏小儿，发下重赏，每日竟然只令你等如木偶般站立？”

阴森的谢氏主宅，大堂之中，后背伤势仍重，犹自只敢侧躺的谢宗衣听了下方两人的回报，不由惊疑不定，向上首闭目端坐的谢宗白看了一眼，小声问道：“大哥，这小子葫芦里卖的什么药？”

谢宗白微微睁眼，一道冷厉的目光向他看来，谢宗衣顿时感觉全身发僵，他一向最是敬畏自家大哥，只听他冷冷地说道：“不管他怎样，你若再敢轻举妄动乱来，我废了你。”

“是是是。”谢宗衣擦着汗忙不迭地答应，心里却是掠过几分羞恼。这大哥越来越胆小怕事不说，在这些下人面前也越发不给他留面子了。

“你二人……”谢宗白的目光转向跪在厅中的两人，“便好好留在那里，无事不要外出，有甚大事再知会于我。”

那两人连声称是，便被引着起身出去了。谢宗白重新闭上眼睛，谢宗衣等了许久，小声道：“大哥，你让老四去临安是何意？难道你真觉得这陆明风会是假的？这……不太可能吧？”

“闭嘴！”谢宗白冷喝一声，整个大厅气温骤降。

谢宗衣吓得忙缩起脑袋，眼神中却是掠过一丝愤懑。

……

“来来来，俺敬各位兄弟一杯！”

一间酒店内，张桃大马金刀地坐在上首位置，一只脚大刺刺地踩在长凳上，手里的酒碗晃得酒水四溅，却是豪气地大笑：“俺们同袍那就是比亲兄弟还亲的缘分，今日不醉不归。”

身边簇拥的十多个汉子有大半轰然叫好，兴高采烈地举杯奉承，却也有人小心翼翼道：“张大哥，知县老爷不是有令，不得饮酒么？咱们少吃几杯还可遮掩，这真喝多了岂不是……”

“哎！扫兴做甚！陆相公处自有俺去计较你等怕个甚？”

张桃瞪大眼睛，不耐烦地瞪了对方一眼。

周围众人顿时纷纷附和：“可不是吗？张大哥和大老爷、杜都头都是亲如兄弟，怕什么？”

“来来来，满饮，满饮！”

张桃在这支临时拼凑操练的军队里，似乎是如鱼得水，人人都知道他的“背景”，自然是少不了奉承趋附的。

一顿吹捧下来，让张桃乐得眉开眼笑，正拍着桌子讲述自家在临安时的丰功伟迹，忽然眼神一愣，指着门外两个经过的身影叫道：“那两个如何这般眼熟？可是我们自家兄弟？”

众人纷纷道：“看着像是。”

“什么叫看着像，分明便是站在我左首的两个傻鸟，慌得连手都不会抬，乐死咱了！”

张桃抬手给了正大笑的汉子一巴掌：“自家兄弟有何可笑的？去去，将这两人叫进来同饮！”

那两个正心内不安，一边走一边不时东张西望的汉子，被忽然冲出来的几人拖进酒店内，本已吓得浑身瘫软，险些就跪地哭求“饶命”了，才听说是要他两人喝酒，只感死里逃生，惊得满头大汗，哪里敢说半个不字，只得在下首陪着坐了。

店外，街道上几个正一路盯过来的人无奈地对望了一眼：“没法子，回去告知蒋头儿吧。”

次日，校场中。

陆鹏脸色肃然地看着下方的队列，许久，只听脚步乱响，一伙十余个人急急忙忙地冲了进来。

全场的目光均向他们射去，这一伙人衣冠不整、浑身酒气，更是迟到了这许久。但人人都知道这领头的张桃和知县老爷、都头都是关系极深，很多人都露出冷笑的神色来。