联合军三路大军直逼寿春，纪灵大将军迎战被擒，张勋大将军投降孙坚军。与此同时，陶谦军与张闿、笮融、薛礼的独立友军展开了激战。

陶谦拖着病体，咳喘道：“臧霸、孙观，老夫性命就托付给你们了。曹豹这厮，竟在关键时刻畏缩不前，说什么要留守下邳，真是可恨！咳咳……”

臧霸内心暗自思忖：曹豹这家伙，主公不顾病体欲雪前耻，他却不知在盘算什么，但愿他别起什么歹心。眼下还是护卫主公要紧。于是他拱手道：“主公勿忧，末将誓死护卫！”

孙观亦附和道：“我与宣高定当全力护卫主公！”

糜竺忧心忡忡：“我随主公前来，方知战场竟如此凶险。”

陶谦宽慰道：“糜竺，你的心意我领了，但你若有何闪失，咳咳……”

麋芳却在一旁叫苦不迭：“这仗打的太可怕了，我想回家，我不要当护卫！”

陶谦强打精神，鼓励道：“麋芳，老夫也指望着你呢，咳咳。”

糜竺感激道：“多谢主公信任舍弟。”

敌军阵营中，张闿、笮融、薛礼则是一副胜券在握的模样，殊不知骄兵必败。

张闿狂笑道：“那胆小如鼠的陶谦，竟敢杀害曹公之父，真是活腻了！哼，我们岂会替他护卫什么人？见到他家财万贯，当然要夺过来！这次，就让他拿命来换吧！”

薛礼阴笑道：“事成之后再杀了袁术，金银财宝岂不滚滚而来？”

笮融舔了舔嘴唇：“我最喜欢背后捅刀子了，想想就兴奋啊！”

然而，战斗开始后，陶谦军展现出的强大战斗力令这三个狂妄之徒大惊失色，他们仓皇逃窜，最终被一一斩杀。

张闿垂死挣扎，叫嚣道：“陶谦，我要亲手杀了你！”

陶谦冷笑一声，道：“巧了，老夫也是这么想的，咳咳。”

张闿怒道：“老家伙的时代已经过去了！”

陶谦反问道：“所以你就杀了曹公之父？咳咳。”

张闿狞笑道：“那只是开始！老不死的东西，要那么多钱有什么用？你的命，还有那袁术的命，我都要！”

陶谦怒斥道：“无耻之徒！老夫瞎了眼，竟让你们这等奸贼为祸徐州！如今老夫后继有人，休要小看我！咳咳……”

张闿疯狂地挥舞着武器：“我不会输给一个老东西！”

陶谦凝聚毕生信念，奋力一击，张闿顿时失去平衡，被一刀斩首。

陶谦高声宣布：“敌将张闿，已被陶举祖斩杀！咳咳……”

话音刚落，陶谦便体力不支倒地，糜竺等人急忙将他抬离战场。

与此同时，臧霸和孙观也分别击杀了薛礼和笮融。薛礼临死前还叫嚣着：“臧霸，你当初要是也自立门户就好了！”

臧霸轻蔑地答道：“就算自立门户，我也不会像你们一样背叛主公！受死吧！”

薛礼想逃，却被臧霸一枪刺穿后背。他哀嚎着：“背后偷袭，卑鄙！”

臧霸冷笑道：“你们不也是这样对待弱者的吗？这就是报应！你以为自己永远不会被人背后捅刀子？”

笮融见状，立刻跪地求饶：“我投降！我错了！”

孙观面无表情地走向他，笮融却突然暴起，想要偷袭，却被孙观反手一刀结果了性命。

孙观轻蔑地吐了口唾沫：“死到临头还耍花招，真是可悲。”

臧霸提议道：“仲台，不如趁此机会拿下广陵和彭城！”

孙观欣然同意：“正合我意！走吧，宣高！”

就这样，原本分裂徐州的广陵和彭城重新回到了陶谦的治下。而另一边，桥蕤大将军面对迟迟未到的孙坚军，心中焦躁不安。他哪里知道，孙坚只是做做样子，真正的目标是想要偷袭刘表军。不过，孙坚的行动也间接帮助了刘备军，迫使桥蕤不得不分兵应对。最终，桥蕤在袁术的命令下返回寿春，参与守城。

...

刘备军兵临城下，寿春城内一片混乱。袁术想要送走妻儿，但遭到了拒绝。守城的士兵纷纷逃散，袁术的统治已是风雨飘摇。

袁术命令道：“快去拿蜂蜜来！”

袁术的士兵暗自嘀咕：都什么时候了，还要蜂蜜？真是疯了！等刘备军攻城时，我就打开城门投降！

袁术对一名美貌女子说道：“冯氏，我让你带着燿儿和红儿逃走，你为何不听？”