两盏酒下肚，周娇灵和朱敬忠皆感疲乏不已，和衣而眠，几息之后，周娇灵缓缓睁开眼，侧过头对朱敬忠无声地道：

“这一世我不能同夫君相伴到老，你对我的恩情无以为报，只能陪你一起去走奈何桥了。”

哪曾想到，朱敬忠突然睁开了眼，轻“嗯”了一声。

吓得周娇灵后脊冒出了冷汗。

朱敬忠开口道：“你送走青瑶的那个晚上，就想到会有今日，你没弃我而去，是我此生之福。”

说着，朱敬忠攥住了周娇灵的手，安抚道：“无论生死，有我相随，必不会让人或者恶鬼伤你，别怕。

遗书我已然写好，放在青瑶的枕下，明日大哥大嫂肯定会派婆子来搜毒药，我写明是我下的毒，并求大哥能将你和我入一个棺椁，这些年我一直都知道你对我只有感激之情，没有爱慕之心。

可我实在喜欢你，几次想放你离开，就是舍不得，而今要死了，我没有别的私心，就是怕你不同我葬在一个棺椁，朱贤之那个黑了心肝的，会在咱们下了葬后，刨坟掘墓，把你的尸身扔去荒郊，让野兽啃噬。

也怕你不和我在一个棺椁，去黄泉路，咱们俩会走散，你再让恶鬼欺了去……”

朱敬忠越说声音越低，周娇灵却听得心酸落泪，大颗大颗的眼泪从眼角没入了鬓发。

至死周娇灵才恍然，原来朱敬忠什么都知道。

她想再看朱敬忠一眼，眼皮却沉沉阖上，二人同时没了呼吸。

红烛燃尽，天边露出一道鱼肚白。

直至快到晌午，一个管事婆子才小心翼翼地躬身在窗外说道：“老爷夫人起身了吗？”

久久未得到回应，婆子也不敢冒然入内。

直至天色将黑时，管事婆子内心的不安越来越浓，连番几次敲门都无人回应，只好撞开了房门，发现朱敬忠和周娇灵穿着喜服，祥和而眠。

婆子顿感不对劲，上前一探二人的鼻息，惊得连连倒退，摔倒在地，连滚带爬跑出了阑香院，大喊道：

“不好了，不好了，二老爷和夫人没气了。”

未及一刻钟，永宁侯夫妇快步来了阑香院，发现朱敬忠的尸身如冰般凉，哽咽怒斥道：“这究竟是怎么回事？”

管事婆子战战兢兢地跪地道：“老奴也不知道。”

“要你们有何用？查，给本侯查出是何人下毒害死本侯的亲弟和弟媳。”