芦苇丛中?, 几声虫豸嗡鸣间或响起，回荡在寂静的水面。

不知过了多?久，忽有脚步声在其中响起, 由远及近, 打破了四周沉寂。

木舟上闭目假寐的青年睁开眼, 他握着刀起身，郑重向?来人一礼：“封应许, 见过孤梅前辈。”

老者身长七尺，着雪青锦衣, 此时负手而立，有鹰视狼顾之相。

“你在此处, 是为何事。”老者沉沉开口, 神情?有风雨欲来之色。

“晚辈想以此刀, ”封应许抬起手，“向?前辈请教一二。”

“你要拦我？”老者问?。

封应许没有否认：“我只?是想请前辈，不要入淮都?。”

他要入淮都?杀一个人，而封应许要保那个人的命。

“你与柳复白, 是何关系？”老者盯着他, 双目阴沉。

“不过萍水相逢罢了。”封应许回道, 他和老者口中?的柳复白，不过见过寥寥几面。

“你要为一个萍水相逢的人赴死？”老者冷嗤一声, 似觉得有些好笑。

封应许神情?平和：“我只?是觉得他未曾做错什?么, 便不该死。”

这话却激怒了老者, 他厉声道：“那你是觉得，老夫的儿子?该死了？！”

“一个小小刑官, 谁给他的胆子?处置我儿！”

他怒目圆瞪，须发都?因愤怒飘荡起来。

“但以上虞律法, 他被处死刑本是应当。”夜色中?，封应许双目沉静。

孤梅老人多?年前便迈入武道宗师之境，他是游侠出身，知修行艰难，向?来不吝于?指教天下武者，在上虞颇有威望。

但他老年才得一子?，不免宠溺非常，对其颇为纵容。前日他独子?前往淮都?，因些许口角便当街打杀庶民，为刑官所?捕。

原本借父亲身份，即便当街打杀庶民，对其也算不得什?么。谁知负责此事的刑官柳复白出身微贱，却是再刚直不过的性情?，不顾上官阻拦，执意按照律令将其处死。

孤梅只?此一子?，闻听此讯自是大怒，孤身赶赴淮都?，要杀了这个不知轻重的刑官。

淮都?中?实力更胜过孤梅的武道宗师和修士并不少，但他们显然无意为一个毫无身份背景的小小刑官出手。

来拦孤梅的，只?有半步宗师境的封应许。

“小辈放肆！”老者的神情?在听到封应许这句话时显出几分狰狞，他爆喝道：“好，你既一心求死，老夫便成全你！”

丧子?之痛，让他早已顾不得什?么是非黑白。

灵气?挟裹在身周，老者如虎豹一般猛冲向?前，悍然出刀。

水泽中?倒映出的月影骤然破碎，封应许也拔出刀，面对境界更在自己之上的老者，并未显出惧色。

这世上，总有许多?事，是明知不可为而为之。

刀锋碰撞在一处，折射出流淌月色，数丈水浪溅起，木舟摇晃着，似乎随时都?会倾覆。

不过半步宗师境的封应许，在老者面前全无胜算，但即便如此，他也无退却之意，刀锋一往无前，带着凛然锐气?。

夜色更深了，水波平复，几近力竭的封应许半跪在木舟上，身上多?出了大大小小数十处伤口。

他急促喘息着，双眼却亮得惊人。

老者持刀而来的身影在他瞳孔中?放大，这一刻，封应许似有所?悟。

竟是要临阵突破了？老者显然有些意外，封应许的悟性的确不错，竟是在这一战中?窥得突破宗师境的关键。

他双目微沉，但此时突破，已经晚了！

刀锋落下，封应许举刀相抗，身形被逼退数步，老者收刀反手，划破了他的衣袖，斩向?腰腹。

就在这一刻，被他放在袖中?的那枚石子?落出，撞上了老者刀刃，令他动?作一滞。

封应许眼中?现出意外之色，灵光闪过，石子?化为齑粉，老者自木舟上被逼退，脚下踏过水面，在数丈外方稳住身形。

便是这短短几息，令封应许得到了喘息之机，他提刀起身，灵气?在身周形成重重气?旋，已然正式步入宗师境。

“封应许，请前辈止步——”

刀锋亮起，撕破夜色，携不可挡之势而来。

芦苇荡中?一战，已经离开的姬瑶三人自是不知，他们抵达淮都?城时，已是深夜。

淮都?城四方城门在子?时后便会关闭，至次日辰时开启，此时远远望去，只?见城楼上灯火稀疏，数名披坚执锐的兵士来往巡逻。

陈肆不免有些懊恼，没想到还是晚了一步，如今城门关闭，他们就只?能在城外暂歇上一夜了。

好在淮都?城外并不缺供人暂时落脚的客舍，不必落得露宿荒野的下场。