昨夜非晚斋内的嬉戏声又至子时，是以今晨万松便打算晚些再传早膳，哪知他刚吩咐下去，陆绮就匆匆从外面进院，竟是直往裴乐之的房间奔去。

万松不得不连忙伸手拉住陆绮道：“陆侍卫，小姐还在同方内侍安寝，有什么事等会儿再说吧，莫要再惹小姐不快。”

“多谢提醒，万松，但我有急事要禀报小姐，顾家出事了。”

一炷香后，裴乐之起床梳洗完毕，众人便围坐在她房内的圆桌旁，开始商量此事。

“怎会突然出了命案？这事是从哪儿传出来的？”裴乐之开口问道。

“回小姐，此事乃属下今日出门时听街上行人耳语的。似乎是顾府今早从后门抬了尸首出来，且直接一路去了京兆府衙。有人说是顾家主昨夜家宴听得顾公子丑闻，一怒之下杀仆泄愤。还有人说人其实是顾公子杀的，因为就是那仆从外传他和罗小姐有私情。不过属下还听闻，那仆从是被发现后畏罪自杀的，而仵作验伤也说死者脖子上的刀口乃自刎而致，当然这最后一种说法，似乎信的人不多。”

“之之，我也不信。一是顾榴石跟罗予青的私情本就属实，二是那仆从身份低微，就算他真是自刎又如何？难道顾家不能逼他自刎谢罪吗？一个仆从而已，太好控制了。”

裴乐之突然对方祁有些刮目相看，却也暗自好奇对方为何深谙此道，不过裴乐之并未探问，只回应道：“嗯……说得有理。自刎未必是那仆从自己的选择，既然有胆子散播流言，或许在事发后更应该想着逃跑，而非自行了断，除非他已经没有了选择。不过话说回来，顾家为何要直接处理了那人，这样的手段虽然雷霆，但不也容易让人觉得是她们自己心虚在先吗？反而是为下策。”

“小姐，万松倒是觉得奇怪，顾府为何会在白日大摇大摆地将尸体抬出来，这岂非落人口实？就像陆侍卫方才所言，百姓们对那仆从自裁的说法分明是不信的。”

“不管怎样，看来我需要去一趟顾府了。”

“之之现在就要去吗？”

“不急，先陪你用了早膳再说。”

“哼。”

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曹府。

因贪吃凉食而腹泻不止的曹宗玉身体才刚有所好转，便听闻了顾府的一干消息。他心急如焚，挣扎着要起床之际却突然头晕目眩，脸色又开始苍白起来。恰逢此时曹宗玉闻讯赶来，准备拦他。

曹宗玉在曹宗福床前坐下，拍了拍后者的肩，劝阻道：“福弟，如今外面传得沸沸扬扬，况且你这样的身体状况，还是在家休养吧。至于顾府那边，一有什么消息我会来告诉你的。”

“哥哥，我真的很担心榴石，他那么要强，现在一定很不好。求你了，让我去看看榴石吧，哥哥要是不放心，可以同我一起去好不好？”

“福弟。”曹宗玉叹了口气，“如今顾府处在是非之中，即便你去，怕是她们也不会见你。”

曹宗玉说这话时，门外正好有一属下进屋汇报：“禀将军，顾府退回了拜帖，说是这几日都谢绝见客。”

“哥哥？”曹宗福愕然抬头望向曹宗玉，“哥哥这是早就去问了吗？”

“嗯。所以你先好好休息，有个好身体，后面才能帮到顾公子。”

“谢谢哥哥。”曹宗福忍着哭腔，突然想到了另一个人物，“哥哥，那我们去裴府找裴小姐好不好？”

“这……为何要去找……”曹宗玉只顿了顿，片刻后颔首应了下来，“好，你收拾收拾，我陪你去裴府。”

〈〉

裴府。

同样被拒之门外的裴乐之在回府后也没有闲着，她将陆绮和万松都派了出去，一个仍然盯着顾府那边的动向，一个则去查顾罗流言的起始。是以当下人来报，曹府二公子求见时，裴乐之并没有多么吃惊。

“曹公子可是为了顾公子一事而来？”裴乐之见了曹宗福，开门见山问道。

然而回答裴乐之的却是另一个她并不熟悉的声音。只见曹宗福身后，一位身姿挺拔的黑衣束发男子转过身来，他摇头示意曹宗福噤声，自己则开口应道：“见过裴小姐，我乃福弟的兄长曹宗玉，此番陪福弟前来，是为福弟挚友顾公子一事，向裴小姐问个态度。”

裴乐之挑挑眉，而后笑了笑，只是她这笑意落在曹宗玉眼里便有些轻佻。

曹宗玉皱眉，再次开口：“裴小姐？可是曹某没有说清楚？我们此番——”

“听到了。原是曹将军，久仰。关于外面的流言一事，昨日宫宴上我便说了，流言或为小人别有用心的离间之举，事关先帝金葳旨意和裴顾两府交情，裴府不会坐视不管的。”

“好了哥哥，你看我说的对吧，裴小姐是好人，她有在为榴石着想的。况且上回我……那样刁难裴小姐，裴小姐还关照我，可见裴小姐说一不二，既然她和榴石商量好了，那么此次出事裴小姐也不会不管的。”

“呃……我说曹公子，打断一下，这是可以说的吗？”裴乐之突然有些无语，心想听这话的意思，曹宗福似乎是把什么都跟他哥说了，难道她要和顾榴石假结婚这事曹宗福也……裴乐之扶额，有些想骂人。

“啊……对不起裴小姐，我……上回答应了你和榴石，但我想着哥哥不是外人就……裴小姐，我哥哥人很好，他不会乱说的。”

“罢了，随便吧。”

“裴小姐无须担忧，曹某不会外传。”

曹家兄弟二人走后，裴乐之坐在自己的院子里静静发呆。不久前裴乐之已经去了思爱苑一趟，在顾榴石的事上征求裴擒的意见，哪知这次裴擒突然说起她已知道了顾罗的私情来往。

彼时裴乐之尚不知道裴擒是自己掌握了相关证据，犹自打马虎眼对裴擒道此前是她自己误会，顾榴石和罗予青二人只是走得近些但关系坦荡。这瞎话说得裴乐之自己都觉得过意不去，她摸了摸鼻子，说完后尴尬一笑。然而裴擒却摇头表示无需多言，她已经知道了一切，只是念及昔日顾太傅对裴家有恩，既然金葳册难违，那便还是委屈裴乐之一下，今后只将那顾榴石娶回来做个摆设也行。

什么啊……这么说来，顾太傅也算有情有义。在那样的危急关头，居然愿意主动拂先帝面子，请命替代母亲去方府抄家。莫非方祁之所以能被漏掉，也是那顾太傅偷偷放水？

说来说去，这先帝倒是狠毒。竟然下令让母亲这个方家的媳妇去抄自己的夫族，还美其名曰相信裴府的忠心。

裴乐之忽然觉得，裴擒和方冠华终成怨偶的原因，又添一笔了。

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