永京城门外支了一道草棚，闻言乃御史中丞夫人广发善心，特此为穷苦百姓施米。

在这米粮犹如黄金的世道，百姓一上来就哄抢，最后被府兵强烈镇压才安静下来。

本来是孟温竹亲自为众施米，这一推推搡搡，她惊了心神，只得坐在一旁休息。

旁边一个穿着青色锦裙面容姣好的姑娘不停安慰她，将热茶递到孟温竹手上，有些自责：“怪桐儿闹着要与嫂嫂出来，害的嫂嫂受惊。不过嫂嫂这也是行善积德，想必是不会怪罪他人的。”

孟温竹脸都失了血色，却依然端庄持重，仿佛什么事没发生一般。本就是做给他人看，现在抱怨反倒会失了样子，她轻轻摆手，轻笑：“无妨，上天不雨粟，何犹活蒸黎。百姓疾苦，我心不忍，还在乎什么受惊呢。”

萧桐闻言，啧啧称赞：“都说嫂嫂嫁了哥哥是福气，我见哥哥娶了你才是他的福气呢。萧家之福，百姓之福。”

萧桐是萧荀一代唯一的女孩子，深得萧家长辈疼爱，萧桐能主动与孟温竹一同，孟温竹绝对是千万个愿意。提到嫁娶，孟温竹倒想问问她的婚事，萧桐已到谈婚论嫁的年龄，听闻萧家已想在为她择婿了。

“不知哪个有福气的能娶得桐儿，萧家的门槛快踏破了罢，你个小妮子定会偷偷打听，可有顺眼缘的公子？”

不知为何，萧桐刚还笑面如花，提到择婿，她的脸色瞬间煞白，嘴唇蠕动两下，好似有什么心事。

“嫂嫂，不怕你笑话，其实桐儿心中有心上人了。他是世间最好的儿郎，可惜......可惜我不能如愿。嫂嫂，爹娘很是喜欢你，你能帮我劝劝他们吗，桐儿不想早早嫁人。”

她泪如泉涌，小脸尽是委屈。

孟温竹有些犯难，父母之命媒妁之言，若她为萧桐劝阻，萧家定会觉得她不识大体，跟着小丫头胡闹。如此，孟温竹轻轻握住萧桐的手，三分为难，两分怜悯。

“这事我作为小辈，不好直言相劝......罢了，为桐儿的终身幸福，嫂嫂定会替你劝言。”

这一副义薄云天的模样，彻底收买萧桐的心，萧桐破涕为笑，惊喜道：“多谢嫂嫂。”

话分两头，长信宫新迎侧妃胡淑娴，胡淑娴乃开国县公胡林才之孙，本家世袭爵位，地位尊崇。加之胡淑娴如人名般温柔贤惠，对下人极为宽厚，一时间笼络不少人心。

裴邕近一月都进了胡淑娴的惜云宫，不胜恩宠。

颐华宫内沉香氤氲，新剪得桂花枝清新可爱，为宫里带来一丝活泼气息。孟隆玉卧在贵妃榻上，闭目养神，神思却如乱麻般，头愈来愈痛。

近些日子裴邕事情繁多，不喜后宫喧闹，所以她有脾气也只能忍着。旁边的婢女为她轻轻揉捏着肩膀，稍稍缓和着神色。

贴身侍女秋荷从门外进来，端了一盘热腾腾的如意糕来放在她面前，孟隆玉睁眼，又合上，冷着声音：“拿走。”

秋荷见孟隆玉脸色不对，小心翼翼问：“不合娘娘胃口吗？”

孟隆玉抬眼示意，秋荷遣退左右侍女，孟隆玉这才露出不满来：“如意糕甜腻，吃了不发胖吗？看胡氏杨柳细腰，天天把陛下迷得五迷三道，日日往惜云宫跑，你想把本宫胖死吗？”

“秋荷不敢。”

“胡氏装着大方，宫里上上下下往惜云宫跑，说她不苛待下人，为人亲和，你说本宫若不收敛些脾气，怎么称得正妃？绝不能被一个侧妃比下去。”她上下看秋荷，“药呢？”

秋荷将点心盒抽开，里面静静躺着一碗药水。孟隆玉从榻上坐起，捂着鼻子一饮而尽，秋荷连忙送上蜜饯，这才消了些嘴中苦涩。

“敬妃娘娘说明日再遣人来一趟，又给您配了副方子。”秋荷道。

孟隆玉不语，敬妃能辛勤为她找来送子汤，是因敬妃胞弟升迁之事求到孟隆玉的头上，想是她早早知晓孟隆玉所求，特此将秘方送子汤送来，以示诚心。她与敬妃之事不能让任何人知道，尤其是皇后，所以行动很是小心。

“本宫是难以生育，又不是不能生，胡淑娴不要太早得意。她真以为太子是喜欢她吗，太子我是再了解不过了，他岂是贪图美色之人？眼见到新年了，太子得赶紧做出个事情给陛下看，刚好差事又是县公的地方，索性给了这个面子。”

孟隆玉被秋荷坐在梳妆台前，铜镜映照出她娇媚的面庞，她自顾自的，“太子顶多算换换口味，终究会回到本宫身边的。”