“我在外闯荡这些年见过好几次筑庙请神之事，你们见过么？”竹霜俏声问道。

许念没有见过，他四年前到了北戴镇，土地庙便已经存在，而且据说已经修建了百余多年，只是因年年墙瓦翻新才不显陈旧，同样的，那尊土地神雕像也存在了百年不止。

柳三思倒是在家乡见过一回，回忆道：

“神庙竣工后去了很多人，人们喜气洋洋，敲锣打鼓把神灵雕像请上神龛，敬上丰厚供品，点上香烛、黄纸、长香，庙里烟气浓的睁不开眼，还有长者朗读祭文，气氛热闹、庄重。”

“请神那一天确实很热闹。”

竹霜点头道：

“不过，除了你说的这些，我还见过当时有许多孤魂野鬼疯了似的聚涌到庙里，进入神灵雕像之中，吞吸香火烟气，越吸越精神。”

“有这样的事？”柳三思惊奇道。

“千真万确。”竹霜微笑道：“有次我经过一处乡镇，那里的土地神庙建了有十年，我见到神像之中有几百个阴魂，他们手绕手，腿并腿，脑袋贴着脑袋，纠缠到一起，且在慢慢融合，像是要从几百个融成一个。”

见许念二人听得颇为入神，竹霜笑意渐多，继续道：

“你们可以想象，等他们在神像中完全融在一起了，那么会变成什么存在？”

“神灵？”许念不确定道。

“神灵。”

竹霜朝他投去一个欣赏的眼神，侃侃而谈道：

“我父亲跟我说起过，如这样的神灵便属于草头神，只要有香火供奉，祂们就能寿命悠久，且能运用香火之气，与炼气士类似了，不过祂们似乎超脱不了炼精化气的界限，毕竟是草头嘛，能有多大潜力？

“当然了，神灵的诞生不止这一种路径，还有善人死后被册封为神，或者有妖怪占据山水神位，我就曾见过一个靠水村落中的神庙供奉着乌龟精，是为河伯。

“那乌龟精作威作福，娶了村子里上百个女人当媳妇，村民们敢怒不敢言，很有意思的。”

“奇也怪也。”柳三思听得津津有味，叹道：“原来神灵是这般来的，不说阴魂融成之神、精怪神灵秉性如何，想来那些善人死后被封了神，一定会是造福百姓的善神，神灵自己也是好人有好报。”

书生说话的同时，又往许念身边靠近了些。

竹霜笑道：

“呵呵，你懂善恶么？

“有钱有权才能被称为善人、好人，就像那河伯乌龟精，村民们虽恨祂恨得牙根痒，但是表面上谁不对祂歌功颂德，赞扬祂是善良慈悲的神，令村子风调雨顺？

“至于那些没钱没势的人，还想死后封神？做梦。

“你要是没钱没势，哪怕日行百善也不配当善人，死后如果不幸未入阴间轮回，那么只能做孤魂野鬼。

“运气好一点的，恰巧遇到附近有筑庙请神之事，可以跟别的孤魂野鬼抢吃香火，然后过个百八十年，融成一位秉性难测的神灵，好人有好报。”

竹霜是妖族，体内流淌着适者生存的血脉，看待事物时便有一种独特的是非观。

“这...”柳三思怔住，“这好像不对吧？”

竹霜挑眉道：“这世道不就是这样？”