玄履长长地叹了一口气。

玄契看了玄履良久，像是下定了决心一般。

“我找个机会，去跟母后说说吧。让她不要老是针对你。”

玄履听了这话，连忙一把拉住玄契的衣袖，语气有些焦急。

“兄长，你别去！”

“这些话，为什么不和母后说清楚？你就默默承受着，她对你莫须有的怨恨么？”

玄契颇为玄履感到不值。

“我……我宁愿母后将这怨气发泄在我身上，也好过，看她与父王闹得不开心。”

玄履神情低落。

“唉……你啊……”

玄契无奈地摇了摇头，凝视着玄履的面容，又像是想起了什么。

“玄履，你还记得，父王三十寿辰那次么？”

“三十寿辰……好像有些印象……”

“当时，我们三人为了讨他开心，一起去林间为他搜寻棠梨花，用来制作棠梨花糕。”

“嗯，我记得，当时为了找棠梨花，你还被蜜蜂蛰得满头是包。”

“就是呢。好不容易弄来了棠梨花，和好了面团，结果小艾不好好看着火，直接把水烧干了。”

“对，我记得，当时蒸甗里面都冒烟了。那几枚棠梨花糕，一个一个，乌漆麻黑，跟焦炭一样。”

“我现在还记得，当时父王和母后看我们的眼神，是那么匪夷所思。”

“我们三个站在殿上。你是满头的红疙瘩，我和小艾身上沾满了烟灰，活像流落街头的乞丐一般。”

“我还记得，父王皱起眉头，将那几枚面目全非的棠梨花糕，艰难地咽进了肚子。那表情，真是一言难尽……”

“哈哈。”

“哈哈哈。”

兄弟俩忍俊不禁，不由得开怀大笑起来。

过了半晌，玄契再度开口。

“玄履，你记着，不管旁人如何说，你永远都是我的亲弟弟。”

玄履看着玄契坚定的眼神，一阵暖意涌上心头。

“对了，兄长……”

玄履沉默半晌，缓缓开口。

“嗯？”

“我……还没来得及恭喜你。”

“恭喜什么？”

“恭喜你……被父王立为王储。”

玄契却苦笑了一下。

“这有什么值得恭喜的？”

玄履惊讶地看了一眼玄契。

“可是……父王和母后，一直期盼着这一天，一直期盼着迎来玄熵的继承人。”

“是啊……那都是他们的想法。”

玄契又望向玄履。

“知道么，自从今日立储典礼之后，我的时日早被安排得满满当当。就连现在来象苑找你，也是想方设法挤出来的时间。”

“……”

“平水土，管农事，制百工，刑罚教化，祭祀施令，哪一样不学？”

“……”

“你去看看我房间中堆积的那些竹简，都快把桌案压垮了。”

玄履听着玄契大吐苦水，忍不住挠了挠头。

“这样看来……这王储的位子，也不是那么好坐的……”

玄履又拍了拍玄契的肩膀。

“我很庆幸，还好我不是嫡长子。”

玄契看着玄履，又叹了口气。

“这下你知道，我的苦楚了吧？我可是多羡慕你啊，就像一只鸟儿，自由自在，翱翔于天际。”

玄履又苦笑一下。

“父王罚我不许外出，只能在宫中走动。现在，你所羡慕的这只鸟儿，也被缚住双翼，困于囚笼之中了。”

兄弟两个又是叹气连连。

玄艾实在是看不下去了，忍不住开口打断他们。

“你俩说什么呢？怎么一个比一个垂头丧气，无精打采。净看你们在这儿长吁短叹了。”

玄艾又望向玄契，语气中带着些埋怨。

“兄长，我找你来，是让你帮着宽慰玄履的，怎么你也开始跟着愁眉苦脸起来？”

玄契听了这话，顿时有些哭笑不得。

“这……各人有各人的烦恼嘛……有些事情，不吐不快啊。”

宫殿中突然传来钟鸣之声。

在薄暮的映照下，这声音显得格外悠远绵长。

“你俩别发牢骚了，该用晚膳了。”

玄艾朝着钟声响起的方向望了一望，招呼两兄弟移步膳厅。

兄妹三人有说有笑，正如过去无数个稀松平常的日子那般，一同往膳厅方向走去。