姜逸之和左百龄在路口分道扬镳，她回客栈去，左百龄回自己的烂草屋。

夜深人静，姜逸之却辗转反侧睡不着，她看着床幔上的穗子，在月影下颤颤巍巍地晃动着，像极了今天小女孩拨弄她腰间玉佩时的样子。

彻底睡不着了。

姜逸之从床上爬起来，随便套了件衣服坐在窗台上，她吹着风，心乱如麻。

她从兜里抽出一张传讯符撕掉，默念了一遍沈怀瑾的传讯口令。

“逸之？”

时隔数日，再次听到师父的声音，姜逸之只觉得鼻头酸胀，恨不得现在就大哭一场。

没听到姜逸之的声音，沈怀瑾沉默片刻，他方才正在抄经书，冷不丁听见姜逸之传讯，还吓了一跳。

“逸之？不是还未到十日之期吗？是发生什么事了吗？”

沈怀瑾的语气，比落在身上的月光还要温柔，姜逸之垂眸，尽量忍住泪水。

她自小就长在沈怀瑾的膝下，剑术、道理都是沈怀瑾亲自教习，对方于姜逸之而言，既是恩师，也是慈父。

姜逸之甫一开口，就是哽咽：“师父，我……”

“不要怕，慢慢说。”

姜逸之缓和了几分自己的情绪，才将这两日见到的一切和盘托出，她靠着窗棂，声音低哑：“师父，我该怎么办？”

这洛水镇罪孽深重，这妖道该千刀万剐，但她心里也有个声音在提醒她，任何人的生死都不该是手起刀落的一瞬间。

她要怎么办？她能怎么办？她该怎么办？

这人间事，比她想象中的复杂得多。

归元剑宗的万卷书，没有一本写出这些事的标准答案。

沈怀瑾放下了手里的笔，明明姜逸之远在千里之外，可他却拿出了面谈时的严肃认真，脊背挺直，语气温柔中不失严厉。

“逸之，你可知道为什么每名弟子，都需要下山历练吗？”

“……为了积累功德。”

沈怀瑾反问道：“那传道、伏妖、捉鬼也能积累功德，为什么需要去尘世呢？”

姜逸之沉默。

“逸之，你在归元剑宗的这十几年学会的道理和本领，足以让你变成一把宝剑。”沈怀瑾盯着对面那个空荡荡的位置，一字一句道，“可是一把好剑，需要在剑鞘里。”

“你需要明白，你为了什么执剑，又该在何时挥剑。你要学会控制自己的力量，不要成为滥用权力的人，要时时刻刻谨记，有剑鞘的存在。”

“你如今下山，见世间万物，品人生疾苦，就是在找属于你的刀鞘，明白你拔剑、挥剑的意义。”

“人心险于山川，难于知天。你要放下书，亲自去看，去观苍生，方能明白我等追寻的，从来都不是万人之上无人之巅。”

姜逸之下意识反问道：“那我们追寻的是什么呢？”

沈怀瑾笑了笑：“这就是你这次下山，要去找的答案。”

姜逸之坐在窗前，回味着刚刚沈怀瑾说的话，她闭上眼睛，只觉得原本混乱的思绪正在一点点地整理清楚。

沈怀瑾也不催促她，反倒是给足了她思考的时间。

“师父，我想明白了。”

姜逸之深吸一口气，问了困扰她最深的那个问题。

“师父，那杀人，是错吗？”

沈怀瑾道：“逸之，你的剑，可以为保护他人而拿起，却不可以为惩罚他人而落下。”