一周后。
半山别墅，又一个周五。
当李清明再次踏入简飞的地下工坊时，这里已经明显空了好多。
十几个曾经装着基质的黑箱被堆在了角落，还剩下的似乎也岌岌可危。
能比这些空空的更空的，大概就是简飞的心了吧。
此时的他，呆站在操作台边，看着李清明打开剩余为数不多的黑箱寻找顺手的基质，简飞整个人都进入了一种佛性的状态。
没人知道他这七天是怎么过来的。
七天，七次杠杆，巨富如他也已经杠到了平仓的边缘了。
每一次他都以为只是技术调整，那個男人再雄壮，也已经到达了极限，即将被榨干，自己眼看就要抄底清盘。
但那个男人却像个饿了十几年的汉子，一次完了又是一次，一天完了又是一天，整整七天，根本没有疲态，每一次都完美超越了简飞的预判极限，冲出了新的高潮。
而在这一次次的洗礼中，简飞反而成为了被榨干的那个。
多年来的私人收藏，那些精致有趣的基质已损失大半。
一点点从未来科技眼皮底下省下来，抠出来，毛进兜的能量块也即将见底。
而现在，那个男人的魔爪已经伸向了自己珍藏的耗材，觊觎起三星宝具的伟大合成。
看到这个，简飞本已半死不活的身躯突又挣扎起来。
“不行……这个不行！”他忙上前按住了封装盒，“这些是机关记录在案的管控耗材，不能乱用的，不然说不清。”
“用一下又死不了。”李清明眯眼看着盒子道，“你的基质，你的耗材，你的能量块，出来的成品也属于你，占你多大便宜了一样，这有什么说不清的。”
“多大便宜？？也就三千万吧！”简飞胀红着双眼怒望柜架道，“钱还是次要的，这些都是收藏啊！知道我攒它们用了多少年么？”
“还不是放在这里落灰。”
“……”简飞微微一滞，好像是这么回事。
虽然他早已放弃了在工匠之路上继续进发，但收藏材料和毛能量块的习惯却一直保持了下来，这才有了这些宝贝。
可放在这里，除了落灰又有什么用呢？等着升值么？
“退一步说，杠杆还不是你自己加上去的。”李清明直视着眼前的封装盒道，“昨天的对赌是做出3个二阶晋升饰品，我完成了，所以今天的目标是三星，图纸我都领悟完成了，就等着大干一场。”
“……那就……干吧。”简飞无力地叹了口气，撒开了按住封装盒的手。
“嗯？”李清明觉得少了点什么，追问道，“不添加新杠杆了么？我才刚开始喜欢对赌。”
“没了，就这些了，平仓了。”简飞看着空空的工坊苦笑道，“剩下的东西没几样伱用得上的了，我也没理由再来这里了。”
“可我还需要更多的基质。”
“你在强度检测并公开职阶后，将直接成为新一代的明星工匠，未来科技和行星科技都会有专员联系你，剩下的就是根据你掌握的图纸去跟他们定制基质了。我又不是你师父，才懒得管这破事。”
“你比师父大方。”李清明活动着手指笑道。
“别他妈说了……”简飞顿时一阵肉疼，瞪着李清明道，“图纸是我要求的那个么？”
“嗯。”李清明点了点额头道，“我已掌握了脱离宝具的能量通路，最近价格被炒得有点高，足足花了800万，相关材料也是，想做出一个对应5级秘境强度的脱离宝具，单是材料成本就已经接近1500万，这还没算能量块，灵感和基质。”
“这玩意儿一向如此，行情是跟着秘境爆发频率走的，每两年都得来个大波动。”简飞说着轻轻掀开了面前的封装盒，小心地取出了一台外表满是斑驳的银色老式手机，“但作为工匠第一个挑战的三星宝具，它再合适不过。”
“这点我一直不明白。”李清明看着老式手机道，“脱离宝具就非得用这么老的东西么？复刻当时的工艺新制造不行么？”
“很神奇，就是不行，只有用21年前，也就是第一个秘境爆发前生产出的手机才能合成出脱离宝具。”简飞捧着小手机道，“表面破损屏幕开裂也无所谓，只要能正常开机就行，年代越久品质越高，我这台就是27年前出厂的，这个年份的手机最高做出过对应8级秘境的脱离宝具，保底也有5级，当然合成失败它就废了。”
“它的价格呢？”
“我买的早，大概80万吧，现在可能已经翻10倍了。”简飞笑道，“每年都有搬家的时候搜出祖传老手机暴富的新闻，还有一堆人专门赌废品，就指着从旧箱子旧柜子里刨出一台老手机。”
“那就是用一个少一个了。”李清明笑叹道，“不考虑机关企业在很久之前大量囤货的话，离消耗殆尽用不了几年了，很好，我喜欢这样，这东西太破坏秘境体验了。”
“大人物们可不这么想，兜里揣着这个几乎相当于多条命了，你猜他们愿意花多少钱或者资源买一条命？”
“随他们，反正钱在他们手里也只是膨胀的数字，花出去就相当于投资秘境行业了，我并不排斥。”李清明说着，熟练地从一个箱子里取出了简飞最后珍藏的拳头大小的能量块来到操作台前，“快些，我赶时间，等等要提前去节目组补拍营地组队。”
“哦对，今晚就是第二期了，我都被你折腾忘了。”简飞立刻来了兴趣，捧着手机快步凑来，“你进阶时应该伴有强度提升吧？这下搞不好能赶上林焕了，再输可就说不过去了啊牢x！”
李清明根本懒得搭理他，这便抢过手机，和之前每一次合成时的流程一样，左手握住基质，右手按住了能量块。
简飞也不好再乱他的心神，忙嘱咐起来：
“需要的秘境耗材‘反转电极’和‘逆运算芯片’我已经提前嵌入进手机了，你要用能量通路将它们连通，并彻底融为一体。
“这不再是一往无前的开拓，而需要精确的设计，要让能量通路按照图纸的要求遍及耗材，并以指定的工艺完成连接，就像雕刻和焊接一样。
“千万要注意的是，这次合成的灵感消耗将远超之前的每一次，当发现思维开始不清晰的时候千万别逞强，及时地按原路退回来，等灵感恢复了再继续，不然轻则出现通路错误合成失败，重则精神崩溃，被能量反噬，永久性损伤灵感。
“该说的都说了，准备好了就直接开始，你领悟的图纸会指引你。”
李清明也不再多言，这便展开了熟悉的能量牵引。
如今的他能在体内操控的能量已膨胀了一倍有余，两百多克的能量块像是蒸发了一样几秒内便被牵入体内。
接着就是控制它们变成能量束，注入基质内部，李清明早已驾轻就熟。
只是这次在注入后，他并没有再像以往一样一路前冲至终点，而是像使用秘能一样，凭着领悟的图纸本能地勾刻起路线，如果将基质内部描述成土壤，那他就是一只蚂蚁设计师，按照需要的路线开拓通道，直至寻找到它的第一个目标——逆运算芯片。
开拓到这个耗材的边缘并不难，但李清明感觉这并不是个合适的连接点，于是继续依照领悟的本能小心地延伸线路，直至寻找到最适合能量通过的地方，才再次指引能量束突入。
这里面的情况显然与基质不太相同，土壤的质地异常活跃，开拓起来十分轻松，却也十分脆弱，稍有不慎便会坍塌损毁。
为此李清明将能量束聚集到了极限的尺度，以最精微的方式展开雕刻，并尽量遍及到了每个角落，最终折返回他进入的节点，重新回到了基质。
与反转电极的连接也是同理，只是那边的土质更加厚实，且充满干扰，需要更坚实粗壮的能量束进行雕琢。
再次回归基质后，李清明确信它们已经连通了，自己正因此而莫名舒爽，但疲惫与懵晕也正覆向自己，看样子灵感也已经见底了。
好在主要费神的工作都已经完成，接下来只剩最熟悉的虫洞冲刺了。
来吧，将最后的灵感挥洒，冲向那个去过多次的彼岸。
……
李清明并不知道的是，他的这次合成已经持续了两个小时。
右手拳头大小的能量块也只剩下了指甲那么大。
简飞全程紧张异常，但却也没太多能做的。
语言根本无法描述工匠合成宝具的过程，这一切都是要自己领悟的，尤其是何时见好就收。
一路猛冲却因灵感不足导致宝具损毁，乃至灵感受损，每个工匠都吃过这个亏，简飞自己也不例外。
这会儿看着浑身浸透了汗水的李清明，简飞也只是一叹。
才一周的时间就搞出三星宝具，确实有点太荒谬了，自己怎么就接受了这个的？
哎，这次真的该加杠杆的，怎么想都到头了！
妈的一旦赌起来每次都是这样，该上的时候怂，该怂的时候上！
不过话说回来，就算想再加杠杆，自己也没什么拿得出手的东西了。
不如就单纯地观赏一次失败吧。
上千万的损失，外加灵感永久创伤。
这个逼也该被上一课了。
正在简飞准备细细欣赏李清明呻吟倒地的时候。
嗡嗡……
那个老式手机却突然震动了一下，好似收到了短信。
简飞神情顿时一振，根本等不及李清明睁眼，便运用工匠的鉴定秘能抬手触去。
嘶——
他感受到了磅礴的能量，完美的通路……
这已远超平均水准，完全就是三星半的品质……
这对应的强度则是……7级！
我的天……
这逼靠做这玩意就能成为巨富了！！
他正要转头开骂，却见李清明依旧紧闭双眼，一言不发。
不是吧……
又来……
……
能量通路到达彼岸的瞬间，已是精疲力竭的李清明再次上浮，再恍过神来，自己已深处一处静谧的林中。
鸟语花香，天色稍微有些阴，倒也正好舒爽。
但那个身负铁手钢臂的工匠，却阴郁地靠坐在树下，抱着一套金色的甲胄低头发呆。
“精灵加入了，我不喜欢她。”他说着抬起头，望向了远处的草甸。
草甸上有三个模糊的身影，一男一女正坐在桌前喝着下午茶，另一个女性正欢快地跳跃着，她随手一挥便是鲜花绽放，吹个口哨便能引来鸟儿飞舞。
桌前的男人连连鼓掌大笑，女人则一言不发，不时警惕地看向周围。
李清明想问点什么，但现在的他已经知道，这只是一段故事，他只是一位观众。
“精灵很让人喜欢，对吧。”工匠缓缓转回头看了看李清明，又低下头看向了怀中的甲胄，“而我只会这个……我也只有这个……谁会喜欢一个浑身油污，只会打造的工匠呢……”
说完，他便又站起身，举着金色甲胄走向李清明。
“但总要有人保护大家……虽然kadath是永恒的，是完美的，但故事仍会找上门来……为了我爱的人……披上这个吧……虽然很丑，但谁又会看我呢？”
咔咔两声过后，甲胄扣在了李清明的身上。
正当李清明做好准备要离去的时候。
那个工匠却突然猛地抬起头来。
“不对……”
他瞪着李清明道：“我只记得见过你两次……但为什么感觉是三次？”
“这……不是故事？”李清明惊道。
“故事？这当然不是故事，我们已逃离了故事。”工匠更加狐疑地看向李清明，“为什么是三次……你呢？你又见过我几次？”
“的确是三次。”李清明恍惚道，“但最初的那次你不是这样的，那或许是……未来的你。”
“未来的我？”工匠突然抓住了李清明的双臂，“你在时间线之外？快，告诉我，未来发生什么了？是悲剧？是喜剧？还是没有故事的永恒？告诉我，快……”
“是……”李清明刚要开口，忽然被一股强大的力量向回收去，又似是从深海猛然浮起，便是工匠也没能将他拉住。
看着工匠的轮廓逐渐模糊，虽然说不出半个字，李清明的意念却异常兴奋。
我会回来的！
kadath！
……
十几公里外，尖峰学院，训练室。
正在做攀爬训练的殷璃突然浑身一颤，动作僵僵而止。