淑妃万氏，本名万洛儿，最初她本是靖帝做太子时宫中的一个宫娥，后为东宫女官。

靖安三年的正月初一，时年十七、还差四天就十八岁的少年天子符景言大婚，除了迎娶了大都督柏孟先的嫡长孙女柏莀萱为元后之外，还纳了一贵嫔和一嫔。

除此之外，天子还将原来的昭仪万氏，晋升为了淑妃。

只是符柏两氏大婚闹得轰轰烈烈，因此其他一同得到封号的三个女子倒是没激起太大的火花。

与皇后柏氏一同新入宫的贵嫔和嫔，皆出自南朝天宸的世家大族。

但那位位列四妃之一的淑妃万氏，实则却是出身寒门小户，乃是陛下昔年做太子时身边的旧人。

这位传闻中极得圣心，连当朝国母都心生忌惮、不敢轻敌的万淑妃，正是当年与袁艾一同跟随照顾符景言的小宫女——万洛儿。

袁艾心里叫苦，他赔着笑，将自己放得十分卑微，似乎并不愿与万淑妃发生争执。

“娘娘贵不可言，还是切勿再同奴才开这种玩笑了。

奴才左不过一个伺候人的，不论是陛下还是娘娘，主子一句话，刀山火海奴才绝不敢二话。”

万淑妃冷笑一声。

“这怎么敢当？只怕掌印大人届时再给本宫来一个‘刀山火海’，亦或是来一杯毒酒，那本宫岂不是要死无葬身之地了？”

她将“毒酒”和“死无葬身之地”这几个字，念得几乎一字一顿、铿锵有力，意有所指的意味实在太过分明。

袁艾登时无言以对，脸上一白。

他何尝不知万淑妃这一年半以来因何处处针对于他，甚至还要处处给陛下脸色？

即便心知肚明，他又能如何呢？

这一年多来，日日遭受锥心之痛和良心问责的人，并不只有他的主子靖帝符景言一人！

他袁艾又何尝不是每每午夜时分猝然惊醒，回忆起过往片段，茫然无措的咬着胳膊，堵住自己心里所有的声响。

他知道，自靖安三年的那个早春开始，他便与帝王同罪，亦同悲。

袁艾抬首，眼底带上一丝受伤。

他忍不住想对这个与他一同长大、几乎被他一直以来当作亲妹妹的女孩儿，倾述几句憋在心底无人能说的肺腑之言。

“洛儿，我知道你因为那件事怨我，也恨我。

可是不管你信还是不信，不仅仅是陛下，即便是我，亦不曾想到会发生这样的后果——若是可以选择，我宁愿死的是我。”

他就这样猝不及防的捅破了二人之间那层岌岌可危的窗户纸，不成想反而更加激怒刺激到了万淑妃。

她博然色变，瞳眸一缩，冷笑大喝：

“——就凭你？她建‘赡养司’，十几年如一日祈国愿、平地动、安离难、正民心，一身风骨，洒脱高洁！你的命，也配与她相提并论？”

袁艾仓皇摇头，急忙解释道：

“我不是这个意思！但一年多前的那件事，那真的只是一场意外！一场谁都不希望发生、谁都不曾料想到的意外！”

“哦？那真的只是一场意外吗？”

万洛儿的柳叶眼闪现一道讽刺的微芒，她轻启唇峰：

“千岁的性情我们谁都不是第一天了解，你们凭什么就以为，以那种阴私手段、天下奇毒封住她的心脉内力、制住她的人，便能让她屈服顺从与你们？”

袁艾哑口无言，他焦急中甚至不顾规矩站起身来。

“我......我们......不是......”

“——你们明明知道。”

万淑妃眼中含泪，声声泣血：

“可你们就是在赌，难道不是吗！

陛下在赌千岁必会心软，赌她永远都会迁就退让！

赌千岁会因为情分，而不得不做陛下手中的牵线玩偶和掌中之剑！”

“可结果呢？”

万淑妃缓缓摇了摇头，面带嘲讽之色，两滴晶莹剔透的水光无声无息划过她年轻的脸颊。

“......结果陛下赌输了啊。你说讽不讽刺，千岁当时分明已然发现自己中毒了，可却丝毫没有怀疑陛下为何那一日没有随身佩戴‘天星展颜’。

她还担心这是柏氏的阴谋、害怕陛下也会遇害，急冲冲想冲破体内的毒带陛下出宫脱险。

也不知千岁毒气攻心、被陛下安排设置的层层人手围困在九宸殿时，心里究竟又在想什么？”