南逃的大学士魏炤乘带来了皇帝自尽、太子与永王、定王皆被贼军生俘的消息后，留都大臣们当即在史可法带领下哭祭大行皇帝。

史可法为留都百官之首，哭祭之后，他应该立即提议迎福王为帝，但是在最关键的时刻，事实上的一哥犹豫了，他优柔寡断的性子使得局面当即复杂化。

既然史可法不言，其他人也各揣心思，关于拥立谁登基一事，便在南京城内潜波暗流。

四月初十傍晚，史可法从衙署回到家中，在籍礼部侍郎、东林党党魁钱谦益、南京户部尚书高弘图、南京兵部侍郎吕大器、右都御史张慎言、詹事府詹事姜曰广等十余东林党核心人物，已经等在他府里了。

彼此见过礼后，钱谦益直言道，“道邻兄，可有属意人选？”

在众人目光注视下，史可法捻须沉吟道，“按伦序，宜当迎立神宗子孙。”

朱元璋的《皇明祖训》中规定：凡朝廷无皇子，必兄终弟及，须立嫡母所生者，庶母所生，虽长不得立。

当年武宗正德皇帝驾崩，因为无子，于是根据血统选择了宪宗之孙、孝宗之侄、武宗堂弟的兴献王朱祐杬之子朱厚熜，是为嘉靖皇帝。

当前，以血统亲近而言，崇祯帝的祖父、神宗朱翊钧的子、孙还有福王朱由崧、惠王朱常润、桂王朱常瀛。

神宗兄弟的儿子则有潞王朱常淓，不过按照路振飞上报，在逃亡途中潞王与福王失散，至今下落不明。

当然，即便潞王朱常淓安然无事，按照伦序，也应该首先考虑福王、桂王和惠王，而在福、桂、惠三王中，福王朱由崧又处于优先地位。

这是因为：第一，三亲藩中福藩，即老福王朱常洵居长；

第二，桂、惠二藩比崇祯帝高一辈，不如朱由崧援引“兄终弟及”继统更为适宜；

第三，桂、惠二王人在广西，距南京较远，福王却近在淮安。因此，福王朱由崧在伦序和地理上都占有明显的优势。

众人听了史可法的话，彼此看了看，然后高宏图愤然道，“道邻兄，正常来说，宜当由福藩继统，但福藩贪婪、淫秽、酗酒、不孝、虐下、不读书、干预有司，此等人岂可立为皇帝？”

其他众人均点头赞同。

史可法看看这些人，见他们已经找到了福王七不可立的理由，叹息道，“某今日接到淮抚路见白书信，在信中他言道，福王在淮安这些时日，让他改变了对福藩的看法，说世人以讹传讹，朱由菘较为英明。”

说完，史可法把书信拿出来，让众人传看。

万历年间，围绕着储君问题展开的“妖书”、“梃击”、“移宫”等轰动一时的案件，都同朱由菘的祖母郑贵妃有关，当时正是由于东林党人的力争，神宗和郑贵妃希望立福王朱常洵为太子的图谋才化为泡影。

他爷爷奶奶谋划了多年，一心想将他老爸扶成太子，结果被东林党给整灭了。现在，如果让二代福王朱由崧登上帝位、重翻旧案，东林党人必然在政治上失势，所以众人才极力阻止朱由菘继位。

众人的心思史可法清楚的很，毕竟他是左光斗的学生，也是东林党人，只不过他与众人不同，此时他是具有举足轻重地位的首席大臣，他的地位不允许他只考虑东林党的利益，还要考虑国家前途。

众人看罢书信，吕大器摇头道，“路见白之言未见得准确，福藩父子几十年贪残虐暴，天下皆知，本性如此，岂是轻易改变的？”

众人点头赞同，纷纷赞赏桂王朱常瀛如何如何贤明。惠王朱常润迷信佛教、不懂世事，不在议立之列。